轰隆轰隆——
宋问原本与诸将士在军营里商讨倘若仙门敌军来犯导致铸剑未成，如何向上头答复应对对策，最主要的是洗清兵部执守不力之嫌。
将士你一言我一语，兴致高涨之余营帐便开始如刚刚所听见的一样剧烈飘动，好似要塌了一般。
将士甲怀疑道：“这地底不会发生什么事了吧？”
将士乙啪地一下重击头盔，“乌鸦嘴，要真发生什么事，咋们的脑袋明天就得搬家。”
宋问将手里的兵书置于几案上，出声摆平道：“先出去看看吧。”
哗地一下众人掀开营帐门帘，不约而同抬头仰视形如木桩。
兵家之事说大可囊括四海之内经年不休的战场，说小可比下一卷城防地图，但如今也有了久经沙场的将士也处理不了的敌情。
放眼遥不可及的高空，无数浓稠的黑雾跟随带头的“黑箭头”直指无极渊关隘，天南地北，地圆四方，它们从海平面向高空抛射，形成不断合拢的圆罩将原地待命的禁军重重围困。
军营里将士见此景立即人仰马翻，置于三角架上一盆燃烧的煤矿窝被惊动的马蹄冲撞，倒塌下来点燃营帐的一角。
宋问从未见识过这般大场面，陷入紧张，颤颤探出手指吞口水道：“这是天狗食日？”
将士甲发出绵长的感叹：“怨灵惊动了天劫。”
话毕，后方便接连起伏响起将士攒动与大步奔走声：“走水了，快灭火！”
无极渊地底，祟琼仔细聆听入口处刀枪铿锵厮杀，“邦邦邦”连续有重物锤打坚固无比的石壁，“嗡嗡”有庞大的外来者赶命似拥挤狭窄的地道，分辨最后也只能听出士兵的刀剑与盔甲清脆地掉落至地面。
祟琼用仙法控制悬在半空中挣扎的江朝，一面狐疑道：“可有敌情？”
央央拱手说：“我去解决。”
还未迈出半步，那铁剑与石头飞舞混杂的异声骤然停顿，陷入一阵死寂。嗡嗡……像几只蜜蜂微弱的虫鸣……嗡嗡嗡嗡……幽静的片刻转瞬即逝，声音极速放大，整个蜂巢都出动了。
央央无比熟悉这奇异声音的源头，不曾料到潜伏于城中所有怨灵不惜暴露的风险，齐刷刷地朝无极渊祭坛蜂涌而来。
下有吃人不吐骨头的毒瘴，上有自成一军的怨灵，祟琼心谙进退两难，及时收手把仅取的宝贵的血珠握进掌心。
“孽畜，你做了什么？”
这一次彻底惹恼了祟琼，恨不得把江朝五马分尸。
江朝站稳在剑炉前，背后扑腾出一簇照亮极夜的火光让她熠熠生辉，仿佛混沌初开，第一缕炽阳照耀在青草萌生的大地时也是这么明亮。
她道：“贪心不足蛇吞象，我也要你尝尝自食恶果的滋味。”
“区区几只怨灵也能为难到我，你也太异想天开了。”
央央与祟琼神情严肃，在场只有江朝在轻描淡写地微笑。
遍布几百年剑痕的手掌不由自主地在白袍处颤动，祟琼偏不如她愿，使尽毕生的力气与修为压制左右掣肘的血珠，牙齿由于过度使力而发出闷闷的摩擦，而江朝只是伸出手道：“还给我”。
央央与小师妹的灵融合为一时，怨灵嗜血的本性被暂时封入在世为人的禁制中，她都忘了江朝的灵之于它们是何其难遇的珍宝，趋于怨灵的本能，央央对危险的感知拉上顶峰。
央央手麻脚乱地劝说道：“不不不……快还给她。”
祟琼目眦欲裂：“休想！”
或是急火攻心，或是走火入魔，磅礴可劈山海的仙力从天突穴、太突穴流淌至掌心汇合，而血珠受江朝强烈的意愿牵制。
