话说那日，贾政在府中与贾琏等人叙话，正谈及府中诸事，忽见赖大匆匆忙忙走上荣禧堂来，那额上汗珠隐现，面色略显慌张，抢步上前回禀道：“老爷，外面有锦衣府的堂官胡老爷，领着好几位司官，说是特来拜访。小的正要去取职名回禀，那胡老爷却道‘你我相与一场，何必如此繁琐’，话毕，他们已然下了车，直朝着这边进来了。”

贾政闻听此言，心下不由“咯噔”一声，暗自思忖道：“这老胡与我素日并无甚往来，今日这般突兀前来，所为何事？况且如今府中尚有他客在堂，留他们在此，诸多不便；可若不留，又恐得罪了这衙门里的官爷，这可如何是好？”正踌躇间，贾琏在旁急道：“叔叔，再迟些，人便要进来了，还是快快去迎接罢。”

恰在此时，又闻二门上的家仆高声通报：“胡老爷已经进了二门。”贾政忙整了整衣冠，与贾琏等人疾步迎了出去。但见那胡堂官昂首阔步而来，面上虽堆满了笑容，却未发一语，径自大步迈向大厅。其身后跟随着五六位司官，或有贾政昔日见过几面的，亦有全然陌生之人，皆皆面色冷峻，一语不发。贾政心中愈发忐忑，没了主意，只得随着众人进厅，强作镇定地让座看茶。

众亲友中，亦有曾与胡堂官打过交道的，见他今日这般仰着脸儿，对众人不理不睬，只拉着贾政的手，皮笑肉不笑地寒暄了几句，便知此事只怕不妙。众人见有事便打个招呼各自走了。

贾政强压着心底如潮水般翻涌的疑惑与不安，面上扯出一抹略显僵硬的微笑。他微微欠身，同胡堂官不紧不慢地寒暄着：“堂官大人此次前来，想必公务繁忙，若有招待不周之处，还望海涵。”胡堂官笑着摆了摆手：“贾政兄客气了，今日前来，不过是例行公事罢了 。”贾政一边与胡堂官虚与委蛇，一边不动声色地用余光扫过在场众人，巧妙地周旋其间。

就在气氛看似融洽之时，突然，一阵凌乱而急促的脚步声传来。只见家仆满脸惊恐，神色慌张得近乎扭曲，一路跌跌撞撞地冲进厅内。他“扑通”一声跪地，大口喘着粗气，声音因惊惶而尖锐颤抖：“老爷，忠顺王爷到了！”

贾政听闻，手中的茶盏险些掉落。胡堂官见状，挑了挑眉，似笑非笑地说：“这忠顺王爷来得倒是突然，莫不是有什么要紧事？”贾政强装镇定，挤出一丝笑容：“许是王爷另有吩咐，我且前去迎接。堂官大人稍作歇息。”说罢，他深吸一口气，双手快速而沉稳地整理好衣冠，迈着急促却不失稳重的步子，向着府门疾步迎去 。

尚未及贾政迎至门口，那忠顺王爷已带着一众扈从浩浩荡荡地闯进了府门。王爷身着一袭华服，绣纹精致繁复，每一针每一线都似在诉说着皇家的尊贵。腰束的玉带，其上佩饰璀璨夺目，折射出的光芒刺得人眼生疼。他神色冷峻，眼神仿若寒星，如炬般扫视四周，所到之处仿若自带一股凛冽威严之气，令众人皆不自觉地垂下头去，大气都不敢出。

胡堂官见王爷驾临，哪敢有丝毫懈怠，像只敏捷的猎犬抢前几步，趋步上前，单膝“咚”地跪地，声音洪亮且满含敬畏：“王爷千岁千千岁！”待起身，他哈着腰，毕恭毕敬地说道：“王爷既已亲临，依下官之见，随行的各位老爷们当速速带领府役将这府宅的前后门牢牢把守，以防有那宵小之徒趁机生乱，坏了王爷的大事。”众官听令，轰然应诺一声，如潮水般鱼贯而出。眨眼间，荣国府的角角落落都布满了兵丁，门窗紧闭，气氛压抑，一种肃杀紧张的氛围迅速笼罩了整个府邸。

贾政此时心中犹如十五个吊桶打水——七上八下，暗自揣测王爷此番突兀驾临究竟所为何事，莫不是贾府中有人犯下了什么不可饶恕的过错，以致惊动了王爷？可思来想去，却也理不出个头绪，唯有硬着头皮上前，屈膝下拜，口中说道：“不知王爷驾到，有失远迎，还望王爷恕罪。”忠顺王爷却只是微微仰头，目光从贾政身上一扫而过，并不搭话，径直迈步向府内走去，贾政见状，只得诚惶诚恐地跟在后面，一颗心早已悬到了嗓子眼儿。

