昔的权势荣华仿佛瞬间化作泡影，未来的仕途也被蒙上了一层厚厚的阴霾，只能在忐忑中等待朝廷的进一步发落。

这日，秋风瑟瑟，卷着落叶在贾府门前打着旋儿，一片萧索之景。贾府的门房正百无聊赖地倚着门框，忽见一男子身着官服，器宇不凡地站在门前，正是与贾府有旧交的同僚贾雨村。门房不敢怠慢，急忙通报了进去。贾政的族人们听闻，匆匆忙忙地迎了出来，将贾雨村引入贾府的荣禧堂大厅之中。

大厅内，烛火摇曳，布置典雅却也透着几分凝重。众人赶忙设座，丫鬟们手脚麻利地端上了热气腾腾的香茗，奉至两人面前。贾雨村与贾政相对而坐，先是寒暄了几句，看似随意地谈及了近日的朝堂之事和官场上的见闻。

而后，贾雨村微微皱起眉头，神色变得凝重起来，缓缓说道：“此次前来，实是有一事要告知世叔。那御史李威参奏世叔一事，背后实则另有隐情。这李威乃是忠顺王爷的族人，如今朝堂之上，忠顺王府与北静王府之间素有嫌隙，两府明争暗斗已久。只因贾府与北静王府走得亲近，忠顺王府便怀恨在心，欲借此事来排挤世叔，其真正的目的乃是为了打击北静王府的势力，让其在朝堂之上颜面扫地。那李威不过是受人指使，充当了这出头的棋子罢了。”

贾政听后，脸色变得煞白，手不自觉地紧紧握住了茶杯，心中暗忖这官场的波谲云诡竟如此厉害，自己无端被卷入这王府之间的争斗漩涡，实在是冤屈。大厅内一时陷入了沉默，唯有那烛火的噼啪声，仿佛在诉说着贾府即将面临的风雨飘摇。

贾雨村轻抿一口香茗，微微皱眉，神色凝重，缓缓言道：“我今日来访，实因接到圣上密旨。那琉球国女王遣使来朝，呈上一封国书，言辞恳切至极，恳请皇上赐婚于其子，其意在与我朝缔结两国友谊，共谋和平之局。”

贾雨村顿了顿，又道：“然这琉球国女王，可是个性情刚烈之人。其麾下有诸多海盗船只，常年在我朝海疆寻衅滋事，肆意骚扰，令沿海百姓苦不堪言。虽说这些船只名为海盗，实则皆是受那女王暗中庇护，与她有着千丝万缕的关联。我也曾数次奉朝廷之命，派兵前去肃清海疆，围剿海盗，可那女王却在背后多方掣肘，使得这些海盗如同那野草一般，春风吹又生，总难将其根治。”

他轻轻叹了口气，继续说道：“那女王倒也精明，知晓我朝对海疆安宁极为重视，此番便放出话来，称若婚事能够顺遂办成，她定会严加管束本国的船只，约束国民的行为，保证不再侵扰我国海域。圣上对此事极为重视，一来念及两国修好，和平共处自是好事；二来海疆安宁关乎国之根本，若能借此机会彻底解决海盗之患，亦是大功一件。故而特下密旨于我，令我暗中查访，多方斟酌，权衡利弊，再做定夺。我思来想去，此事重大，贾府在朝中颇有威望，且世叔您为人沉稳，见多识广，故特来与您商议一番，也好听听您的高见呐。”

说罢，贾雨村又端起茶杯，轻吹了吹浮在面上的茶叶，眼神中透露出一丝期待与焦虑，静静地看着贾政。

贾政闻言，眉头瞬间紧锁，眼神中满是忧虑与疑惑，身子微微前倾，急切地追问道：“那圣上旨意究竟如何？此事关乎重大，切不可有半分差池。”

贾雨村搁下手中茶杯，发出一声轻叹，那叹息声在屋内悠悠回荡，他缓缓说道：“圣上以为，倘若能以公主或郡主下嫁之举，换来两国边境的长治久安、和平共处，于我朝而言，亦是一件造福百姓的善举。只是那琉球国地瘠民贫，环境恶劣，我朝的公主郡主们养尊处优，自是不愿远嫁他乡，受苦受累。故而此事还需从长计议，细细斟酌一番，既要顾全皇家颜面，又要达成两国修好之愿，实在是棘手得很呐。”

贾政听闻此言，心中猛地一紧，只觉得一股无形的压力扑面而来，额头上渗出细密的汗珠，他又问道：“那圣上心中可已有定计？这等大事，不知朝中诸臣又是何态度？”

贾雨村微微点头，神色庄重地说道：“正是。圣上经过深思熟虑，有意实施和亲之策，已下令各府上报可担任郡主之职的官员女子。若有品貌才学皆出众的合适人选，便收养为皇家义女，再赐婚于琉球王子，以全两国交好之谊。”贾雨村顿了顿，目光转向贾政，眼神中透露出一丝复杂的意味，“我观这荣国府的三小姐贾探春，已及笄之年，品貌端庄大方，才情更是出众非凡，正有此资格，可获此恩宠。”

