且说年末林如海来京述职，见了李岩后，对其甚是喜爱。

林如海还特意去了李家，拜见李老太太和李守中。

李家是地地道道的书香门第，宅子收拾得明明白白的。李家老太太的院子位于西北角一个僻静的角落。李家已经仙逝的老太爷的院子在东北角，虽然已无人居住，但还是维持着干净整洁。西厢是李莞未出阁时居住的绣楼，现重修了，给李家二房李婶的两位庶出的女儿在居住。

李家的清楚和明白，让林如海直觉得神清气爽。林如海打进李家的那一刻，便在心里赞不绝口。

现在的贾家，虽说跟原来王夫人管家时是大为不同。贾家原来的管家班底，基本也来了一次大换血，但硬件设置不大动过。主要因为老太太年纪大了，不大愿意再大规模动她现在住的地方。此外，李莞嫁过来后，先是有了兰哥儿，现在又怀了第二个孩子，也没太折腾。贾家跟原来的寅吃卯粮相比，是好些；跟李家这样治家清明的家庭比，还需要时间。

李守中跟林如海，一个是最高学府国子监的祭酒，一个是探花郎出身的圣上钦点的巡盐御史。适逢谈到琴棋书画，李守中跟林如海竟有了共鸣。两人彼此间的称呼，从“李祭酒”和“林御史”，变成了“李兄”和“林兄”。

李莞的母亲本想李守中就着林如海来京之际，提提李岩的事，被李守中回绝了。一来林家的姐儿还有小几年及笄；二来李岩被大将军点了偏将，来年要开拔西北。最重要的是，李家曾经给也是李莞定了亲的。然而早早定下来反而让李莞的婚事更周折了。虽说后来还是殊途同归，李莞跟贾珠如今也是和和美美，但李守中觉得做长辈的在儿女婚事上的不得当，到底还是亏欠了李莞。

因此，李守中跟林如海彼此都心照不宣，约着每年年末林如海来京述职之际，二人琴棋诗酒茶。

且说林如海述职后，身上还有公务，便先返回了扬州。贾敏、黛玉、小林奕则在荣府过年，待年后天气暖和了，再回去。

李莞的月份渐大，已经显了怀，便更不大出院子了。听闻住在梨香院的薛姑娘有恙，便让素云带了些东西，替她去探病。

素云回来后，便对李莞讲她在梨香院的见闻：“回大奶奶，原来啊，宝姑娘打娘胎里带了一股“热毒”。也不是大事儿，天气转暖就发了两日，现已经好得差不多了。”

“知道了。”李莞淡淡的道。

薛姨妈一家住梨香院的这段日子，其实李莞跟她们是不来往的状态。

一来，李莞刚嫁过来的时候，薛姨妈可是帮着王夫人挤兑过她。在外面买了样貌娇美的丫鬟，要往她房里塞。亏得贾珠跟她两口子一条心，怎么都不肯要薛姨妈送的丫鬟。

忘记和原谅欺负过自己的人，那是真正的对不起自己。李莞心里有笔账。

二来，薛蟠身上有命案，相当于埋了个雷。李莞跟贾珠都打算合适的时候，把薛家清走，倒时候可能也免不了红脸，索性平时连面子都懒得装。

不过，大人是大人，孩子是孩子，一码归一码。薛宝钗现在也不过十三岁，放到现代社会，刚刚读初中而已。听到她病了，派个人问问，也是情理之中。府里上上下下的眼睛都亮着呢，珠大奶奶是个恩怨分明的人。

“大奶奶，奇就奇在，宝姑娘这个“热毒”，说是吃凡药不中用。还是一个秃头和尚，给她弄了个海上方，配个叫“冷香丸”的药丸子才能医。

那冷香丸的配制可复杂了，什么春天开的白牡丹，夏天开的白荷花，秋天开的白芙蓉，冬天开的白梅花……可这些花通常都不是白色的，到哪里去寻这些个白色的花？还只取花蕊，要足足十二两呐。

活药丸子的水，还要雨水节气那天的雨水。要是遇上那天不下雨，那不就配不成丸子了？还要什么白露那天的露水，霜降这天的霜，小雪这日的雪……哪有这么巧的，什么节气就来什么。”素云道。

李莞失笑，“听她们胡咧咧，生意精不都是值一个钱的，恨不得吹成值一百个钱呢。”

素云也笑了。她其实也是这么想的。

“薛姨妈说谢谢您关心宝姐儿，她要感谢您呢。”素云道。

“呵，薛姨妈的东西，消受不起。”李莞道。当初要塞来的叫“秋桐”的丫鬟，这会儿还在贾赦房里呢。

素云道：“大奶奶，我也是这么跟薛姨妈说的。不过看起来，她像是转了性子呢。”

李莞冷笑一声，不过是此一时彼一时罢了。如今贾珠是皇上面前的红人，薛姨妈不过是畏惧贾珠的官威罢了。

话说，薛姨妈还真的派人来感谢李莞了，派的是个小丫头，拎了两包补品。

那两包补品不稀奇，薛家本就是皇商，自家就经营生药铺子。在外人看起来稀罕不得了的东西，薛家不过就是在屉子里抓一把而已。

但奇就奇在，来送补品的小姑娘长得很好看，眉心还有一点米粒大小的痣。小姑娘的气质也好，笑盈盈的。完全没有这个世界见到的小丫头子怯生生的感觉，说是哪家的小姐，也是像的。

