一边说着，一边往后退，众人都被他这个举动怔住了，许久不曾反应过来，到最后还是宋君谦摇头一笑。

“这个范鹏程，如今怎么做事这般急躁了？”他边笑还边招呼平安过来：“你赶快追下去，说好的这顿他请客，可不能让他这么逃了去。”

……

平安能怎样，自然只好点头应是，也跟在后面下了楼。等到这时众人才将将反应过来，相视一笑。

林文辛一边笑着摇头，一边给宋君谦添了些茶水，没好气的嗔了一声：“你啊，何苦如此捉弄范大人？”

“嗳，我既然给他出了几个点子，难道还不能饶他一顿饭？说来还是我亏了才是！”宋君谦也不着恼，反而颇为自得的回了一句，引得众人纷纷掩面。

一时间，酒楼房间里满是欢乐的气息。

和亲队伍再次启程的那日，一连晴了几日的天气忽然转阴。厚厚的云层将日光完全遮住，这种天色让众人原本放松了几日的心也蒙上了几分阴影，原本就隐隐有些不舍，为了面对百姓才扯出来的笑容越发勉强，要不是为了陪范鹏程演一出戏，只怕现在就要上马走人了。

就在护送的将士们见他们久久不动身而心下疑虑之时，范鹏程身着官袍，领着两个随侍，走到宋君谦的面前，弯腰一礼：

“殿下，你此行护送公主和亲，千难万险，下官实在忧心，只能祝您一路顺遂。前日您在永安村曾经夸赞那里产出的野茶滋味醇厚，村民得知后，特地让他们村子里手最巧的匠人连夜编了这个茶罐，内里装了清明新采的春茶……百姓们的一片心意，还请殿下一定收下。”

“唉，惭愧惭愧，本王不过是贪图永安村的茶叶回味悠长、入口甘甜，多饮了几杯，竟劳烦百姓至此，实在是无地自容。”

宋君谦见他向自己走过来，心里就做好了准备，此刻连忙跟着他的戏往下接，说完这句话后，双手接过茶罐，故作惊奇，啧啧赞道：“好精巧的物件！我观内里应是瓷器，外面这层莫不是用竹丝包裹？怎么能将这二者结合的如此浑然一体？”

“殿下好眼力，外面的确是用竹丝编织而成，这等技艺乃是从蜀地传来，十分难得，永安村的匠人可是费尽了心血，耗时一月有余才得了这一件。”

“嗯，”宋君谦连连点头，捧着茶罐，故作仔细端详的样子，嘴里啧啧称叹：“竹丝依胎成形，接头处却又藏而不露，二者宛若天成，好巧思，好巧思！这个茶罐若是在京城，百两纹银也是卖得的，本王愧受了……”

“嗳，王爷，再精巧的物件也只是百姓的一片心意……”

眼见着这二人一唱一和，演得认真，不仅连范鹏程身后的世绅豪商们被唬住了，就连队伍里的军士们也捺不住好奇心伸长了脖子去瞧，知道内情的几位则纷纷低头掩笑。

还不等宋妍整理好面上的表情，就被范鹏程的一声高呼惊了一下，只好微微颔首：“范大人。”

“公主殿下。”范鹏程这次不敢离宋妍太近，老远就停下了脚步，弯腰一礼，再抬首，已是两眼含泪。

“公主殿下此行为我大炎与黎国缔结两姓之好，以求两国百年和平，边境永安。殿下此举实在是有功于社稷、有功于百姓。殿下，村民们得知后，担忧您一路颠簸，前路难明。昨日永安村村长连同茶罐一同送来的，还有这盏竹灯。”

范鹏程一边说，一边从随从手上接过灯笼，双手高高捧过头顶。

“据村长所言，这盏灯笼乃是村民连夜赶制而成，特地挑选的好原料，又结实又轻便，透光性还又好。他说公主为国和亲，如此大恩他们铭记在心，此去前路多舛，小老百姓也没有旁的本事，只能献上一盏竹灯，惟愿为公主殿下照得一路光明……”

宋妍知道他这是在演戏，这是昨日商量好了的，原本她还不放在心上，可听着听着，心中越发激荡，说不出的滋味，一时间竟怔在了那儿，还是林文辛心下不忍，叹了口气，上前拍了拍她的肩膀，才让她猛然回过神来。

宋妍整理了一下脸上的神色，向前几步，对着安乐县的大门深施一礼：“宋妍身为公主，为国为民，理所应当。竟劳百姓们如此挂念，还送来竹灯，实在是愧不敢当。”

“公主，”范鹏程也顾不得自己行为有些不妥，再次靠近了一些，压低了声音：“下官所言，句句属实，并非演戏。我只是和村民们提了一嘴要送您一个礼物，这灯笼当真是他们想出来，亲手编织的。其中的意味也正如我方才所言，绝不曾添油加醋。等他们编织好了，我连夜走的山路回来，回家换了个衣服就匆匆赶来，绝对没有半句假话。”

他一边说，一边把灯笼举得更高了些。宋妍先是有些发愣，随后也扯出了一抹笑，双手接了过来：无论如何，总归是百姓们的一片心意，至于其他又何必再去计较呢？

见她接过去，范鹏程这才觉得心里的石头落了地，长出了一口气，深施一礼，朗声言道：“如此，下官恭送王爷、公主，此行一路顺遂，早日平安到达。”

听了他的话，前来送行的百姓们也纷纷弯腰：

“祝王爷、公主一路平安！”

众人深深看了一眼，也纷纷回礼，等到宋妍在侍女的搀扶下上了鸾车，宁王等人也纷纷上马，队伍前的将军一摆手，整只和亲的队伍缓缓移动了起来，一路向西，不再回头。

范鹏程站在原地目送了很久，心里很是怅然。直至已经看不见骑马的宁王等人，才叹了一口气转身回城。

还不等他走出三五步，身边忽然就簇拥了一群人开口询问永安村的茶叶和竹编，嘈嘈杂杂的吵得他脑袋都疼，很快就驱散了心中那点怅惘，他板着一张脸，让这些人回城之后再说，暗自里却扯出了一个笑容：

成了！