等到11月20日，三强争霸赛的第一场项目如约到来，通知早一天就已下发，告知同学们取消下午的课程。地点选择霍格沃茨场地内较远的山谷周边，在禁林的另一端，毕竟校内很难提供一个能让勇士与巨怪充分搏斗的地点。为了这场比赛，魔法部派了五六个傲罗与整整三队打击手，以防出现突发情况、需要被制服的魔法生物暴起伤人。

即使是降谷零，在这种时候也难免会紧张。

毒液成分分析在前一天早上就已经得出，基本可以判断变色八眼蜘蛛就是八眼蜘蛛与变色巨螺的杂交物种，而杂交结果则导致无论是它的毒液大钳抑或是带着分泌物的腿，贸然接触都是致命的。另一方面，灰白色爬行生物不知道有什么特点，从数量来讲也绝对不算容易，再加上巨怪中最为凶残的山地巨怪，降谷零觉得自己完成项目的把握仅有八成。

等到结束上午的魔咒学课程，降谷零揣着些许不安，在斯莱特林们的簇拥下与诸伏景光一同来到礼堂，刚坐下吃到一半，教师长桌上飞下来一架纸飞机，纸张被施了魔法，让飞机能精准地停在降谷零面前。

长桌上首的小圈子不约而同地安静下来，竖着耳朵倾听其中的内容。

“大概是赛前准备吧，”降谷零拆开纸张，草草略过熟悉的字体与落款，“嗯，果然。等下我要去场地做好准备，和勇士们一起抽签”

在众人稍显担忧的目光中，降谷零坦然地又塞了一口午餐的烤香肠。诸伏景光深吸气，放下了手中的刀叉，看起来有些吃不下。

“…是我去参赛吧？”降谷零失笑，摸到桌子下面诸伏景光的手，稍微用力捏了捏，“别太担心，hiro，你知道我的实力。”

诸伏景光垂下目光，叹了口气。在降谷零离开之前，他起身，给了自己幼驯染一个结实的拥抱。

“…注意安全。”

“我知道啦，hiro妈妈。”

“？你再说一遍？”

“走了走了——比赛结束见。 ”

等降谷零下到场地，走到理应是赛场的位置，就发现这里已经被处理过，远比几天前更像是比赛项目的场所。原本的空地周围树木被清理了些许，场地上空扣着一个像碗一样的、淡蓝色的透明罩，周围将魁地奇赛事时的悬浮看台挪了过来，布置成环绕的样式。远远看去，座位上暂时还没有学生，大概是还没到开始的时候。在进入场地的位置设置了一个巨大的魔法帐篷，白色为底，上面分布了些许金色的纹路，风格独特。

降谷零眯了眯眼睛，抽出魔杖握紧，走进了帐篷入口。

掀开帘子的那个瞬间他猛地俯身，刚巧一道红光打到原本他头部的高度，不用想也知道是有人刻意袭击，行事作风几乎能推断出这个人的身份。降谷零侧挪两步，抬手对着魔咒射来的方向就是一道盲狙的四分五裂，在脚步挪动与躲闪中布料破空的声音里，放在那边的一块小黑板裂成碎片，砸到地面上。

降谷零这个时候已经钻进了帐篷，得以抽空扫视内部布置。魔法帐篷内部空间没有过分扩大，看起来就是为比赛前的通知做准备，空间里摆了两张茶几那样的小桌子，墙边靠着软沙发，中间放了一些矮凳，没有什么掩护的遮蔽物。此时房间里除了他只有一个人，一身黑衣，带着黑礼帽。

……琴酒。

“这不是‘冷漠寡言而难以表达心中情感只能默默神伤’的琴酒吗，怎么这么大火气？”降谷零一个闪身躲过射来的魔咒（这一次是紫色），反击的同时肆无忌惮开始嘲讽，波本的微笑与语调又一次出现，貌似亲密的关怀中沁满了嘲讽与恶意。

琴酒冷着脸，在高密度的魔咒攻击中辗转挪移，在布料撕裂与装饰破碎的清脆声响中，他磨了磨牙，眼神阴冷，语气听起来像在南极洲冰冻过十年。

“…你们英国记者真是勇敢。”

“过奖过奖，”降谷零微笑着回应，魔咒灼热的光擦过他的鬓角，斩断几根不那么服帖的发丝，但他无暇顾及，反手一道刀砍咒就对着琴酒的头顶丢过去，将帐篷的内饰撕开一道伤口。在琴酒不得不捂着帽子弯腰躲避与布料撕扯的声音中，降谷零弯着眉眼，语气听起来是充满虚假的甜蜜，“你是不太喜欢这个故事吗，别否认，我们的确曾经是好同学，不是吗？”

琴酒回以一个简单粗暴的爆裂咒，还有非常明显的作呕声。魔咒将降谷零脚边的矮凳炸的粉碎，但琴酒的话语仍然清晰可闻。

“我要吐了。”

