愉快的交谈之中，老走私客不时眯起眼睛朝入口方向看几眼。当说好了明早会开车去旅店接海德后，派崔克轻声告诉他们：黑兹密组的小混混来过，看到你们又走了。因此米哉送他回旅店的路上，他们确认了一点：必要的话米哉就亮出猎人身份，并且放风出去他将尝试说服当事人撤回申诉，直到她被转去陷阱塔之后他再行动。回到旅店，前台告诉他有送给他的礼物时，他一点都不意外。一瓶金色伏特加，一束近乎墨色的暗紫玫瑰和一张卡片。黑兹密家的少爷亲笔写下的亲切问候语，留了联系电话。旅店前台又敬又畏、心情复杂的眼神让他感到一丝烦恼。

翌日，派崔克比约定时间提前半小时就到了，问他“要不要带你去公会总部转转”。

“那里可以随便进？”这一点他倒是没想到，说不定可以从总部的人那儿挖点情报出来。

“总部基本上已经荒废了，听说现在连个值守的人都没有。”派崔克在棕色高领毛衣外罩了件厚夹克，身材更见庞大。“今天不会下雨，我们运气不错。”

他一笑，拖过床旁边早就准备好的两个手提袋子，其中一个装着昨晚的玫瑰花，花束底下一小部分深蓝色的颜料水洇出来，染蓝了袋子的一角。“我们把这束花挂到你船上。”

派崔克不解地看看他，又回头看看小桌上那朵剪短了花茎的玫瑰。花朵在一个普通玻璃杯里，正是将开未开的状态，层层叠叠的花瓣相互拥挤着。

“我们还是去你车里说吧。”虽说昨晚回到房间后他使用“圆”检查了一遍有没有被监听。

派崔克开的是一辆半新的橙色皮卡，他一眼就莫名喜欢上了。已经穿上身的羽绒服和保暖靴非常实用，在圣摩瓦多阴雨初霁的天空下和更为潮湿的秋风里让人从心里暖出来。他告诉老走私客那束花的来历。关于桌上那朵的花瓣中间夹了一片贝壳的事情就不用说了。

“那瓶伏特加我也带着，我们到船上喝怎么样？”他看着车窗外不断后退的街道笑着问派崔克。港口附近的街道比印象中来得萧条了不少，不少店铺大门紧闭，在街上闲逛的人中间，大多数看上去和昨天卖药的小混混是一票货色。

“海德，我问个题外话，”派崔克在路口等红灯时看着反光镜，“你是不是特别怕冷？今天这个温度在这种时候不算低的。”

“怕得要命，”他立刻承认，“而且总觉得这次来看到的圣摩瓦多和过去大不一样。你知道吗，昨天我一个人在街上走，有黑兹密组的小混混过来推销麻叶和水晶。”

“过去他们不太会来港口这一带，”派崔克松开手刹，车子缓缓起步了。“圣摩瓦多没有合法的麻叶吧，市区有警察会严查违禁药。那些东西，合法的非法的我们公会的人都不会碰。不过啊，那都是古鲁海根会长上任前的事情咯。”

“我听说现任的警察局长跟黑兹密组有关……古鲁海根会长，他允许你们做那种生意？要知道金对你们公会的评价很不错，说跟他做过买卖的几位都讲信誉，有底线。”金，我是编了个关于你的故事，可我没说你坏话哦。

果然派崔克笑了：“那都是老底子的事情了，代代相传的规矩。可你也知道，上梁不正下梁歪啊。”

从那位上梁不正的会长开始，走私者公会走上了下坡路。“派崔克，我倒是想提个有私心的问题。米哉正在帮助迪迪小姐脱罪，这你是知道的，但为什么他所找到的公会成员都不愿意谈谈那位女士的情况？从任何角度随便谈谈都不肯？”

“人心散了，加上生意难做，大家都心照不宣地在找下一种谋生手段，谁又敢去招惹黑兹密组那帮混蛋？说难听点，大家都在等，等公会自动消亡。”听得出他其实十分不舍，“克鲁索会长的话，她是个好人，只是完全不适合领导香料古公会而已……”

她太正直了，不会违背古训。她痛恨毒品，但事情已经发展到了这个份上，不论对内还是对外她都管不了啦。他的丝线悄悄地粘上派崔克的右脚，那些老走私客没说出口的话就无声无息的传过来。一位正直的女士却从事走私的勾当，他想，然而在此种 system下也不显得奇怪。

“诶海德，”派崔克忽然说，“米哉认识金，那他为什么不拜托猎人去救救克鲁索会长？”

他哈哈笑起来：“好问题。米哉是律师，他救人是要走法律程序的，否则有违他的职业精神。像猎人那样巧取豪夺地救，克鲁索会长应该直接委托金先生才对。”

我和克鲁索也谈不上什么交情——丝线的那头又传来老走私客的心声。

“米哉给我看过卷宗，”他所以说，“判她有罪的证据并不充分，但疑罪从有原则还真是没法打败啊。”

“克鲁索在里面的日子肯定不好过……海德，我们只是零碎听到了点细节，案情一点都没官方报道的。”

“她现在关在混乱都市那边的监狱里，你听说过那里有什么典型的虐囚事件吗？那你认识什么朋友去那里旅游过几天？”

派崔克大笑：“有是有，他们可以算旅居，到现在都舍不得回来。”

