“同届里只剩我一个人还是下忍吗？！”鸣人看着大家的中忍马甲，后知后觉发出一声惊天动地的哀嚎。

鸣人不死心地到处查看，左顾右盼，不放过任何一个角落。终于，他眼前一亮，发现了一个没有中忍马甲的熟悉身影，激动得眼睛里冒出小星星，三步并作两步冲上前，一把执起宁次的手，眼眶泛红、泪眼婆娑：“宁次，原来你也……”

日向宁次依旧是那副温润儒雅的模样，嘴角噙着淡淡的笑意，轻轻点了点头：“嗯，我也不是中忍。”

鸣人一听，脸上顿时绽放出灿烂的笑容，兴奋道：“太好了，下次中忍考试，我们组队吧！”

话还没落音，周围便传来一阵“哈哈哈哈哈”“宁次早就被破格提拔为上忍啦。”

鸣人的脸一下子垮了下来，甩开宁次的手，撇了撇嘴，“坏人。”

“以火影为目标的鸣人，是不会在意是否成为中忍的。”宁次望向天边的飞鸟，悠悠开口。

蹲在角落里薅着草叶子的鸣人，表情复杂：……你都已经是上忍了，讲这种话。

宁次嘴角微微上扬，溢出一声带着温度的轻笑，和声说道：“别再这么消沉了，以你的能力，只要别犯迷糊，不管跟谁组队，通过中忍考核都不是难事。”他的语气里满是笃定，望向鸣人的眼神中，还夹杂着几分认可与鼓励。

虽说在进入凯班之前，宁次和鸣人之间的交流并不多，但两人真正熟悉起来后，鸣人身上那种复杂交错的命运，还有他无论面对什么，都永远阳光开朗、永不言败的性格，就像一道炽热的光，照进了宁次的心里。

当然，也不排除刚开始金发小狐狸总是嘴甜地叫着哥哥，带来的影响。

鸣人听了宁次的话，脸上的阴霾稍稍散去，他无奈地摊开双手，话题一转：“说起来，佐助和我一样，也还是下忍吧？反正你们这群尊敬的中忍大人大概率是不会对我搞欺凌的，不如我等佐助回来吧。”

提及佐助，鸣人的眼神里不自觉流露出一丝怀念与牵挂，毕竟，那个对他而言亲如兄弟的人，一如既往地在他心里始终占据着重要的位置。

同期的大家都笑了，犬冢牙像被提醒了似的，装作一副盛气凌人的样子：“知道自己的身份就好，以后记得对我们尊重点。”

漩涡鸣人：……还真是见缝插针。

鹿丸思考了一下，“不是，”

“什么不是？”

“佐助不是下忍，他是中忍。”

鸣人仿佛受到了什么重创一般，难以置信道：“什、什么时候？”自己的失败固然让人心痛，但兄弟的成功更令人揪心。

“佐助在最后一场对战我爱罗的比赛，得到认可。他升中忍是在五代大人刚上任，你再次离开村子去修行的时候。”

“咔嚓”。听，是心碎的声音。

“那我怎么办？！”鸣人彻底疯狂，这下真的就剩自己一个人了。

小李拍了拍鸣人，示意他看另一边。

可可爱爱的三小只，为首的木叶丸一见鸣人便露出崇拜的星星眼，热情地挥手：“鸣人哥哥！”

鸣人：……