“要我为你请治疗师吗？”降谷零笑眯眯地回应，轻巧跃过地面狼藉，还在咒语的间隙中扫了眼挂在对面的钟表——这东西竟然还没有被击落，也挺不容易的。

琴酒冷笑一声，给予毫不留情的回击，话语比咒语更锋利，“治疗师应该先关注你的脑子。”

“不愧是好同学，这么关心我。”降谷零一个盔甲咒挡住射到面前的惨绿色光芒，那道咒语打得他面前无形的屏障颤动，威力不可小觑，他稍显惊讶地挑眉，“这么认真？等下比赛打不好可别怪我。”

“不是所有人都像你一样无能。”琴酒给予回击。

战斗升级，从最开始的埋伏与魔咒攻击上升到人身攻击，眼看着就要无法收场。索性这个时候有脚步声接近，战斗中的两人对视一眼，不情不愿地遵循着默契同时停手，一致将魔杖对准了帐篷门口。

脚步接近，三米，一米，帘子被挑起。降谷零屏住呼吸——

“哟，我来晚了？”赤井秀一吊里郎当的话语先于他本人走进帐篷，接着是他本人，换了一身衣服，穿着黑夹克、踩着高帮靴，看起来不像个巫师，反而像是街边的流氓小混混。他扫视一眼帐篷内，一乐，“两位这是看我迟迟不来，决定拆了帐篷表示不满？”

降谷零毫不掩饰地对着他翻了个白眼，语气无比甜蜜，“莱伊永远说不出什么好听的话。”

赤井秀一摊了摊手，不怎么在意这句攻击性不是很强的随口一刺。他捏着魔杖，在手里转了一圈，显然也是进帐篷前先握住武器的类型。“所以，两位准备继续？”

琴酒狼一样的眼睛慢慢滑过赤井秀一与他手中蓄势待发的魔杖，再落到旁边不远处稍显狼狈的降谷零，微微眯了起来。“只钟情一人的骑士准备守卫他的公主了？”

赤井秀一先是茫然，有些不可置信地看了眼一边的降谷零，目光又落回琴酒身上，颇有些好笑。“你说，谁？”

降谷零咬牙，垂下的魔杖又一次抬起，精准地指向琴酒的眉心。“我一个人就够了，琴酒，今天不把你打进医疗翼我就跟苏格兰一个姓氏。”

赤井秀一：啊你们还没到改姓的程度？

琴酒：…我不想听这个。

降谷零：赤井秀一，你也死！！！

可惜，在新一轮斗争开始之前，他们三人同时敏锐地听到了接近的脚步声，这一次更杂乱一些，接近的不止一人。

降谷零飞速扫了一眼室内的狼藉。这里在他们刚才的打斗中被破坏得差不多，就像才被这次项目需要他们制服的神奇生物肆虐过一样。柔软的布料墙壁撕裂得到处是口子，木质地面被魔咒炸得坑坑洼洼，矮凳还炸碎了一个，木屑飞得到处都是。装饰的花瓶碎了三个，挂画的玻璃摔碎了，玻璃渣落了一地，一整个惨不忍睹。

琴酒蠕动着嘴唇，压低了声音，“三个人。”

“工作人员。”赤井秀一哈了一声，接口。

他们三人对视，接着在不情不愿的默契当中，三个人不约而同再度伸出魔杖，这一次却不是伤害性的咒语。在短暂而无声的片刻中，木地板与布料墙壁的伤口愈合，恢复光滑的表面；地面的木屑与碎片缓缓飞回原位，裂痕弥合消失。短短不到十秒中，任务完成。

在门帘被掀起的晃动中，最后一处伤痕被弥补，整个准备帐篷内部整洁如新。接着，黑田校长走了进来，身后跟着一名傲罗与一名穿着职业装的年轻女子，那名女士有着明亮的蓝色猫眼，对在场的人来说都颇为熟悉。

三道不同的称呼同时响起。

“基尔。”

“水无怜奈小姐？”

“本堂女士？”

黑田校长对此挑了挑眉，代为介绍。“这位是魔法部的傲罗，即将为大家介绍本次项目内容。旁边这位女士则是知名解说员水无怜奈女士，你们大概也认识，布斯巴顿的学生。她将对接下来的比赛进行解说。”

水无怜奈对着帐篷里的勇士微笑鞠躬，笑容甜美而无害。

魔法部的傲罗先生清了清嗓子。“咳咳，那么，接下来，由我对项目进行基本的介绍。在观众落座后，抽签仪式将在这里进行。本场比赛为勇士们准备了三种需要面对的危险，每人可以抽取一种，并勇敢面对。你们的任务是击败需要面对的危险，并在场地天顶的保护罩上向所有学生解释你们遇到的内容。”

“Ho~飞行能力？”赤井秀一挑眉。

“不对方式进行限制，你们只需要使答案能被主席台看清即可。裁判将以勇士的表现与答案的正确程度为比赛进行打分。”

降谷零若有所思地点了点头。他已经听到外面有脚步声走过，还有学生的交谈与欢笑声——比赛快要开始了。