一天夜里，波特兄弟收到了赫敏的来信，信上说她准备下周星期三到伦敦买课本，希望他们能在对角巷碰面。

“事先声明，我们还没到考取驾驶证的年龄。”哈利探出头瞄了眼院子里的大棚。

“放心吧，我不会让你冒险开那辆飞天汽车的，”西奥眨眨眼，“毕竟，我可不想再被魔法部盯上。”

哈利笑嘻嘻地踱步至床尾，扯过红色的毛毯，像挥舞一面旗帜:“可是，多比是在我们两个人的眼皮底下把事情搞砸的。”“看招！”厚重的毛毯像一片张开的红网将西奥罩住。

西奥拽下毯子，反手把毯子甩回去，精准地盖住哈利的脸，他像揉面团一样揉搓哈利那堆乱糟糟的乌发。

“说‘对不起’。”

哈利被揉得东倒西歪，声音闷在毯子里:“对——不——起——”突然，他趁西奥放松警惕，一把掀掉毯子，像一只从陷阱里蹦出来的兔子:“哈！骗你的！不跟哥哥说‘对不起’就别想睡觉！'

西奥边笑边躲，但这间房子显然不足以支撑两个精力旺盛的孩子在闹腾，就在他快被抓住时:“好吧，我认输……”

哈利停下脚步。“但你别高兴得太早！”西奥抽出身后的枕头朝哈利扔去，哈利敏捷地躲开，枕头砸中了床头的猫头鹰闹钟，闹钟摇摇晃晃地发出“咕咕”声。

哈利得意地回望西奥:“看吧，连猫头鹰都觉得你该说‘对不起’。”

西奥佯作诚恳地坐直身子，把掉在地上的毛毯捡起来:“好吧——对不起！”他突然扑向哈利，把他按进毛毯堆里。

“现在，扯平了。”

“晚安，哥哥。”

“咕咕咕——”猫头鹰闹钟准点报时，现在是韦斯莱一家的休息时间。

……

第二天早上，他们下楼到厨房去请教韦斯莱夫妇。“哦，亲爱的，你们真是太客气了。其实，从这儿去伦敦很方便的。你们可以乘坐骑士公共汽车，或者使用飞路粉。”

哈利好奇地问:“骑士公共汽车？那是什么？”

亚瑟解释说:“骑士公共汽车是一种魔法交通工具，可以在短时间内将你们送到伦敦。不过，它可能会有点……颠簸。”他似乎想起了什么，摸了摸鼻子，“总之，如果你们选择坐骑士公共汽车，要做好心理准备。”

“听起来很有趣。那飞路粉呢？我们该怎么使用它？”西奥微笑着剔除掉选项一。

莫丽耐心地告诉他们，飞路粉是一种非常方便的魔法物品，只需要撒在壁炉里，然后说出目的地，就可以通过飞路网到达那里。

“不过，你们得小心点，别念错地名。”她叮嘱道。最后，韦斯莱夫妇建议他们可以等下周三一起去对角巷。“今年金妮要入学了，新生要准备的东西总是很多的。我们打算一起去买学习用品。”莫丽说。

下个星期三的清晨。韦斯莱夫人一大早就把所有孩子叫醒了。他们每人匆匆吃了五六块咸肉三明治，然后穿好外套。韦斯莱夫人从厨房壁炉架上端起一只花盆，朝里面看着。

“不多了，亚瑟，”她叹了口气，“今天得去买点儿。弗雷德，你过来给两个小波特做个示范。”她把花盆递到他面前。“没问题，妈妈。”弗雷德说。他从花盆里捏起一撮亮晶晶的粉末，走到火炉前，把粉末丢进火焰里。

呼的一声，炉火变得碧绿，升得比弗雷德还高。他径直走进火里，喊了一声“对角巷！”眨眼间就不见了。

“你们必须把这几个字说清楚。”韦斯莱夫人对两个小波特说。乔治也把手仲进了花盆:“出来时千万别走错炉门。”

