2024.8.19—9.12

1.

有个陌生人找上了布鲁斯韦恩。

他就站在庄园的门口，隔着护栏注视着庄园里头——非常执着，风吹雨淋也不能阻止他的行为，他就这样趴在栏杆上。

阿尔弗雷德一度以为他是神经病，要拨打哥谭警局的电话，请求保护他脆弱至极的韦恩主人。直到他提着一口气来到那个男人面前，试图在拨打警局电话前询问缘由，才勉强没有把其当做变态。

“你已经站在这里有一天了，先生。请问你是需要什么帮助吗？”

这天下着雨，管家撑着伞。他瞧见男人身上披着破破烂烂的黑色外套，兜帽遮挡住他的脸。赤脚踩在水泥地面，脏污几乎覆盖他的全身，只剩下他抬眼时的那一抹漂亮的蓝色。除去这些，他只是个流浪汉。

虚弱的流浪汉，没准是来蹭韦恩好运的流浪汉。

他差点没站稳，有鲜血从裤管里涌出，被大雨冲刷干净。男人歇斯底里地开口，声音却小得可怜：

“阿弗……布，布鲁斯在吗？”

2.

布鲁斯韦恩依旧觉得他是个神经病。

但他的管家阿尔弗雷德改变了想法，在流浪汉说出自己的名字之后。阿弗就像着魔一样，将男人邀请进来，为他提供热水与衣物。然后将其好似对待贵客般招待好，最后把这个神经病放在了主人的面前——顺便把韦恩从睡梦中摇醒，“驱赶”着下楼坐到这位面前。

“阿弗……”

布鲁斯有些不满，起床气教他对面前这人感观极差。他当然知道这个一直站在门口的人，关键是管家不但不驱赶，反倒把他请进来，这简直让他非常不悦。

“为什么要把他请进来？庄园不需要多余的仆人，或者招待落魄的人，他应该要到哥谭的流浪汉收容所去，而不是到我家来！”

心情不好的韦恩自然口不择言，实际上平时的他还是礼貌有加的。不过面对暗戳戳偷窥之人，布鲁斯没有好感。

在他说话的时候，男人就安静坐在对面没开口。捧着水杯低着头，额发垂落，苍白的嘴唇干裂，还有他虚弱病态的状态，无一不在告诉其他人

——哦，老天，这人要去见上帝了。

希望上帝保佑他下一世投个好胎，最好富裕到不要趴在韦恩庄园门前做偷窥狂。

阿弗：“这位先生认识你，主人。他应该是你的熟人。”

管家从不做肯定，他对于一些问题总是持有半信半疑的态度。虽然这次使用了“应该”，大差不差，阿尔弗雷德是觉得布鲁斯韦恩之前是认识这个男人。

不单是直觉，而是男人对韦恩的熟悉度。从单薄的只言片语中，比如说他很清楚布鲁斯的性格，以及称呼韦恩名字的熟稔与亲昵。

于是阿弗做出大胆的决定，这可能是极少数他越过主人的决定。对此他感到愧疚，他在背后藏枪，以免男人兀然暴起伤害柔弱的主人。

也许某种方面他的猜想是正确的。

狼狈的男人从头到尾都异常的沉默，只有阿尔弗雷德询问他的几个问题，他回答了。

“你来找韦恩老爷做什么？”

“祈求帮助。”

“你和他有什么交集？”

“他是我的……朋友。”

“你叫什么名字？”

“……卡尔艾尔。”

这位叫卡尔艾尔的男人就这样踏入庄园，收到管家的宽容对待，即便他淋湿了地面柔软的地毯。

“我不认识叫卡尔艾尔的人，”布鲁斯只觉得奇怪极了，他在记忆力扒拉很久，试图记起什么关于这声称是他朋友的男人，“很遗憾，艾尔，我不认识你。你可能找错人了。”

他懒散地靠在沙发上耸肩，刚醒来的韦恩睡意惺忪，“我见过很多人称自己是我的好友，或者情人，事实上大多数是他们的谎言。你知道的，作为集团的继承人总少不了这些经历。如果你觉得之前我们大概，可能存在的一点儿暧昧，就可以让你赖上我的话，那你就大错特错。”

“我不喜欢倒贴的人。”