两军举兵交锋迎来啪嗒的水裂声，祟琼不可置信地摊开手掌，湿润的血流浸湿细长的掌纹。
一枚纯洁无瑕的灵明明晃晃地暴露于央央触手可得的眼皮子底下。
她的嘴巴夸张睁大，伪装在人皮底下的怨灵再也无法忍受饥渴直接溢出了皮肤，加入到浩浩荡荡夺取珍宝的大军之中。
铺成平面能够占据整座无极渊祭坛的怨灵朝怀揣珍宝的祟琼扑杀，祟琼指尖凝聚不出丝毫法力，仙力早在与江朝对抗的时候耗得灯油枯竭，而这特有的瘴气愈演愈烈，压制万剑宗人无法及时恢复仙法。
“不不不……不不……”
祟琼终于感受到被人屠宰的恐慌，他中了江朝的激将法。
他拿出剑仓皇在空中挥舞，为此拨出一条生路，结果怨灵排兵布阵起来譬若商船大的飞蛾，两侧的怨灵呼哧呼哧煽动黑翅，蓄力已久，所有的怨灵与祟琼共同扑进了火海。
“不要……咕噜咕噜……咕噜咕噜……”
热烟上扬，祟琼的灵从火炉中冒出，萤火挤进铜剑中。
剑炉的岩浆仍在残忍地沸腾，而祭坛深处的角落违和地响起绵软的猫叫，喵喵呜呜地扑向江朝。
“小八，我好想你！”
江朝揉了揉眼眶，捂起花色团子的肚子大吸一口，小八的尾巴生气地一摇一摆 ，邦地一下猫拳彻底打醒了忘乎局势的江朝。
“喵喵～”
小七叼来一根全身黑亮的小鱼放在江朝脚前，江朝心中涌出吾家有女初长成的自豪，“小七居然会叼鱼啦。”
与此同时，一粒小小萤火遍体鳞伤飘荡至江朝眼前，它躲避烈焰烧灼与怨灵连番争夺，排除千辛万难回到江朝身边。
江朝不知如何使其归位，于是抹了一点血把它重新包裹，等上了万剑宗再另求打算，怨灵惧怕她脸上的神血所以只敢在附近寻找契机。
“这是发生什么？祟琼仙长何在？”
江朝手臂一揽过不善长途跑路的小八与小七：“现在不是吃烤鱼的时候，小命要紧。”
地道里宋问携百名将士闻讯追寻，地道口一路向下的是士兵的残骸——他们的铠甲与兵器，人皆凭空蒸发，一人不留，惨烈至极。
宋问仰面对上了把猫夹在两肋卷铺盖跑路的江朝，两人面面相觑了一晌，宋问深思地摸了摸胡子，突然迸发出灵光一闪的智慧，他果断命令道：“弓箭手准备！”
——“杀！”
江朝大惊失色，小命难保，正值万箭齐发之际，她想都没想立即抛出唯一值钱的血珠，乌泱泱的黑雾与成群的弓箭手将士厮杀在一起，而江朝灰溜溜地朝祭坛深处狂奔！
“小七，快跑……快跑……”
一个人抱两只重大七八斤大猫着实是让她扛着沙袋前行，为今之计便是放下小七，抱着不想沾水的小八，像赶鸭子催着小七跑路。
笨重的猫爪踏上滑溜的黑底石面，丝毫不令江朝担忧打滑的问题。
从几百米深的地下涓涓冒出的细流时而溅上脚踝，时而隐退至参差错落的石缝中。
红泽华光的面颊敷上湿润的清风，宛如护城河边的柳枝从远处飘来。拐角，柳枝变作蒲扇，上上下下扇拂，江朝感受到格外飒爽的河风把剑炉的火气吹灭。
果然，这里有条通向外界的地下河 。
脚踝真切地没入叮咚不息的河水中，水面流淌着石壁上生长的蓝色晶石的宝光，像一面蝉翼薄铜镜的切片四面延伸至黑夜的边际，九转迂折。数千年前的妖光在无人不晓的地下开辟出别样的壮丽。
