空起中传来了令人振奋的鼓声，鼓声里夹着沸腾的欢呼。

仔细听——

呼声高喊着“裴帅”。

季方很是高兴，“元帅，都是在欢迎您！”

裴照勾起嘴角，定睛望去，长安城巨大的牌匾上方明黄色华盖映入眼帘。

皇帝亲自在城门上等他。

地平线上，长安城高耸的城墙渐渐浮出。

这对任何臣子而言都是超凡的荣耀，大梁定都后就连晋王也没有受过这样的礼遇。

这一次皇帝却为他等待。

裴照抬起手，身后的军队为他静止。

“全军下马步行！”

将自己的缰绳交给季方，裴照不敢耽误，快步向城墙跑去。

“臣裴照参见陛下，吾皇万岁——”

打了胜仗的裴照不骄不馁，仍旧十分恭敬地跪倒在帝王冕服之下。

皇帝心中对他的芥蒂少了半分，面上丝毫不显，“爱卿平身。”

裴照不敢起身，从怀中掏出虎符，呈给皇帝。

“虎符归还陛下，臣幸不辱命！”

皇帝轻笑着接过，手指摩挲虎符的表面，细细思量了会儿，转手递给平安。

“收好了。”

裴照恭敬地跪在地上，无一丝不满。

皇帝微微俯下身，睥睨着他，“不是吩咐了你起身。”

“是。”

“爱卿二十有八了吧？”

“承蒙陛下厚爱，还记得臣的年纪。”

“朕不光记得你的年纪，还记着你的婚事。”皇帝言笑宴宴，“你可有中意的女郎？”

“臣不曾接触过什么女郎……”

“朕嘉奖你一桩婚事如何？”

裴照不明就里，他试图从皇帝的笑脸上寻出端倪，却看不出分毫。

闻皎站在皇帝斜后方，对着他轻轻点了下头。

“但凭陛下吩咐。”

平安拍了拍手，随即宫人引着约莫豆蔻年华的姑娘出来。

那姑娘簇新的桃红色衣衫，瞧着怯生生的，低声对着皇帝行礼，“吾皇万岁。”

“她叫元珺，是朕堂曾祖姑的重孙女，性情柔顺，秀外慧中。”

“陛下赐婚，乃是臣之荣幸。”

裴照双膝跪地，双手缓缓举到面前，交叠，叩首。

虽是皇亲，却是远的不能再远的亲戚。

裴照心底苦涩，才知今日是场鸿门宴。

戴元珺战战兢兢地跪在他身旁谢恩，“臣，臣女，谢陛下赐婚。”

他瞥了眼这个小了自己许多岁的女郎，抿着嘴无声地敛起情绪。

“好！郎才女貌，佳偶天成，喜上加喜，定要好好庆祝才是！”

“元珺这个孩子孝亲敬长，臣妾也很是喜爱。”萧贵妃笑盈盈上前，摘下发间的凤钗，亲自为戴元珺簪上。

“娘娘……”

萧贵妃拍拍她的柔夷，“本宫是长辈，理应为你添妆。”

“谢娘娘。”

“陛下，不如让元珺从宫中出嫁吧。”

“朕正有此意，朕的族亲，不能短了她去，封平原郡君。”

戴元珺连忙谢恩。

皇帝达到了他的目的，乐呵呵地吩咐启程回宫。

宴间觥筹交错，直至月上梢头。

教坊司奏《皇风之曲》，舞伎演《平定天下之舞》，教坊司又奏《眷皇明之曲》……已不知几曲。

酒酣人散时，独留空灵月色。

“裴大人，恭喜啊——”

同僚笑着与他道别，裴照牵起嘴角，“同喜。”

“裴大人，恭喜恭喜——”

他拱手，“多谢。”

“裴大人——”

“同喜。”

闻皎站在他面前，并未恭喜他。

酒意稍稍褪去，裴照维持着笑，要放下时方觉嘴唇粘着牙。

他笑的太假。

“为何？”

皇帝突然发难，必然有他的理由。

闻皎作为天子近臣，必然清楚其中关节。

大殿中人多眼杂，闻皎轻叹，踏出殿外。

宫道中风迅疾、狂乱，吹起她的衣角。

“京中有关将军的传言，你可听说？”

“什么传言？”

“近来有首名为《贺胜》的诗在大街小巷流传，妇孺皆知。诗中言‘功勋赫赫赛李广’。”

赛李广！

飞将军李广的成就是武将所能追求的极致，他要赛李广……岂不是要造反？怪不得皇帝如此打压他。

裴照笑的苦涩，“这是谁做的诗？”

“一个叫柯煜的士子。”

“那人在哪儿？”

“还未到京城，我打听过，这人出身卑微，没什么背景。”

“人未至，诗先到。”裴照捏紧了拳头，“原来如此！”

怪道他这仗打的如此胜利！对战之人根本不想赢！

他赢的越快，后浪来的也越大。

晋王想让他被皇帝忌惮，唯有这样，他才能重掌兵权。

“多谢你告诉我。”

“我欠将军人情，这点小事不足挂齿。”

宫门渐进，闻皎看到了等候的契力，“我先走了。”

“好。”

“闻大人——”裴照喊住她，用只有两人才能听到的声音说：“我好像见过你这个奴仆，在雪狼关。”

五百对五千，他守了雪狼关一天一夜，为首的那个突厥人，与她这个奴仆像极了。

“你说他是突厥的战士？”

“极有可能。”

闻皎略一思索，郑重地点头：“好，我知道了。”

契力熟练地放好凳子，为她掀起车帘。

想到裴照的话，闻皎上马车时顿了顿，和煦地问他：“等久了吧？”

契力忙摇头，“不久。”

他如今的汉话已很流畅了。

闻皎钻进了车里，“不必放下帘子。”

“是。”

将帘子放进挂钩里，系上下摆，契力发出长长的“吁——”，调转马头。

“契力，你想家吗？”

沉默赶车的人动作一顿，随后沉声告诉她：“想。”

“你的钱存的如何了？”话一出口，闻皎发觉可能有歧义，解释道：“我没有别的意思，只是想问问你今后的打算。”

契力沉默地扬起鞭，马儿跑起来，车轮辘辘滚过如霜的街道。

“大人，我们突厥有个规矩，一个人做了他人的奴隶后，他将永远属于他的主人……”

“你不是我的奴隶，我将你的身契给你了。”

契力固执地坚持着突厥的规矩，“你买下了我……所以我永远属于你，除非你将我卖给其他人。”

“你不是想你的家人吗？”

“即便我思念他们，可若我回去，他们也会劝我回来的。”

“没有人生来就想做奴隶。”

“大人，你希望我走？”

契力拉紧缰绳，马儿跺了几步，堪堪停在了街上。

他看向马车里的闻皎，后者神色晦暗。

“没有。”

“是我知道了你的秘密吗？我对天起誓，不会告诉任何人！”

“我相信你。”

“那是……”契力还想问，可是他是奴隶，他有什么资格问呢？

“走吧。”

过了会儿，闻皎感慨，“你们突厥的规矩真是奇怪。”

“是和汉人很不一样。”提起家乡，契力忍不住仰望月亮，“我们信仰狼王，所有突厥的子民身体里都留着狼的血液。”

“狼是勇猛的动物，也是忠诚的动物！只要狼认定的人和事，永远也不会更改。”

你不知道，我向狼王起誓，永远臣服于你。

若违背誓言，将会永堕黑暗，再也见不到草原的红日。