这番话说得毫不客气，阿弗听着都在旁边做好准备，以免男人怒极袭击——他没有，他连怒火都没有展现出来。

他只是缓慢地抬起头，布鲁斯瞧见他没有血色的漂亮脸蛋。是的，卡尔艾尔漂亮得难以形容，尽管瘦得可以。并非一般人口中的瘦弱，骨瘦如柴的瘦弱。而是相对于一米九的大个子拥有的瘦弱。大骨架，高身材的男人肌肉是存在的，可他却缺少种协调感。这是身躯与皮肉的不协调。

宛如坐在对面就像坐了只幽灵。

“布鲁斯，我来自平行世界，是蝙蝠侠，不，是你的……朋友，”卡尔说，“没有你的帮助，我大概就要死了。”

平行世界？

韦恩从未听说过，只觉得他在说些鬼话。于是他笑起来——被这些莫名其妙的话语逗乐，“亲爱的，如果你一定要跟我凑点关系。那我劝你编造一个合理点的理由，你跟我睡过觉都比这个好。”

“哈，平行世界？”

“是的，布鲁斯。”

卡尔说话有种生涩感，就跟被什么卡住喉咙，许久未开口之后的嘶哑低沉，“对不起，布鲁斯。我知道这很难接受，可我没有欺骗你，也没有办法，你能不能救救我？”

他撩开自己的睡衣，露出光裸的胸膛。在场的两人清楚地看见他受到的伤害，卡尔艾尔的胸膛被一块绿色石头扎穿，鲜血都已经干涸，露出白肉，以及里头的身体结构——这个伤势足以让他死一百次了，然而这人还活蹦乱跳着，不知道怎么来到韦恩庄园寻求帮助。

无论布鲁斯韦恩多么见多识广，也不由瞪大眼睛，盯视那个地方：“我的天！你不可能活着！”

绿色石头刺入的是靠近心脏的部位，没有人类能够存活。

——前提是人类。

男人想咳嗽，他忍住了，“我勉强控制住自己的血不至于全部流失，到今天已经是第三天。我能感受到我正在濒临死亡，可能在今晚我就会死去……我不强求你帮助我，布鲁斯。”

他看着悲伤，眼睛里藏着布鲁斯不懂的情绪。韦恩猜想他一定是想了很多杂七杂八的事情，例如说自己不救该怎么办，或者真的要就这样死亡吗？

真正上，卡尔没有要求布鲁斯做些什么，“我希望在我死后，你能不能把尸体丢进大都会运河？我的身体不会腐化，它只能永远地沉默在漆黑之中。”

“对不起，布鲁斯。”

他在道歉。

而他为什么道歉？

韦恩终于将他的话放在头脑中思考了一番，他揪出一个陌生的东西，“为什么你会觉得我不愿意救你呢？如果你不是偷窥狂，只是一个祈求帮助的人，我当然会竭力地去救下你。”

“你不用担心我是否拒绝你的请求，实际上我更好奇你，你对我的感情不止止是朋友，懂吗？没有一个朋友会这样看我的。”布鲁斯平静地说，“别悲伤，艾尔。我会救你，在此之前你需要跟我说明一下情况，例如说

——蝙蝠侠是谁？”

青年看见卡尔兀然露出惊讶，好像瞧见难以置信的事实。他嗫嚅着，那个问题跟刀子般卡在男人的喉咙，许久之后他才茫然地开口：

“你说什么？”

3.

哦，布鲁斯觉得他也许真的是来自其他世界的了。

他的话是正常人想不出来的抽象，就算是精神病人都没有这个奇特的脑洞……什么叫做他穿上紧身制服，成为保护哥谭的蝙蝠？什么叫做他卡尔艾尔是个外星人？是个氪星人，还被人称呼为超人？

“你是意思是，你那边的世界有很多超级英雄？而我是个穿紧身制服的变态，是吗？”

“你不是变态。”

“那不是我，他穿紧身制服，我从来不穿这个东西，哥谭也没有人会穿，只有脑子不正常的会打扮成蝙蝠，成为哥谭马戏团的一员。”

布鲁斯说，他自从父母去世过后，虽然有很强烈的想改变这座城市的想法，他的确去做了。努力学习，努力发展他的集团，让韦恩企业在短短几十年更上一层楼，成为哥谭独一无二的庞然大物。

“我的确有一些想法，却不在于这些。”