“别走错什么?”哈利紧张地问，火焰呼啸着蹿起，把乔治也卷走了。

“你知道，魔火有很多种，你必须选准，但只要你口齿清楚—— ”罗恩提醒道。

“我先来。”哈利对西奥说。他头也不回地伸手取了一撮飞路粉，走到火焰边上。他深深吸了一口气，把粉末撒进火里，向前走去。

火焰像一股热风，他一张嘴，马上吸了一大口滚烫的烟灰。“对——‘翻倒巷’（英文与‘对角巷’相似）。”他咳着说。

下一秒，哈利感觉自己被吸进了一个巨大的插座孔里。他的身子好像在急速地旋转。耳旁的呼啸声震耳欲聋。

他拼命想睁开眼睛，可是飞旋的绿色火焰让他感到眩晕。有什么坚硬的东西撞到了他的胳膊肘，只见一连串炉门模糊地闪过，隐约能瞥见壁炉外的房间。咸肉三明治在他的胃里翻腾。

他赶忙闭上眼，祈求快点停下来，然后——他脸朝下摔到了冰冷的石头地上，他的眼镜片碎了。他头晕目眩，皮肤青肿，小心翼翼地爬起来，把碎裂的眼镜举到眼前。“哈利！”西奥从他身后滚出来，将他再一次脸朝下地撞趴在地上。

“对不起……哈利，你还好吧？”西奥赶忙从哈利身上爬起来。

“不太妙。”哈利抖了抖满身的煤灰，头顶的烟尘簌簌地往下掉。他实在是没有勇气照镜子。兴许是他率先对着陌生的壁炉来了次大扫除，西奥看起来要比他好很多。

西奥随意地甩了甩长袍，又替哈利掸掉身后的印子，低声说:“你下次念“对角巷”的时候，能不能稍微清楚一点？”

哈利拍落碎屑的手僵住，尴尬道:“抱歉，我没想到会念错。”西奥是为了找他才到这来的。“没关系，至少我们现在知道翻倒巷长什么样了。”西奥环顾四周，“不过，这地方可真够阴森的。”

他们站在一个宽敞而昏暗的巫师商店的石头壁炉前面——可是这里的东西似乎没有一样可能列在霍格沃茨学校的购物单上。

旁边一个玻璃匣里的垫子上，有一只枯萎的人手、一叠血迹斑斑的纸牌和一只呆滞不动的玻璃眼球。狰狞的面具在墙上朝下睨视，柜台上摆着各种各样的人骨，生锈的尖齿状的器械从天花板挂下来。

更糟糕的是，满是灰尘的商店橱窗外是一条阴暗狭窄的小巷。

哈利凑近垫子:“这看起来像……人骨？”西奥瞥了那只手一眼:“别碰。这家店不对劲。”

“你说得对。我们得赶紧离开这里。”哈利迅速轻手轻脚地向门口走去，可是还没走到一半，门外出现了两个人——其中一位他们曾在开学前见过。“是马尔福父子。”哈利小声说。他朝四下一望，看到左边有一个黑色的大柜子，便拉着西奥闪身钻了进去，掩上门，只留了一条细缝。

几秒钟后，铃声一响，德拉科·马尔福走进了店里。他身后的那个男人只能是他的父亲，也是那样苍白的尖脸，那样冷漠的蓝眼睛。

马尔福先生穿过店堂，懒洋洋地看着陈列的物品，摇响了柜台上的铃铛，然后转身对儿子说：“什么都别碰，德拉科。”

德拉科失望道:“我以为你要给我买件礼物呢。”

“我是说过要给你买一把比赛用的扫帚。”他的父亲卢修斯·马尔福用手指叩着柜台说。

“如果我不是学院队的队员，买扫帚又有什么用?”德拉科不服气地说，“哈利·波特去年得了一把光轮2000，邓布利多特许他代表格兰芬多学院比赛。他根本就不配，不过是因为他有些名气……”

“你已经跟我讲了至少有十遍了，”卢修斯看了儿子一眼，制止他再说下去，“我要提醒你，当多数人都把哈利·波特看成是赶跑了魔头的英雄时，你不装作喜欢他是不明智的。你和他的弟弟不是相处得还不错吗，既然这样——啊，博金先生。”

一个躬腰驼背的男人出现在柜台后面，用手向后捋着油光光的头发。 “马尔福先生，再次见到您真让人愉快。”博金先生用和他的头发一样油滑的腔调说道，“非常荣幸——还有马尔福少爷——欢迎光临。我能为您做些什么?我一定要给您看看，今天刚进的，价钱非常公道—— ”

“我今天不买东西，博金先生，我是来卖东西的。”“卖东西?”博金先生脸上的笑容稍稍减少了一些。

“部里加紧了抄查。”卢修斯从衣服内侧的口袋里摸出一卷羊皮纸，展开给博金先生看。“我家里有一些可能给我造成不便的东西。”

博金先生戴上一副夹鼻眼镜，低头看着清单:“想来魔法部不会去打搅您吧，马尔福先生?”

