林清渠如遭雷劈，坐在位置上久久不言。

“一直是他，我早该想明白的。下毒的也是他，泄密的也是他，那最后……”林清渠抬头，是求证的目光。

“王朝欢也没给他好处，捏着沈琪方的命要他的命。但王氏骄傲自满，她以为沈琪方还是从前那个任人宰割的小孩儿。沈琪方这次可没她想象的那么听话。”

林清渠忽然一把抓住了祁景澜的手：“沈琪方一直在王朝欢手里？她现在还好吗？”

祁景澜反握着她的手，将温度一点点递给她：“放心，她很好。我发现她的踪迹后，一直暗地里照顾着。只是许墨诗的死让她备受打击，她不愿再回去了。”

“不回来就不回来吧，近乡情怯，她的确难以放下伤痛。她有打算要去哪里吗？”林清渠落寞的追问。

两人一直握着，手心里慢慢生了些细腻的温热。祁景澜不自觉的点触着她的掌心：“她自是不愿意在这里呆着，我打算将她送出宫去。不过这事还需要你来安排。”

“好，交给我，”林清渠应道：“我弟弟已在京城安扎，我让他购置个宅子，若沈琪方愿意，再置办个店面，做个悬壶济世的医师也好。”

出宫，多么自由又令人向往的事。林清渠心中一酸，轻叹一声。

两人不由自主的沉默起来。

林清渠不愿陷入悲伤的情绪里，迅速埋好了情绪，继续问道：“昨晚的事，你出了多少力？”

“我将她引去，沈琪方在昆阴阁等着她。那药粉事沈琪方研制，交由沈之逸来办，今日的处置，也真的不算冤了他。“祁景澜说的轻描淡写，林清渠听的入神。“沈琪方没那么多力气与王朝欢抗衡，我猜沈之逸点了毒粉后，定是帮了沈琪方不少。”

“他父女二人皆恨王朝欢入骨，王朝欢玩弄他们的性命，终是被反噬。”祁景澜道：“若不是她害了许墨诗，或许皇上也不会急着要她的性命。”

林清渠越发迷惑：“还有皇上？！”

“没错。王氏生前跋扈，其父亲势力占据半壁江山。皇上不得不对她笑脸相迎，实则心里极是厌恶。王氏一族衰败，王朝欢就走上了下坡路，但她依旧不知收敛。皇上知道许墨诗的事情后，并没有像往常一般原谅王氏，而是要王氏交出来一个孩子。”

林清渠皱眉：“怎么可能。许墨诗死后，皇上就没来过后宫。”

“这正是关键所在，只怕王朝欢到死都想不到，是皇上逼死了她。”

微微有些起风，祁景澜起身关窗。门外有宫女进来，奉上了些果子。浓郁紫韵的新鲜葡萄，几瓣切好的白玉色蜜瓜。清新的颜色叫人眼上看见，心里便清凉了不少。

那些纠葛，恩怨，厮杀，统统随风而去吧。

***

晚上祁景澜想留林清渠吃饭，奈何宫里大部分宫女太监刚刚遣散，留下的人竟无人善厨。索性大门一锁，包子看家，跟着林清渠去了她宫里。

两人溜到宫里，天色已晚。悠春为两人开了门，随即低头对林清渠耳语道：“首辅千金来了，非说要见您。”

林清渠挑眉，祁景澜察觉异常，侧头问：“怎么了？”

“无妨，今晚有贵宾，”林清渠反手关上门：“姐姐陪我会一会。”

两人步伐迅速，踏进内殿。侧殿迎出来一人，正是那首辅千金。她换了衣衫，今日着桃花染，身上的金饰佩戴的恰到好处。

三人第一次见，各自怀着心思，谁也没动弹。还是林清渠先破了生分，与那千金行了同礼，问道：“妹妹与我素不相识，今日大驾光临，有事直说便可。”

千金面上高傲，但礼数不缺。她转身向祁景澜，行了大礼：“臣女高枝意，见过贵妃娘娘。”

祁景澜给足了首辅千金面子，弯身扶她时竟带了点笑意：“请起。”

三人进里屋坐下。

高枝意长相清冷，带着与生俱来的骄矜，也不乏世家大族出身的得体和教养。

“久闻妹妹大名，奈何我长居深宫，今日得一见真是不易。我这儿也没有什么好东西，妹妹将就。”林清渠客气道。

高枝意莞尔一笑：“现在上哪也喝不到好茶。姐姐这茶虽陈，但色泽和味道皆不逊色，想必是精心储存的。妹妹哪敢将就，定是要细细赏味了。”