韦恩不会跟个陌生人说自己的想法与理想，他只是平淡地阐述事实，最后告诉面前这个可怜的闯入者，“艾尔，你最好把事情都说清楚些，不然我是不会救下你的。”

这位口口声声称自己为布鲁斯好友的卡尔的表现，可没有如他所说的话语那般真实。尽管布鲁斯看得出他应该大部分是实话，但他感肯定，卡尔艾尔一定是隐瞒了部分事实。

“我第二故乡是地球，第一故乡氪星早已消失在宇宙当中，我是仅存为数不多的氪星人之一。我被父母带回家……”

“我成为一名大都会的记者，咳咳，星球日报，在作为记者期间，我认识了很多朋友。比如说路易斯，吉米，还有你。你是星球日报的股东。我不单是认识的是布鲁斯韦恩，其实我更熟悉的是蝙蝠侠……”

男人向布鲁斯讲述他自己的故事，他说的时候，眼神从来都是低垂着，没有直视过韦恩。这足以证明他的隐瞒

——如果真的是要好的朋友，你为什么不敢看他？只因为他不是蝙蝠侠吗？

布鲁斯没揭穿卡尔。

他只是站起身，来到自称为外星人的男人面前。上帝啊，无论从哪里看，卡尔都与人类是一致的，修长的四肢与英俊的脸皮甚至可以算做是人类完美的巅峰。

哥谭宝贝半蹲下来，扬起他一贯的笑容，也不惧怕卡尔会突然干出点什么。甜美是他的招牌，没人能拒绝他的请求，就算是外星人。他凑过去去观察贯穿男人的伤口，近得氪星人难堪地僵硬起来，抿起嘴角默默无言。

布鲁斯好奇道：“喂，你的心脏还在跳动吗？”

“是的，它还在跳。”

“你是氪星人，你会控制着自己的身躯，对吗？”

“是的。”

人类青年胆大地把耳朵贴了上去，脸上充斥着对卡尔的疑惑不解，以及跃跃欲试的表情，他不在乎是否有危险，布鲁斯只是靠过去，以一种极其接近的姿态，去聆听些什么。

“我听过你的心跳了，它听起来并不是那么有力，但它的确在跳动——好吧，在看见这个伤势的时候，我相信你是一个外星人了，来自宇宙的外星人。你这奇怪的名字，与奇怪的经历总是能吸引住人的注意的。”

“在我救下你之后，你想去做什么吗？”

卡尔沉默片刻，“没有想法，布鲁斯。”

青年抬起下巴，理所当然地说：“那正好，你的命是我救的，你就是我的人了，在你报答完我的恩情前，韦恩庄园里少了个花匠——那你来当吧。”

4.

他藏着无数的秘密。

布鲁斯知道。

在帮卡尔把那块绿色石头从胸膛里取出的时候，他能够清楚见到内脏，狰狞的伤口，属于人类心脏的结构，甚至还在蠕动，逐渐开始蓬勃跳动。在取出之后，骇人的伤口便以肉眼可见的速度缓慢愈合。

这还是第一次除去死亡以外的见识。韦恩就坐在男人旁边，握着跟他手掌一样长的石头。

卡尔说，这是氪石，是唯一能杀死他的东西。

“你信不信我会用它杀掉你？”

当把玩氪石的时候，布鲁斯突然问，旁边躺着的就是一脸虚弱的卡尔艾尔，他刚刚缝好针，在氪石的影响下，他比普通人类还不如。脆弱得连花花公子布鲁西都可以把他一拳打趴下。

氪星人愣了下，他很显然没想到布鲁斯会问这样的问题。脾气就跟被搓揉似的，好得不像话，或许他不相信，或许他清楚韦恩的性格。他就这样说了，带着肯定，以及无比的坦然。

“我信。”

布鲁斯闻言，刚想说点什么，他又听见卡尔说。

“因为这就是你收藏的氪石，只不过别人抢走了的。它被藏在一个宇宙雇佣兵手上，直到很久之后才回到地球……不，实际上它并非被抢走的，是你交给他保管的。”

男人平静地开口，“布鲁斯，这块氪石我想放在你这里，由你保管。你来保管才是最恰当的选择，我向你隐瞒了一些事情，我知道你有预料——如果你觉得我还是应该……那你可以使用它，为世界带来你的和平。”

他做了不能饶恕的事情。

不是不可饶恕，而是那个世界