晚宴过后顾一弘自然成了焦点。不用说他先前就是京城明星一般的人物，只是提名字来就足够引得京城贵女的掩帕轻笑。

又是负伤归来的少年功臣，日后在京中前途不可限量。于是这些日子宴席的拜帖上，只要能攀得上顾府的，都给顾府递了帖子。

但顾府对外统一是回复了顾一弘在养伤的状况，推脱掉了宴席，不仅仅是见不到顾一弘，就连久未归京的顾侯都未见过。

顾家，近乎成为两月京城最神龙见首不见尾的人家。

但实际关起门来，这是顾家这些年来少有的团圆时刻。

长姐和夫婿商量着，路途遥远折腾，打算就在京城诞下孩子，若是彼时恰好年关，就过了来年春日在回去。

为此全府上下也是做好各类打点，以防不时之需。

顾巧莲这几日像是收了性子，也不见一天天往外跑了，虽然也没见下功夫去学她那刺绣，鸳鸯还是绣得同野鸭子样。整日在院子里，陪着兄长长姊聊天解闷。

反倒是炎钧这几日要忙得脚不沾地。白日在学堂，下午偶尔会去京郊马场再练练马术。等晚上大汗淋漓地回来才能赶上和家里人坐下来安心吃碗饭。

炎钧这两日正长个，顾一弘记得他刚回来时炎钧还不到他的肩膀，几个月一过，要是让他站起来比划比划就要到眼下了

抽条后一下人就精瘦了，偏偏在酷暑天风吹日晒地又晒得黑，少年人的单薄里透出了韧劲来。

京城中闲云野鹤的闲人日子过了两月，酷暑在一场雨后被扫了干净。等中秋一过，渐渐透出凉意来。

顾一弘这日在院中捧着本书读，见有来人快步走过来，递了封东西上来：“二公子，有您的信。”

旁人的信递不进来的，现下会给他写信的人除了北疆几位就只有赵闻朝了。但不知这两月是忙过了头还是操碎了心，两月就只有两封过来，言语的不多，只是报个平安或是再来问问他近来身体如何，便再无别的话说了。

顾一弘接过来信，抽开读了两句。

“许久未见，日夜挂念，幸而江南事务暂歇，不日我将归京……”顾一弘愣了下，手指点在归京两个字眼上，顿了许久才往下读：“江南多风波……”

赵闻朝自贺府归于南京后，不日有妇人状告贺府，言指贺府中人强抢其女，此女不堪羞辱之后次日便投河自尽。而今贺府在当地平案，掩盖其所作所为，迫于无奈，妇人告到应天境内，求还其女清白，严惩恶人。

应天府原本远远躲过一劫，却不料妇人当街击鼓状告，闹得半城百姓皆知。知府只能开了衙门，请妇人陈情。又马不停蹄托人请赵闻朝来，求二殿下给个指点。

“拖沓片刻到了衙门之时，那妇人正陈案堂上，还未抬脚便又听到凄厉长呼，骇煞我也。”顾一弘看着勾了嘴角，靠着椅背数了数信纸，陌约数十张，像是攒了两个月的信这次干脆一通寄过来。

可那妇人也是为雷声大雨点小的苦主，只见哭号半天连个眼泪都没垂下来。言语意指贺家二公子唆使家奴替他强抢民女，害了无辜女子性命。

知府大人频频向二殿下转目，赵闻朝却像是无知无觉一般，坐在堂下扇着他的扇子，一幅事不关己的样子。

知府大人咬了咬牙，问堂下妇人：“事在一月之前便已发生，为何今日才上诉本官？”

妇人又是一声凄厉哭嚎，这一次意指当地官府与贺家官官相护，冤情何以昭雪？

“那冲撞贺府祠堂之人，也是你熟识之人，前来为你家打抱不平？”知府又问。

这下妇人不再哭嚎，只是大声辩白道：“那日在河中打捞起我姑娘，姑娘顺河飘了两里，乡里乡亲都看到，听闻此事后为我家打抱不平，才冲撞贺府。贺府不义在先，而官府又偏袒，致使无辜乡亲受了皮肉之苦还不够，有的甚至流放千里。”

“乡里乡亲都去了，你家这个最大的苦主没去吗？”赵闻朝终于缓缓开了金口，知府大人简直要喜极而泣，恨不得二殿下现下给自己指条明路来。

“我……我家男人也去了，被官府抓了打了不少板子！”妇人不知他是谁，只当也是官府里的人，于是急赤白脸地解释。

赵闻朝向身后伸了伸手，韶春把一张纸递上来。

“你家男人叫什么？”

妇人愣了下，随即缓过神来，咬着牙，面色有些僵硬：“董……董大。”