忠顺王爷迈着沉稳的步伐走进府内，眼神冷峻地扫视着周围的一切，所经之处，众人皆屏气敛息，不敢稍有异动。贾政跟在后面，额上已渗出细密的汗珠，心中的不安愈发强烈。

进入正厅，王爷悠然落座，目光这才落在贾政身上，冷冷开口道：“贾大人，许久不见，别来无恙啊？”贾政忙不迭地躬身答道：“托王爷洪福，下官一切尚可。只是不知王爷今日大驾光临，有何要事吩咐？”王爷嘴角微微上扬，露出一丝意味深长的笑意，却并未急于回答，而是轻轻端起茶盏，揭开盖子，漫不经心地拨弄着浮叶，一时间，屋内静谧得只剩下茶盖与盏沿碰撞的细微声响，这短暂的沉默仿佛有千钧之重，压得贾政喘不过气来。

忠顺王搁下茶盏，稍作停顿，抬眸，目光似寒星般锐利，径直逼视着贾政，沉声道：“贾大人，听闻贵府公子宝玉，与那琪官蒋玉菡走得极近，还时常邀集江湖人士，聚众宴饮，这可是真的？”贾政如遭重锤，脸色瞬间惨白如纸，心下直呼不妙，忙回道：“王爷，小儿年幼不懂事，许是行事有失妥当，可这往来的详细情形，下官实在不知情啊！”

忠顺王嘴角浮起一抹似有若无的冷笑，身子微微前倾，语气看似随意，却字字暗藏玄机：“贾大人，贾府向来诗礼传家，簪缨不绝。可如今宝玉竟和琪官等人搅在一处，实在不妥。有些人物，看似身处民间，实则有着非凡来历。就说这琪官，他可是上头的隆阳之物，本王不过是代为抚养，以备不时之需。贾大人，宝玉与他过从甚密，若引出不必要的麻烦，贾府怕是担待不起。这事儿，你得给本王一个说法。”

贾政闻言，冷汗瞬间湿透后背，“扑通”跪地，头磕得砰砰作响，声音颤抖：“王爷明察啊！下官真不知内情，若早知道，必定对小儿严加管教。求王爷念在贾府对朝廷忠心耿耿，饶过小儿这一回！”

王爷冷笑一声，向随从使了个眼色，那随从上前一步，大声说道：“我等已查明，琪官曾在贾府附近现身，之后便没了踪迹。贾府家大业大，莫不是藏起了人，想与王爷作对？”贾政额头瞬间布满汗珠，连声道：“下官不敢，下官即刻回府彻查，给王爷一个交代。”

王爷微微点头，神色依旧冷峻，语气却不容置疑：“你可仔细，若是私藏琪官定要交出，否则，本王定不会轻饶。”言罢，王爷微微仰头，眼神中透着一股让人胆寒的狠厉。

贾政扑通一声跪倒在地，连连磕头道：“王爷恕罪，下官定当严查此事，将那宝玉好好管教，必定给王爷一个满意的答复。”王爷却似乎并不满意，起身在厅内踱步，缓缓说道：“贾大人，这贾府世袭皇恩，在京城也是有头有脸的人家，切莫做出不忠不孝之事，坏了自己的名声。本王念在与贾府往日的情分上，今日前来，就是希望贾大人能够妥善处理，悬崖勒马，莫要让本王难做。”

贾政听出了王爷话中颇有深意，额头上豆大的汗珠滚滚而下，再次磕头如捣蒜：“王爷明鉴，下官对朝廷忠心耿耿，绝无半点异心啊！贾府上下也一直恪守本分，断不敢有任何忤逆朝廷之举。”忠顺王微微眯起眼睛，审视着贾政，良久才缓缓开口：“贾大人，你是个聪明人，自然明白这京城之中的局势。有些势力看似风光无限，实则暗藏危机。你可莫要被那些表面的荣华所迷惑，选错了阵营，到时候可就悔之晚矣。”

贾政心中一惊，他猜想王爷所说的“有些势力”指的正是素与忠顺王不妥的北静王。遂诚惶诚恐地回道：“王爷教诲，下官铭记于心。贾府定当谨守本分，不与任何不当之人往来，一切唯朝廷马首是瞻。”忠顺王微微点头，脸色稍有缓和：“贾大人，你能如此想甚好。本王也希望你能说到做到，莫要让本王失望。这宝玉之事，你需尽快妥善处理，莫要再生事端。”贾政忙不迭地应道：“是，是，下官定当全力以赴，绝不让王爷费心。”

贾政听闻忠顺王爷所言，顿时吓得脸色煞白，冷汗从额头密密麻麻渗出，顺着鬓角滑落。他哆哆嗦嗦地弯下腰，喏喏连声，大气儿都不敢出，哪敢有半分违抗。

忠顺王爷神色冷若冰霜，浑身上下散发着让人胆寒的气息。他微微眯起双眸，又沉沉交代了几句，每一个字都仿佛裹挟着冰碴子，带着不容置疑的威严。“贾政，你贾府行事，本王都瞧在眼里。往后若再这般肆意妄为，休怪本王不客气。”

说罢，王爷那如利刃般的目光，好似能穿透人心，直直扫过贾政。贾政只觉这目光仿若一道寒光，刺得他浑身发颤，其中满是警告之意。忠顺王爷轻抬下巴，示意准备离开，他的扈从们立刻整齐划一地行动起来，牵马的牵马，开路的开路。王爷翻身上马，身姿挺拔，衣袂飘飘，随后打了个手势，带着扈从浩浩荡荡离去。