车子已经驶离了商业区，正经过一段有些颠簸的公路。路的一侧是通往大海的防波堤，另一侧是在冷风中瑟瑟颤动的绿化地带，缺乏修剪的灌木和横生的杂草形成一片表面干黄的暗绿色障碍物。“那我猜猜，他们是在古鲁海根会长上任以后才搬去那里的？”

“完全正确。德普范侬监狱的墙不仅高而且厚，什么风声都不会透出来。他们有很多理由拒绝探视。”

米哉今天早上去监狱见他的当事人了，希望迪迪小姐首先能同意转监狱的建议。他看到前方海面上出现了一些停泊的船只，她们随着海水微微起伏，就像没有生气的死体。

“码头到了，再往前就是公会总部。”派崔克告诉他。

岸上行人稀少，驶过的车子也屈指可数。他看看仪表板，上午九点二十分。

“过去这里整天都很热闹，卡车不够用的时候还用马车凑数。”派崔克踩下油门：“再前面，”他腾出右手一指，“那艘邮轮就是总部。”

“就是那里啊……”皮卡快速接近一条古旧的邮轮。她本该银白闪亮的外壳锈迹斑斑，大面积的棕黄色锈迹像干涸的血，从既窄且高的船身上飞流直下。肮脏的海浪泛着泡沫堆积在她脚下，很远的地方，几束阳光刺穿云层照进灰白的海水里。凶杀案就发生在总部。

车子直接停在空荡荡的路边。海边的风比街上更湿冷，和半岛相比，这里的海风闻上去更加苦涩。唯有俯冲盘旋的天堂海鸥，它们的啼叫声听上去没什么两样。法庭不会承认“念能力者是凶手”这种说法，当然更不会采信海鸥们的证词，哪怕翻译鸟语可以请到著名的猎人。

派崔克左顾右盼了好一阵，失望地说上邮轮的舷梯撤走了，我们没法进去内部。

案子发生以后警方曾经封锁了这里好一阵，然后才允许公会的人进去。哎，要是自己进到现场找到什么足以翻案的证据，说不定迪迪小姐就会在再次上法庭前死在监狱里，意外事故。黑兹密组显然不会让她活着回到人间。“说实话，像总部这种条件，熟悉地形的人可以有很多条逃跑的路线。如果迪迪小姐是凶手，她为什么要回到谈判的房间里？”

“米哉还有办法证明克鲁索的清白吗？”派崔克皱着眉头，手搭凉棚仰视高高在上的船舷。

“走法律流程看来是没希望的，不过要是有办法疏通一下黑兹密的话，说不定能争取假释。”在米哉达成第一步计划之前还是什么都不要透露出去。

“我们走吧，海德。”派崔克无声地叹一口气。

哪怕现在公会有人出面主持，我们也再没有什么可以拿得出手交换的利益了——他们之间连接的那条丝线传来老走私客的心声，让他觉得这个男人心眼还不坏。走私者公会存在有几个世纪了吧，它的历史不会比猎人协会短。好比一棵百年树龄的大树，突然把它移栽到另一种土壤里而不顾及它的需求，那只会让它迅速枯朽。

他们上了皮卡后又向前开了一小会儿，然后拐进一个小停车场。这里一大半的车位都空着，而停着的车子也大都老旧，风吹雨淋尘土斑驳，伤痕累累的车身和瘪下去的轮胎看上去和报废车辆也没什么两样了。停车场对面是另一个小码头，在几条陈旧的渔船中，一艘银灰色钢铁船身的小型机帆船特别显眼。

“我的船，”派崔克一指她，“天堂海鸥号。”

多好的名字呀，他口袋里还有一只这种鸟儿送的礼物呢。又想起露丝说的“只供应厨师发办”，他差点笑起来，连续出现的巧合意味着好运气吧。“好漂亮的船。”

她是我的老伙计了，我们一起周游过七海，把满满一船舱亚利奥塔(AILARTSUA)珍珠石运到米特涅联邦去；我们一起冲过星云暗礁，那次很危险，因为七子飓风后面在追赶我们；有一次海龙挡住我们的去路，本来我以为死定了，但它闻得到我身上有魔兽的气味，交谈起来才知道原来它也是只魔兽……派崔克带他跳上海鸥天堂号。一踏上甲板就开始喋喋不休，

完全是情不自禁。他边检视甲板上的设备边讲他的冒险故事，神情就像在和一位多年旧友共忆往昔，没错，更像是在和这条身经百战的船对话。

珍珠石是亚利奥塔大陆的特产，由百万年前喷发的熔岩凝固而成，砸碎表层就能得到数量不等的夜明珠，因此很久以前就被那片大陆上所有国家认定为国宝，禁止开采和买卖。其实在这条法律成文前，珍珠石的原石早就接近消耗殆尽了。弄得到而且买得起这一船宝贝的是谁？米特涅联邦各国属于欠发达国家，这一点是大家的共识。他跟着派崔克从船尾一路走向位于船头的驾驶室。短短两分钟时间，老走私客的冒险故事在他脑海中铺开太多闻所未闻的场景，激流、漩涡、暗礁、闪电追随着的漆黑飓风、震耳欲聋的滚雷声中被惊醒的海底巨兽腾空越起，祖母绿色的鳞片反射出夜空里一闪而过的光。

派崔克完成了出航前的例行检查，他们出发了。“天堂海鸥号”的发动机就像一颗强壮的心脏，它在有力的隆隆声中震动起来，带他们朝海水和天空终于连成一线不分彼此的地方驶去。