说着，贾雨村站起身来，整了整衣冠，向贾政深深一揖，恭敬言道：“此乃天大之喜啊！圣上念及贾府往昔为朝廷立下的功绩，以及政老大人平日里的勤勉奉公，有意让贾府的女儿成为郡主，担起和亲琉球的重任。圣上未遣宫人传达圣意，而是直接召见我来商议此事，足见圣上对贾府的重视以及其英明决断。这对于贾府而言，也是一个难得的荣耀机会啊。”

贾政却面色惨白，双手微微颤抖，他深知这“荣耀”背后意味着什么，心中暗自叫苦不迭，却又不敢在贾雨村面前表露分毫，只是强撑着镇定，陷入了沉思之中。

贾政闻言，心中犹如打翻了五味瓶，酸甜苦辣咸一齐涌上心头。他暗自思忖，这突如其来的旨意，虽看似荣耀，实则暗藏危机，若探春远嫁，贾府便少了一个得力臂膀，可皇命难违，怎能轻易推脱？面上却不敢有丝毫懈怠，恭敬地答道：“皇上英明，此等决策实乃天下万民之福。我贾府承蒙圣恩多年，原有三女，只是命运弄人，如今未嫁者，确仅三小姐贾探春一人。只是……”贾政微微顿了顿，脸上露出一丝遗憾之色，“遗憾的是，三小姐她早已许配给海门总制周琼之子，双方不仅已经换了庚帖，且也商议好了婚期，只待男方下聘，这节骨眼上若要悔婚，恐怕……”

贾雨村闻言，嘴角上扬，微微一笑，双手背于身后，一副胸有成竹的模样道：“此事我已提前派人查清，虽说双方已换庚帖，然毕竟尚未正式下聘，这婚约尚有转圜的余地。我已修书一封向周大人详细言明此事，请求他看在朝廷大义、国家利益的份上解除婚约。如今，你我二人当共同奏报皇上，推荐贾探春为郡主，担起和亲琉球这一重任，担任和番使臣。此举既可回报圣上的浩荡皇恩，又能为贾府赢得无上荣耀，光耀门楣。况且贾探春聪明伶俐、能干果决，品德高尚，才学出众，定能胜任此等大任，为国家做出非凡贡献，扬我朝之国威于海外。这于公于私，都是一件大好事，想必贾府上下也能理解这其中的利害关系，政老大人以为如何？”

贾政心中虽有百般不愿，但见贾雨村这般笃定，又深知圣意难违，一时之间竟不知该如何作答，只是沉默不语，额头上豆大的汗珠滚落下来，屋内的气氛瞬间凝重起来，仿佛能听到贾政剧烈的心跳声。

贾政沉浸在深深的思索之中，眉头紧锁，眼神里满是困惑与挣扎。他的手指无意识地在桌上轻轻敲击，仿佛这样就能敲出一个解决难题的办法来。而贾雨村，见贾政久久沉默不语，却并未停下话语，反而挺直了身子，直言不讳地说道：“昨日，我有幸在宫中见到了六宫都太监夏老爷，他私下里向我透露了一个消息。说是元妃娘娘曾听闻琉球国王子向皇上请求赐婚一事。”

他有意停顿了片刻，紧紧地凝视着贾政，似乎想从贾政的表情中捕捉到一丝认同，接着又说道：“元妃娘娘当时便觉得，其妹贾探春聪慧机敏、才情过人，是那琉球国王子妃的合适人选。只是碍于宫闱之中妃嫔不得干涉朝政的戒律，她虽心中有意，却也不敢贸然提出。毕竟，后宫干政乃是大忌，稍有不慎，不仅会引来朝中非议，甚至可能危及自身安危。”

贾雨村微微提高了音量，神色坚定地说：“如今，你我推荐探春，也算是顺应了元妃娘娘的意愿，此乃大义之举，断不可违背啊！”贾政听了这一番话，缓缓抬起头来，眼中闪过一丝复杂的神色，开口说道：“我这犬女三姑娘，自幼兰质蕙心，又通情达理，在众姐妹中的确颇为出众。若她真能成为琉球国王妃，于彼邦而言，是得了一位治国安邦的贤内助；于我朝来说，亦能免去那海疆的骚扰之患。这份天大的恩宠，若能降临，实乃我贾府祖上积德，也算是光大门楣之举了。”

于是，二人不敢有丝毫耽搁，连夜挑灯草拟奏折，字斟句酌，反复推敲每一个用词。直至天色微明，才将奏折写就。次日早朝，二人身着朝服，神色恭敬地将奏折呈上。此后，奏折递上已有多日，圣上却尚未有旨意降下。贾雨村与贾政在这煎熬的等待中，每日皆是忐忑不安，不敢稍有懈怠，时刻关注着朝堂上的风吹草动，心中暗暗祈祷事情能朝着他们期望的方向发展。