卢修斯的蓝眸中闪过嘲弄与轻蔑:“目前还没有来过。马尔福的名字还有一点威望，可是部里越来越好管闲事了。据说要出台一部新的《麻瓜保护法》。想必是亚瑟·韦斯莱那个蠢货在背后搞鬼。”

他们开始讨价还价，德拉科随心所欲地观看店里出售的物品，眼看着就要接近哈利的藏身之处，哈利的心提了起来。德拉科停下来研究一根长长的绞索，又念起一串华贵的蛋白石项链上面的牌子:当心:切勿触摸，已被施咒——已经夺走了十九位麻瓜的生命。

德拉科转过身，看到了那个柜子。他走上前把手伸向了门把手。“成了，”马尔福先生在柜台那边说，“过来，德拉科。”德拉科转身走开了。

“再见，博金先生，明天我在家中等你来拿货。”门一关，博金先生立刻收起了他那谄媚的腔调。“再见吧，马尔福先生，如果那些传闻是真的，你卖给我的东西还不到你宅中私藏的一半……”博金先生愤愤地嘀咕着，走进后房去了。

两人在柜子里等了一会儿，怕他还会出来。然后，他们尽可能悄无声息地钻出柜子，走过那些玻璃柜台，溜出了店门。

他们往四下里张望，眼前是一条肮脏的小巷，两旁似乎全是黑魔法的店铺。他们刚刚出来的那一家叫博金一博克，好像是最大的，但对面一家橱窗里陈列着一些萎缩的人头。

角落里几个衣衫褴褛的巫师面容可怖，邋里邋遢。他们一边窃窃私语，一边向两个小波特所在的位置聚拢。西奥握紧了手中的魔杖，脑海里浮现出一封从魔法部飞来的开除通知。好在关键时刻，海格突然出现，将两人安全地带离翻倒巷。

“你们居然敢跑到翻倒巷瞎转，那不是个好地方，别让人看见你们在那儿——”海格粗声粗气地说，“你们去那儿干什么?”

“意外！只是一个意外！我们是头一回使用飞路粉。”哈利说。海格帮哈利拍落煤灰的动作过于用力，差点把哈利搡进一家药店外的龙粪桶里。

“那你呢，海格，你去翻倒巷做什么？”西奥问。“我在找一种驱赶食肉鼻涕虫的药，”海格说，“它们快把学校的卷心菜糟蹋光了。”

“哈利！西奥！快过来！”两人一抬头，看见赫敏·格兰杰站在古灵阁的白台阶上。她跑下来迎接他们，蓬松的棕发在身后飞扬。“哈利，你的眼镜怎么了？你好，海格……”

哈利解释眼镜片被不小心摔碎了，他打算回到霍格沃茨再用魔法修好。“噢，也是，未满17岁的巫师不能在校外使用魔法。”赫敏在暑假里显然恶补了魔法司颁布的法律知识。

“这倒是提醒了我。”海格一拍脑袋，抽出他那把魔法雨伞，对准哈利的眼镜施了个“恢复如初”。

“哈利！西奥！”是罗恩的声音。弗雷德、乔治、珀西和韦斯莱先生正从拥挤的街上快步跑来。韦斯莱先生喘着气说:“但愿你们只错过了一个炉门。”

“莫丽都急疯了——她马上就来。”

“你们去哪了?”罗恩问。

“翻倒巷。”海格板着脸说。

“太棒了!”弗雷德和乔治一起叫了起来。

“大人们从来不让我们去的。”罗恩羡慕地说。

“我想最好别去。”海格粗声说。韦斯莱夫人急急地向这边跑来，一只手拎着的手提包剧烈地摆动着；金妮拉着她的另一只手吃力地跟着。“哦，哈利——西奥——你们走到哪儿都可能的啊——”她上气不接下气地从包里拿出一把大衣刷，开始掸扫海格没拍掉的煤灰。

“唔，我得走了。”海格说，“霍格沃茨见！”他大步流星地走了，比街上所有的人都高出一个头和一个肩膀。

过了一会，他们在古灵阁的大理石台阶上分别。珀西嘀咕着要买一根新羽毛笔，弗雷德和乔治看到了他们在霍格沃茨学校的朋友。韦斯莱夫人和金妮要去一家卖旧袍子的商店。韦斯莱先生坚持要带格兰杰一家去破釜酒吧喝一杯。

“一小时后在丽痕书店集合，给你们买课本。”韦斯莱夫人一面交代，一面带着金妮动身离开。“不许去翻倒巷！”她冲着双胞胎兄弟的背影喊。

罗恩和赫敏商量着要去冰淇淋商店排队买今年最热门的那款草莓花生黄油甜筒；哈利和西奥一致决定去魔药店购买清单上的材料（顺带罗恩、赫敏的那份）。两组人提前分好钱币就出