晨曦初照，宫廷赛马场上早已热闹非凡。赛马场规模极其宏大，囊括了各种障碍比赛项目。赛场四周，无数彩旗在微风中猎猎作响。观赛台上，整齐排列着柔软的座椅，座椅上还铺了皮毛油亮的貂皮坐垫，尽显皇家尊贵。

太后面容威严，被嬷嬷扶坐在观赛台上的主位。一身明黄色龙袍的夏帝在其旁边落座。太后侧头，笑对皇上道：“皇上，依你看，今日太子和秋儿，会有怎样的表现？”皇上恭敬道：“太后尽可安心。太子平日里勤勉有加，尤其在骑射方面，从不懈怠。此番比赛，他拿下第一名应是胜券在握。至于秋儿这丫头，聪慧机灵，想来也不会让咱们失望。”太后点点头：“但愿如此。若太子与秋儿能双双夺冠，那赐婚之事便可名正言顺，也算是双喜临门，为我皇室增添荣光啊。”

二人说话的功夫，各位妃嫔纷纷落座，彼此交头接耳，轻声细语，眼中满是对这场骑马赛的期待。唯有黎贵妃，坐在皇上身侧，面色阴沉，眼神中不时闪过一丝阴翳，别说是半分喜色，那模样简直是如丧考妣了。

她万万没有想到，被她寄予厚望的大皇子，她的亲生儿子，竟然在这关键时刻又掉链子！

呵呵，仅仅一夜之间，他竟然染上了风寒。如今别说参赛，连从榻上坐起来都十分困难。老天爷啊，你为何给我这么个没用的儿子？我上辈子究竟造了什么孽！

她一边暗暗恨着，目光却一瞬不瞬地落在赛场静候区的太子身上。

太子一袭暗红色的骑装，玉带缠腰，背着一个黄金箭囊，整个人着装华贵且利落。尤其对方那双幽深的眼眸，不时散发着他这个年纪不该有的沉着。

黎贵妃凝视着太子，心中满是嫉妒与不甘。

陛下不是对你青眼有加吗？本宫倒要瞧瞧，今日这骑马赛，你究竟能有多大能耐？

候赛场中，四皇子双手抱胸，傲立全场。

六皇子面容俊逸，一副跃跃欲试的表情。世子一袭黑衣，剑眉星目，在戏谑的眼神深处，闪烁着熊熊战意，那是对冠军之位的志在必得。

女子们也是各有风采，秋儿明艳骄纵，三公主飒爽贵气，小七灵动狡黠，六皇子妃目光中是掩饰不住的敌意，一一扫过身旁的竞争对手。

比赛即将开始，太监捧着抓阄盒来到众人面前。按照比赛规矩，男子组率先抓阄，采用1:1对抗赛制。第1组对阵的是六皇子与太子，胜者将依次与四皇子、世子展开角逐。

随着一声清脆响亮的锣声，男子组比赛正式拉开帷幕！

六皇子迫不及待地率先冲出，他驾驭着一匹枣红色骏马，如一团燃烧的火焰，在阳光下疾驰而去。

眨眼间，便来到了栅栏障碍前。粗壮橡木打造的栅栏足有一人半高，顶端尖锐，紧密相连，众人见状倒吸凉气。四周的妃嫔们瞧着这高耸的栅栏，纷纷倒吸凉气。

六皇子大喝一声：“驾！冲过去！”，同时猛踢马腹，想让马儿加速。不料，马儿刚逼近栅栏，不知从何处窜来一只野兔，惊得马儿嘶鸣一声，前蹄高高扬起。六皇子一时不备，竟直接被摔下马背，溅了一身沙尘，那模样别提多狼狈了。

他这一耽搁，便瞧见太子，骑着一匹通体雪白的骏马，在经至栅栏时，身形如闪电般飞身一跃。稳稳落地后，马背上的太子不忘朝他微微一笑：“六弟，莫要着急。皇兄在前方终点等你！”

太子话音方落，马蹄飞奔溅起的灰尘再次糊了六皇子一脸。

六皇子：……

杀人诛心！太子，算你狠。

罢了，我骑术不精，输得也不冤！

第一局，太子轻松胜出。紧跟着，太子与四皇子的较量便展开了。

赛马场上阳光炽热，赛道尘土飞扬，微风拂过，空气中到处弥漫着紧张气息。

二人皆顺利通过了栅栏障碍区，来到活物障碍区。

活物障碍区是此次比赛的难题之一。宽敞的区域内，上百只毛色各异的鸡、鸭、鹅被放了出来，这些家禽受到突如其来的惊扰，瞬间四处乱飞乱跑，将赛道搅得混乱不堪。

四皇子主打一个速战速决，方已进入活物障碍区，便策马狂奔，试图以速度取胜。熟料事与愿违，马儿刚踏进障碍区不久，便被不少野鸡扑棱着翅膀直接撞到了马腿上，马儿受惊慌神，步伐失控，不断跳跃躲避。四皇子见此，双手死死拽住缰绳，大声怒吼：“给我走！”然而这一切皆是徒劳，马彻底迷失了方向，在混乱中横冲直撞。