在踏上寻源之旅前，江朝稳妥地卷好裙边与袖子，把两只猫抱在胸口前。传说并未详细写明妖兽是从哪个洞口逃脱，但妖光既能斩出狭长的无极渊，也能为千年后的江朝留下一条生路。风是沿地下河水而来，在地下河的尽头必有连接外界向上的出口。
江朝走久了嘴巴打起寒颤，一面后恐怨灵没有拖住建周的追兵，一面对自己的未来深感迷茫，她上了万剑宗又有什么意义呢？
只要当今皇帝一声令下，那么全建周百姓都将知晓她是作恶多端的妖兽，建周再无她容身之所，或许跟师父断绝俗尘，做个不老小神仙也是桩好事。
想着想着，江朝不禁沾沾自喜，但喜也愁，乐也忧。祟琼一死，万剑宗就会派弟子查询踪迹，到时候无极渊殉剑的惨案水落石出，而大小证据指向江朝一人。
如果有仙法可以让剑灵开口说话与她当面对峙就好了。只要证明她不是妖兽，祟琼就要背负随意残害无辜的罪名。
思绪犹如乱麻，江朝和怀里甩水的小七一起甩了甩脑袋，把烦恼抛向不断逼近的九霄云天。
流水的方向是自南向北，江朝越往前走，路面便越来越陡，竟成斜插进地底的坡面，但江朝心知是逐渐朝出口方向走，只见远处出现异于地底的亮光，不似蓝晶之霞，淡如清波，江朝眼睛瞪圆了——是人间最寻常的黑夜。
十二月的无极渊天寒地冻，江朝刚经历一冷一热的两极，此时再是鹅毛飞雪，彻底将苦苦求生的少女冻僵。
她坐在无极渊峡谷中，围绕自己方圆五米左右画了一圈血圈，生活在阴暗角落蜈蚣蛇蚁一沾上血液就如江朝一样僵了，外圈源源不绝地躺了一滩尸体。
虫蛇的体块眨眼结霜，绵绵风雪贯穿峡谷发出猿猴般的叫嚣，小七小八蜷缩在她肚子上，想用长毛为她挡避风寒。
可大寒无情，江朝沾水的手腕与脚腕的皮肤被冰霜占据，通体如冰凿的雕像，一夜过后雪花就要鼻孔，耳洞钻入喉咙，把心脏冻成硬石，把血液冻成冰河。
茫茫大雪下，杏眼里的影像渐渐模糊，再次眨眼后江朝对面的峭壁下浮现出一只跪卧在雪地上的小鹿，捕兽夹的利齿深深嵌入小鹿鹿蹄，野兽的牙划破小鹿的梅花纹背。小鹿低头轻舔伤口，好像意识到江朝，眨起水汪汪的鹿眼对望。
最后，它歪头睡在了雪中，再不睁眼。
反而这一幕令江朝掌心有了暖炉般的温度，无极渊大雪漫漫，一人冬去返春。
“喂，醒醒，醒醒。不可以躺地上睡的，会着凉。”
印象里江岁安一如既往把席地而睡的江朝叫起来。
江朝迷迷糊糊：“我好累呀，眼睛睁不开了。”
“那怎么办？”
“你抱我好不好？”
“……”
江岁安意外地没回话，江朝拼尽吃奶的力气与压在眼皮上寒霜对抗。
一双侧目的桃花眼映入眼帘，点漆色的珠子谨慎地绕至眼尾，看了一眼又急冲冲飘了回去，好似江朝会把他拆筋剥皮了一样。
不过睫毛还是如美人的水墨折扇，眼眸似相思江上的扁叶小舟，独一无二无人能仿。
不错，她没有要求错人。
江岁安眉头踌躇许久，突然下定决心，转指一抬，江朝和小猫立即变成浮在半空的三片云朵。
“啊！不是让你举我啦！”
“……”
江岁安：“这样可以让你暖和不少，事急从权，暂且委屈姑娘了。”
“姑娘？”
这是他新学的爱称吗？这也太疏远了吧。
江朝没力气与他争辩，她只感到自己被他举了一路，穿过极长无极渊峡谷，然后飘着登上了遥遥直上的山阶，走了九百九十九步……
江朝难得做了个一次得来全不费工夫的美梦。