马蹄声由近及远，渐渐消失在远方。贾政却像被抽去了脊梁骨，如遭雷击，双腿一软，“扑通”一声瘫坐在地。他眼神空洞，望着王爷离去的方向，周遭的一切都变得模糊不清。脑海里只剩忠顺王爷那冰冷刺骨的话语，每一个字都在耳边不断回响，和那仿佛预示着贾府末日的阴沉神情，怎么也挥散不去。他满心被愁苦与无奈填满，只觉贾府的未来，好似被厚重的乌云笼罩，不见一丝光亮 。

胡堂官满脸堆笑，恭恭敬敬地将忠顺王爷送至府门，直至王爷的车马没了踪影，才转身回府。一回身，他便迅速整了整衣冠，脸上适才对着王爷的谄媚笑容瞬间消失得无影无踪，取而代之的是一片冰冷肃杀，仿若换了个人似的。

恰在此时，门口小厮急匆匆跑来通报：“东平郡王到！”贾政等人听闻，皆是又惊又疑，面面相觑。这变故来得太过突然，众人心中满是惶惑，实在猜不透这位王爷此来究竟有何用意。

不多时，东平郡王大步迈入贾府厅堂，身姿挺拔，步履沉稳。他神色凝重，眉眼间却又带着几分悲悯。一进厅，他便扫视一圈众人，目光在瘫倒在地、形如烂泥的贾赦身上稍作停留，微微皱了皱眉，似是对贾府如今这般乱象感到惋惜。

贾政强忍着心中的慌乱与悲戚，强撑着身子从地上起身，整了整凌乱的衣衫，上前几步，恭敬行礼道：“不知郡王驾临，贾府如今突遭变故，这般狼狈不堪，实在是失礼至极，还望郡王恕罪。”

东平郡王与贾政等人稍作寒暄，面色一正，语气不容置疑地命道：“贾政，你速速去将宁荣两府的嫡系男丁都召集来，齐聚于荣禧堂，本王要宣旨。”贾政不敢有丝毫耽搁，赶忙差遣小厮们四下奔走传话。

一时间，贾府内一阵鸡飞狗跳，小厮们扯着嗓子呼喊：“快，郡王有令，嫡系男丁速去荣禧堂听旨！”

不多时，众人纷纷赶来。宁国府这边，贾珍虽满心惶恐，却仍强装镇定，整理了下衣冠匆匆而至；贾蓉低着头，瑟缩在贾珍身后，眼神中满是惊惶与不安。荣国府里，贾赦被两个小厮搀扶着，脚步虚浮，脸色煞白；贾琏皱着眉头，神情焦虑，一边走一边还在暗自思忖这突如其来的变故。

待众人到齐，郡王神色庄重，立在大厅上位，声音洪亮，高声尖呼：“贾政、贾珍、贾赦接旨！”

贾政等人一听，仿若被一盆冰水从头浇下，只觉浑身血液瞬间凝住，手脚都变得冰凉。身子不由自主地发起抖来，忙不迭双膝跪地，膝盖磕在地上发出沉闷声响。贾政额头紧贴地面，呼吸急促，双手微微颤抖。

贾赦早已吓得魂不附体，瘫倒在地，嘴角哆嗦，想说些什么却又发不出声。贾珍紧咬牙关，额头上豆大的汗珠滚落，身子也止不住地颤栗。

其余族人见此情景，也都纷纷跪下。贾蓉吓得脸色蜡黄，偷偷抬眼瞧了瞧四周，又赶忙低下头去；贾琏，虽不太明白状况，但见众人如此，也乖乖跪地，大气都不敢出。整个荣禧堂内，一片寂静，唯有众人紧张的呼吸声，大家都在这压抑的氛围中，等待着命运的宣判。

东平郡王缓缓展开明黄圣旨，清了清嗓子，朗声道：“奉天承运，皇帝诏曰：贾府久蒙圣恩，理当精忠报国、恪守本分。然经查实，其竟亏欠国库巨额银两，且逾期未还，此乃不忠不信之举，有负圣意。宁国公世袭三品爵威烈将军贾珍，行为放浪，公然聚众赌博，败坏朝纲风气；其子五品龙禁尉贾蓉，胆大妄为，违制私娶皇室之女，且为儿媳操办葬礼时奢华逾礼，肆意铺张，全然无视朝廷规制。荣国公世袭一等将军贾赦，勾结外官，卖官鬻爵，欺压良民，草菅人命，有辱祖德。工部员外郎贾政，身为朝官，对族人管教无方，有负圣恩。贾府上下种种不端，实乃辜负天恩。今着东平郡王带锦衣府即刻查办，抄没宁国府贾珍及荣国府贾赦家产，贾政停职查办，一干人等听候发落，钦此！ ”

贾政等一干人听了这圣旨，均双手颤抖，伏地叩头，口中喊道：“微臣领旨，谢