赵闻朝用扇柄划着那张纸一个个名字找着，找到了，便用扇子在纸上轻轻一敲。

“啪”得一声脆响，声音不大，却激得妇人身躯一颤。

“董大？”赵闻朝哼出这一声，韶春又镇静地递了张纸上来。

“董大没有女儿啊？”

妇人闻言背后霎时滴下汗来，但此刻也只能硬着头皮继续说。

“是我们认的……义女……”

知府坐在堂上看着赵闻朝这一张又一张拿出这些来也是冷汗直冒，庆幸提前告知二殿下过来，不然也得落个包庇的嫌疑。

赵闻朝摆了摆手，这下是连话都不想多说了，于是韶春接上来说：“你家溺毙的义女是否名叫春花？”

“是，是叫春花。”妇人此时说话已是期期艾艾之状，全然没有先前喊冤时的气魄。

“春花不是你丈夫纳的小妾，怎么成了义女了？”韶春继续逼问。

此言一出，蛮堂皆惊。

惊得当然不是这曲折离奇的内情，谁家没有点说不出的阴私，这种程度弯弯绕绕的剧情，也就在街头巷尾风靡一会儿，便也就但故事听了，听得多了便也就习以为常。更不用提在坐陪审的官员见过那么多案子，高门大户，寻常百姓的恩怨那么多，早就该无动于衷了。

惊的是，赵闻朝在江南道这无声无息的几个月里，是怎么能把官府都查不到的事务信息通通囊在手里，这张初见端倪的信息网是什么时候织起来的。一个貌似无关的小妾尚且那么清楚，那各家的那点秘密，他又知道多少？

知府大人愣了下神，立刻把思绪拽回来：“你说贺家强抢民女，这民女既是你家小妾，那何人要抢？贺家高门大户，会脏了身段来做这等腌臜事？你今日若说不清楚，算是诬告，三十大板是少不了的！”

那妇人也没想到会有如此转折，其原本就是高门里的家仆，平日里借着主家的威风耀武扬威没见碰着壁，而今才发现自己走到这一步，四下全是高官贵人，走错一步就是万丈悬崖，瞬时攥紧了手，全身上下不住颤抖了起来。

“贺家……贺家家仆在酒宴上，掳走了作陪的春花，董大不服，派人上去理论，被打了回来，面上挂不住，便拉上几个朋友当街闹事起势，说是要砸上贺家祠堂，没想到人太多有人趁乱进去哄抢财物，他们见状不对便早早跑了，没有真的打砸啊大人，我说的句句属实。”

妇人这次是真垂下泪来，不知道是哭丈夫莽撞冒进，还是在哭自己处境悲凉。

“贺家家仆掳走的人，你可知道那家仆是何人，又为何凭空攀污贺二公子。”

“那人就是贺二的亲信贺财，如若不是，我怎么敢一口咬定是他们抢了春花！”

堂内忽而一静，贺家毕竟不在南京，家中这等私密关系自然不会是人人皆知的程度。

“派人取贺财来堂上对证，现在休堂！”知府大人把令牌一甩。

赵闻朝写到这，像是故意吊人性子似的：“已过子时，困意上头，余下诸事，不如见面再叙。”

“见字如面，子安。”

顾一弘翻来覆去又把信纸读了一遍，被勾起了点挠人的兴致，算着日子。赵闻朝寄了信来时说还有八日便回，信过来至少也得三日，那便还要五六日光景。

抬起头来居然已经日头西斜了，听着巧莲在唤他，应了一声。

“哥，今晚有蒸排骨吃！”

“知道了。”顾一弘收了信纸叠好，递给一旁的侍者嘱咐收到书房里。看着蹦跳过来的小丫头，展了笑来。

“我推你过去。”

韶春给赵闻朝又递了盏茶，想了又想，还是张嘴劝道：“殿下，今日要早些歇下了，明早便启程，舟车劳顿也休息不好。”

“这一走不知什么时候回来，打点仔细些总是好的。”赵闻朝叹了口气，盯着眼前的卷宗：“这江南真是……”

他这话没说完，但韶春也明白他的意思。

“顾二公子要看见您现在这个样子，恐怕是要大吃一惊的，您还是早些休息的好，不然公子见您第一句就是劝您回去休息，您又得失落。”

赵闻朝扬了扬眉惊道：“你什么时候得了这样的机灵来？”说着是垂下了手腕。

韶春笑了笑：“我帮您一起整理卷宗，今日得早些歇了，这三天都没睡个整觉了。”

赵闻朝其实不困，他自己心里知道，这半月江南的事他殚虽然精竭虑，但身体里却又像燃着一股火源源不断撑着他的精气神在。

而这两日那火烧着，和先前的原因又不太一样了。

现下恨不能飞奔回京去，不过是因为这么久没见，很想很想。