她放下茶，拿手帕轻轻抿嘴，说到：“两位姐姐，妹妹就长话短说了。这几个月时间里，林氏的地位水涨船高。手握兵权，加上祁家作保和大多数人的支持，就连我父亲也要高看三分。我此番前来，是想问问二位姐姐，之后有何打算？”

林清渠和祁景澜迅速的对视一眼。

“妹妹莫不是怀着答案来问问题？我想先听听令尊的想法。”

高枝意平静的注视着她：“我父亲觉得林氏有称帝之嫌。”

林清渠笑了笑，摇头道：“令尊真是高看我们姐弟了！”

“是吗？可如今京中人人皆道林氏二公子体察人心，谅人间疾苦，极受百姓爱戴。有朝一日带兵闯进了紫禁城，只怕京中百姓会抄起家伙加入他的麾下。”

三人分坐三方，大有互相制衡之意。祁景澜并不说话，她知道现在还不到她开口的时机。

林清渠端起茶来喝，慢慢思考着。

“妹妹，我们从商道发家，我和弟弟自小是在外面野惯了的，”林清渠手指摩挲着些许水珠：“这四方的天，人人都想进来，可与我们姐弟而言，无异于牢笼。”

高枝意的双眼如杏，又长着英气的面孔，自带三分尊贵。她如今瞪圆了双眼，嘴唇微抿，显然对林清渠的话语并不认同。

“至于那些手段，只是为了自保。皇上拿捏我们如掌中蚁，逃不掉的。”林清渠说话间有些落寞，烛火闪耀在眉间，她不自觉想起过往。

祁景澜坐在身后，看她白皙的肩，像脆弱的蝴蝶。她想要安慰，又顾着外人在场，不得不忍住了动作。

高枝意眼神坚定：“姐姐莫伤心。如果林氏真无称帝之意，那就与我父亲意愿相合。父亲虽年迈，但很欣赏谢二公子这般少年侠气，有勇有谋之人。”

她顿了顿，好似有些踌躇：“不知谢二公子是否愿入朝堂？我父亲虽不能保举，但父亲的学生们亦是朝中重臣，可以在皇上面前为谢二公子美言。”

“此事不妥。”长久不发话的祁景澜冷静的按下了高枝意的心思：“天下动乱，二王争霸，谢二此时入宫本就受限，再者，我们需要一个自由身，一个不被任何人限制的势力作为后盾。一旦形式变换，现在站立皇上身边的刀枪就会刺进他的心脏，而谢二的队伍，将会是唯一的救兵。”

她说的直白，另两人会意，都不住的点头。高枝意道:“贵妃娘娘说的有理，是妹妹考虑不周。”

她揽了错，可谁都清楚她背后代表的是高相。高相想要谢锦瑞入宫，是要拿捏着林氏。清王和镇南王再闹，那也是正儿八经皇室血脉。作为三朝元老，他绝对不喜欢看见有任何第三方势力来搅这盆浑水。

林清渠自是明白其中的弯弯绕绕，她也点头称是，一边思考着高枝意到访的真正含义。

她突然有了答案。

“那你呢，妹妹，你站哪边？”

高枝意有些慌神:“我自是同父亲站在一边的。”

林清渠换了个温柔的眼神：“我问的是高枝意，不是首辅嫡女。”

高枝意足足盯了她有一柱香的时间，两人的眼神在无形中厮杀。奈何林、祁二人心神坚定，守备有道。两人坐在一起好似一道无法翻越的高墙，高枝意佩服不已。

她们是不会被困在这里的。

高枝意落了下风，无奈笑着开口：“我父亲要与国共存亡，我虽有报国志，却不愿落得个家毁人亡的下场。”

林清渠听出来她的意思，试探道:“所以？”

“谢公子为外，两位姐姐为内。我可以说服父亲，运筹整个朝堂之力。外面风雨交加，我们将这风雨搅得再乱一些，如何？”

祁景澜与林清渠对视一眼，沉了心，道:“正有此意。”

林清渠见三人心意相合，自是高兴，要留高枝意用饭。高枝意忙摆手:“不必了，我进宫已久，本该下午就到家了，再晚些只怕父亲要发火了。”

听了这话，两人也不再强留。约定了以后书信联系，便陪着高枝意向门外走去。

到了宫门，高枝意停下，握住二人的手道:“两位不必再送了，让人看见了只怕不好。”

林清渠点头：“好，妹妹路上小心。”

“还有一事，”高枝意突然有些脸红:“若是二位姐姐最近见了谢公子，烦请告知他一声，我已同意加入。夜凉，不必再来敲我的窗了。”

说话间，她已薄纱掩面。有侍女扶她上轿，匆匆而去了。

林清渠矗立门口，有些怔怔。有温热滑入手心，是祁景澜牵住了她的手，这让她感到无比心安。