太子则冷静许多，观察片刻后，他轻声对马道：“伙计，咱们稳着点。”白马似懂人意，在他巧妙牵引下，灵活地在活物间穿梭。缰绳每一次细微牵动，都精准避开混乱，维持稳定速度。不多久，太子便成功穿过了活物障碍区，将四皇子远远甩在了身后。

望着太子远去的背影，四皇子不禁感慨万千：赛前小七还特意叮嘱我，让着太子点。不过就眼下这比赛情形来看，她的担心属实是多余了。

随着太子与世子的决赛来临，整个赛场的气氛来到了白热化阶段。观赛席上，所有人的目光都被二人吸引了。

二人坐在高头大马上，互相对望了一眼。世子一改往日吊儿郎当的模样，神色异常郑重，目光直直地望向太子：“太子殿下，这一次，我绝不会让你。这场比赛，我志在必得，你好自为之！”

太子微微一笑：“谷枫，同样的话，本太子也送给你。”

比赛锣声响起，两匹骏马便如离弦之箭射出，你追我赶，在一道道障碍面前互不相让，身姿皆似疾风掠影。

终于，二人都成功来到了比赛中最具挑战性的火墙障碍面前。

这面火墙足有三丈之长，熊熊烈焰呼呼燃烧，高温使得周围空气都扭曲起来，热浪扑面而来，烤得人皮肤生疼。火墙两侧，是坚硬的铁板，牢牢遏制着火势的蔓延。

马儿畏惧地后退了两步。

“谷枫，量力而行，莫要为了争一时输赢而让自己受伤。”太子好心提醒道。

世子盯着面前熊熊燃烧的火墙，脑海中浮现出自己死皮赖脸才求得的小七承诺，不由地紧了紧手中缰绳，眼中渐渐浮现出一丝决绝与疯狂。突然他咧嘴一笑，狠狠一甩马鞭。

马儿嘶鸣着，不顾一切地冲向了火墙。

一时间，火焰烈烈，瞬间将人和马的身影吞噬。

“啊！”观赛台上，众人忍不住惊呼。

就连褚贵妃，也不禁皱紧了眉。

这傻侄子，小时候玩火被烧过头发，自此对火就有了心理阴影，平日里连靠近都不敢，今日这拼命的架势，究竟是受了什么刺激？

太子一见，眸光渐深。

谷枫，今日是想与本太子彻底一较高下？

他笑意瞬间收敛，目光如炬，紧紧凝视着火墙。他控制着马后退了两三米，而后策马狂奔。在白马飞身跳跃的刹那，太子猛地向上一扯缰绳。那白马仿佛感受到了主人的心思，用尽全身力气飞跃而起，如同一道银白的光，划过半米厚的高墙，完美落下。

然而，落地瞬间，太子看到了高墙背后的惨象，不禁瞳孔骤缩：“谷枫，你……”

世子满脸黑灰，嘴角溢血，连人带马瘫倒在地上。他冲太子凄然一笑：“我还是……差了那么一点，怎么就……差了那么一点呢？”

太子没理会他发神经，目光瞥见马尾部焦灼的毛发以及血肉模糊的臀部，瞬间明白了一切。

他当即朝旁边候着的太监们招了招手，神色严肃吩咐道：“快，将世子妥善抬下去救治！”下一瞬，便见世子满脸哀戚，眼神绝望地深深看了一眼小七，随后口中吐出一大口鲜血，直挺挺地晕了过去。

最终，世子以毫厘之差落败。太子顺利拿下男子组第一名，在欢呼与掌声中，他傲然走下赛马场。

男子组比赛结束，众人稍作休憩后，女子组赛事正式开场。抓阄结果公布，秋儿与三皇姐打头阵。

赛场之上，阳光依旧炽热难耐，可这丝毫未减弱观众们高涨的热情。只见秋儿骑着一匹枣红色的骏马，悠然自得地步入赛场。她高昂着头颅，恰似一只骄傲的小孔雀，手中漫不经心地甩着缰绳，浑身上下透着一股对这场比赛毫不在意的傲慢劲儿。紧跟在她身后的是三皇姐，骑着一匹深棕色的马，神色平静淡然，不见丝毫波澜。

比赛锣声骤然响起，犹如一道号令。秋儿瞬间如离弦之箭般冲了出去。不多久，便将三公主远远甩在了身后。此时的她，难掩得意之色，回头看向三公主，只见对方时而轻轻拉动缰绳，时而温柔地轻拍马颈。秋儿见状，忍不住勾起一抹轻蔑的笑，心中暗自得意：看来是我高估三公主的马术水平了，就凭这点三脚猫的功夫，竟然还妄图跟我争夺第一，简直是自不量力！

然而，她并未察觉到，三公主面色平静，有意放水，嘴角挂着一抹仿佛功成身退般的微笑。