王夫人在屋内如坐针毡般等候着贾政的归来。她双手交叠，不停地揉搓着衣角，心中满是忐忑不安，却又怀着一丝期盼的星火。直到听闻贾政回府的脚步声，她才急忙起身相迎。当得知圣上不仅未曾训斥惩治贾政，反而有意赐予探春郡主之位，且贾政也平安顺遂地归来时，王夫人那高悬的心起初仿若找到了栖息之所，欣喜瞬间充盈心间。她嘴角上扬，眼眶微湿，不禁喃喃自语：“阿弥陀佛，真是佛祖保佑，我贾府总算是逃过一劫，且探春又得如此恩宠，想必是祖宗显灵了。”

然而，这喜悦的云朵尚未在心头飘远，便被现实的疾风骤雨无情吹散。当贾政面色凝重地屏退下人，将圣上旨意的真实目的细细道来时，夫妻二人顿觉如坠冰窖，心情瞬间跌入了深不见底的谷底。原来，圣上此举并非单纯的恩赐，竟是要探春先取得郡主的尊贵身份，而后将她送往琉球国和番远嫁。

琉球国，那是一个远在千里之外茫茫大洋之中的弹丸之地，国小民贫，且常年遭受着无情地震和汹涌海啸的肆虐侵袭。如此偏远苦寒、危机四伏的所在，对于即将远嫁的探春而言，无疑是一个陌生而又充满艰险的未知之境。王夫人和贾政一念及此，心中便好似被重锤狠狠撞击，深知探春这一去，山高水远，归期无望，与流放边疆又有何异？悲痛之情如汹涌潮水，瞬间将他们淹没。

夫妻二人相对而坐，泪如雨下，却久久无言以对。他们心中皆明白，圣命如山，不可违抗，即便心中有着千般不舍、万般不愿，也唯有咬碎银牙，默默接受这残酷至极的现实。王夫人强忍着悲戚，伸出颤抖的手抚摸着贾政的手背，眼中泪光闪烁，轻声说道：“老爷，事已至此，咱们也只能认命了。咱们得为探春精心准备些好东西，衣物、首饰、书籍都要备齐，让她在琉球国的日子能过得舒坦些。虽说咱们不能陪在她身旁，但至少要让她知晓，无论相隔多远，她永远都有咱们这个家，咱们永远念着她。”

贾政沉重地点头应允，那微微颤抖的头颅似在诉说着他内心的无奈与愧疚。他心中明镜似的，身为探春的父亲，却无力庇佑女儿周全，让她深陷远嫁的苦楚之中。但他也清楚，此时此刻，除了依从圣意，他们唯一能做的，便是倾尽心力，为探春那未知的异国生活铺垫些许温暖与慰藉，哪怕只是绵薄之力，也聊胜于无。

且说腊月初八，数九寒天，凛冽的朔风裹挟着碎雪，如刀子般狠狠刮过荣国府的雕梁画栋，那风声似在幽幽诉说着命运的无常。荣禧堂内，往昔的富贵繁华此刻皆被凝重肃穆所取代，仿若厚重的阴霾沉沉笼罩。

太监总管夏守忠身着蟒袍，在一众随从的簇拥下，迈着方步缓缓走进堂内，每一步都似踏在众人的心尖上。他手中紧握着的明黄色圣旨，在这灰暗的冬日里显得格外刺目，那是皇家威严的冰冷象征。

“宣贾政之女贾探春接旨！”夏总管尖利的嗓音突兀地打破了堂内死寂般的寂静，一众贾府族人早已齐齐跪在地上，个个低垂着头，大气都不敢出，唯闻衣袂轻微的簌簌声。探春身着素锦棉衣，身姿婀娜却透着几分清冷，面容端庄沉静，嘴角微微抿着，眼中隐隐透着一丝紧张与对未来命运的忐忑期待。她莲步轻移，稳步上前，在众人前方盈盈下拜，衣摆如蝶翼般散开在冰冷的地面上。

夏守忠挺直了腰杆，清了清嗓子，展开圣旨宣读起来：“奉天承运，皇帝诏曰：荣国公世袭爵位贾代善之孙员外郎贾政之女贾探春，天赋聪慧，才思敏捷，性行温良恭俭，今特封为和硕公主，赐婚于番邦和亲，以显我朝之怀柔盛德，望其秉持贤德，不辱使命，于出年清明时节启程赴番邦完婚。钦此！”

旨意宣读完毕，堂内先是陷入了死一般的寂静，仿若时间都为之凝固。片刻后，压抑的抽噎声此起彼伏地响起。探春贝齿轻咬下唇，双手不自觉地紧握，虽心海翻涌，恰似惊涛骇浪，但仍强自镇定，她叩首谢恩，声线微微颤抖：“臣女贾探春接旨，谢主隆恩，愿吾皇万岁万岁万万岁。”抬起头时，眼中泪光闪烁，却也透着几分坚毅与决然，那是面对命运洪流的不屈。

待夏总管离去，堂内顿时哭声一片。贾母颤抖着双手将探春搂入怀中，泣不成声：“我的儿，怎就这般