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室内，简遵正默默将方才招待太子咎的茶水撤去。众人皆不作声，简度喝着水，抬眼瞄了眼，视野正落在简应身上，也不知怎么就来了火气，简度骤而将水杯重重放在木桌上，斥责道：“我不是让你别再穿风方的衣服了吗。”

“我……”简应先吓得一怔，欲言又止，只觉得委屈。

“咱们有娀氏穷弱之邦，”简度可能心中也能体谅少女的爱美之心，又或为送幼时简应去做人质，现在反倒接她回来受苦而觉有亏，可以感到他语气和蔼很多，“大国的衣裳不该出现在偶木。”

简应吸了吸鼻子，拂干两颊泪痕，她什么都不想说——虽然都是亲人，但也都是再陌生不过的亲人。强行将她甩给风方，又不容拒绝将她召回，现在还莫名其妙朝她发火，看她穿着碍眼；简应觉得在这无理之地没什么好说的，再也没办法回母栖邑也没什么好说的，等不见熊鹿儿兑现承诺都没什么好说的，能说什么呢？说有什么用呢？她只不停的擦拭着眼泪。

“臭老头儿。”简应心里骂，蜡烛火苗带着简应墙上影子抖了抖，还为方才门口心疼他而不值。

“呃……”简胜怯生开口，“堂妹在母栖住了十几年，怎么可能那么快住惯这里，不过也只是时间问题，日子久了自然就习惯了，叔祖您不必焦急。”

“老朽只怕自己时日不多了……”语重心长道。

“叔……”简胜刚想开口，简度便抬手打断。

“简遵，你快去家庙备好东西，”小孩便点头匆匆跑出去，简度道，“期赐。”

“侄儿在。”

“老朽马上就动身去折方，我离开这段时间，由简应暂行族尹之责。”

简应惊得瞪大眼睛，心中反复在想是不是自己听错了，不只简应，旁边几人也都震惊神情。

简度又继续道：“期赐，你是长辈，对有娀氏熟悉，这段时间你要尽心帮助应儿学习管理有娀氏的事务，不得有丝毫懈怠，明白吗？”说到最后几句，简度陡然压低语调，眼神近乎恫吓。

“明白。”简期赐作揖低头，行礼的双手遮掩下不解看向简应。

“简胜，你与老朽同往折地向王请罪。”

“唯。”简胜跪起行礼。

“应儿，”老头一边站起身，一边唤她，“你随我来。”

简应站起身来，刚刚事情突然，心中未及准备，所以一直不敢言语，现在趁着站起来，简应正想开口推辞族尹之责，老头儿却似乎早料到她想法，趁她还没开口，挥手轻声催促：“快些。”

说完简度便头也不回大步走出房屋，简应只好跟上去。

北厢草堂内，深邃幽静，四周台壁上供奉满有娀氏历代族尹的牌位，还有一盏盏长明灯。简遵早已侍立在草堂西侧一组编钟前，与简应曾见风方编钟相比，有娀氏这一组只有五口钟，做工也粗朴的多。

“先跪下吧。”简度走到正中桌案前俯身拾起三根香点燃插上，随即转身对简应道。

简应此刻神情俨然如畏惧长辈的孩童，蹑手蹑脚跪下。她观察供桌，上面除了铜熏炉还放着龟甲、蓍草、一只鸟翅酒爵和一把人面匕首。

“鸣钟。”有娀尹看向简遵低声，简遵便熟练的用小锤在编钟间敲了十下，旋律虽慢而简单，却让人心中肃然起敬。

有娀尹与简应并排跪下，朝祖宗的牌位叩拜起身自顾自道：“先祖在上，度为有娀氏族尹已有五十余载。度性驽钝，至今也不能参透人道兴衰的规律，所以空耗光阴，使有娀氏穷困至此。现如今天下大势诡谲难辨，更远超度才智所能估量。今日大国遣使者问罪于有娀氏，度恐怕祸福难料，所以带嫡孙女应祭拜祖宗，祈盼祖宗英灵能庇护简应，庇护有娀氏。”

言罢简度三次叩头，简应纵使别的不懂，也赶紧跟着行礼。当简应再起身时，看见祖父已经在烧灼龟甲占卜了。

火苗刺啦将龟甲一处烧的黢黑，简应跪在旁边静静看着……

迂久，啪的一声龟甲裂开，简度皱眉凝视龟甲裂痕，看了一会儿，简度微微点头，将龟甲放回供桌上，抓来蓍草捆，分组于身前地上摆弄。

“应儿。”老头儿握着几根蓍草道。

“嗯？”

“你懂占卜之术吗，在风方有学过吗？”老头儿问。

简应心虚看向地面，“学过，我……以为女人不必要学这些，所以只略懂。”

“也好，略懂也好，”老头继续数起蓍草，“往后跟简胜慢慢学，胜儿博学而温良，他会耐心教你。”

“好啊，好……”在分归蓍草几次后，老头儿握着一捆蓍草指给简应看，“贞吉，先祖诺。”

“不知祖父所求问什么事？”简应疑惑，但老头儿并未理会她，只将蓍草重新收纳好放回供桌上，便抓起匕首，咬牙蹙鼻，颤抖着在手心划开一道口子。

“爷爷……”简应急忙伸手想去制止，但不知祖父意图又将手停住，只神情痛苦的看着祖父放下人面匕首，反复攥拳将血挤进鸟翅酒爵中。

简度将血酒递给简应，“喝。”他只道。

简应咽了口唾沫，皱起眉头，忍着抗拒接过酒爵，仰头硬灌下去。

“咳——哕，哕……”简应背身伏地连连干呕。

“哎……”简度轻抚孙女后背，脑中正一团乱麻，数不清有多少事情还没解决，但眼下什么事都大不过跨越一座座大山奔赴折地请罪。