“香菱，东西放下就可以了，替我们大奶奶谢谢薛姨妈了。”素云故意不接香菱手里的东西，想把这种冷遇传递给薛姨妈。

李莞从靠椅上直起身子，“你叫香菱？”

香菱依旧是笑盈盈的道：“回大奶奶，我叫香菱。”

李莞不仅在原来的剧中记得香菱这个角色，在这个世界中也听说过她的事。

香菱很小的时候就被人贩子拐走了，辗转卖给了一个叫冯渊的公子。然而同时又被薛蟠看中了。那拐子既收了冯渊的钱，又收了薛蟠的钱。薛蟠跟冯渊抢人，就叫豢养的豪奴们把冯渊给打死了。薛家找了关系，一面说薛蟠死在狱中，一面人又大摇大摆地跑出来了。那冯渊公子的父母都不在了，又是家里的独子，只有些远房亲戚，他们收了薛家的钱，就没人吭声了。

香菱此时跟在薛姨妈身边，还未开脸。刚刚因为是替薛姨妈送东西，在素云处受了冷遇，她也没有不高兴，依旧笑嘻嘻的，还在看挂在墙上的诗词。

李莞心底一声叹息，她问：“香菱，你可愿意到我这里来？”

香菱直点头，她笑着道：“我愿意。大奶奶这里都是诗画。”

李莞屋里墙上挂的那些字画，基本都是贾珠跟贾兰自己写，自己画的，纯属自娱自乐的作品。

“那好，香菱，你就留在这里了。”李莞道，“我让素云跟薛姨妈讲一声。”

素云不知道其中的缘故。当初薛姨妈要送秋桐给大奶奶，大奶奶不要，如今要管薛姨妈要香菱。许是香菱性子好，大奶奶喜欢吧。素云如是想着。

素云安顿香菱在李莞院子里住下后，便跟李莞讲：“听说香菱是要给薛蟠做妾的，按道理说，薛家没有那么容易放人吧。”

李莞笑了笑，“跟不讲道理的人讲什么道理。你就跟薛姨妈说，当年她许着给我一个人来着。秋桐我看不上，退了。那么，她就差我一个人。现在我看中香菱，我把香菱就留下了。这样，薛姨妈就不欠我什么了。”

“！”素云怔了一下，笑着道：“好，我就这般跟薛姨妈说。”

“对了，把果茶再煮一些，岩哥儿说他一会儿来，他就爱喝这个。”李莞道。李岩要去西北了，这趟是来跟她告辞的。至于爱喝果茶这件事，发生在李莞跟他讲，林姑娘就爱喝这个。

*

且说薛蟠这天在外边跟他的一群狐朋狗友们吃了酒，醉醺醺地回来了，喊“香菱”，没有人应。结果听底下人说，“香菱”被珠大奶奶扣住了。

薛蟠酒劲一上来，翻身爬起来，就往李莞的院子去。

薛蟠在前踉踉跄跄地一路小跑，他的奶公老苍头在后撵着他，又追不上。

李莞的院子冲着简单的花草，春意盎然下，催开繁花点点。

但见繁华从中，立着一位身着白衣的美少年。那少年生得箭眉星目，唇红齿白，鼻梁高挺，脸庞清秀，仿佛画中走出来一般。

薛蟠外号叫薛大傻子，看到好看的就想要，还男女不限……

他见看到花丛中的白衣美少年，顿时骨头都酥了。“美人”说着，就要去拍那少年的肩。

他哪里知道，那少年不但样貌好，还是个练家子。

那少年一个侧身，在薛蟠背上轻轻一推，就让他摔了个狗吃||屎。

“好你个……”薛蟠恼羞成怒，想爬起来揍他。

还未等他翻身，少年就一脚踏在了他的胸口，把他踩在地上。

老苍头这时才追了上来，忙喊道:“李大人饶命！我家公子喝醉了，发酒疯，大人不要跟他计较。”

李岩这才收了手。

“李大人？”薛蟠被老苍头扶起来。

“公子，这位是司隶校尉李大人，最近又点了偏将军。”老苍头见过李岩，见他生得好，跟人问过。

校尉，那是管治安的。薛蟠一个激灵，酒醒了一半。

老苍头继续道：“李大人是珠大奶奶的胞弟。”

珠大奶奶，这四个字，是薛蟠童年的梦魇。小时候不听话时，薛姨妈都会用一句“珠大奶奶来了”，来吓唬他。

她穿着那身鲜红的嫁衣，顶着鲜红的盖头，如鬼魅一般，一步一步走向王夫人，拽着王夫人的手，把茶杯塞她手里。那居高临下的气势，仿佛不是去敬茶，倒是像异世来的幽灵，要吃人一般。

薛蟠那时候五岁，如今想起来，后背心都发凉。

正说着，李莞从窗户里看到外边的骚动，被素云扶了出来。

如今的她，挺着肚子，在薛蟠眼中，更觉得诡异了。

他总觉得，珠大奶奶不像是这个世界的人。她的一言一行，都跟他在这个世界看到的人不一样。倒像是哪里的魅影，在这里续命一般。

“这个是薛公子，薛姨妈的儿子。”李莞跟李岩介绍着薛蟠。“一场误会。”

李岩淡淡地瞟了薛蟠一眼。

那凌厉的目光，让薛蟠不寒而栗。

“薛公子，薛姨妈还欠我一个人，今儿我把香菱留下来，现在我们两清了，谁也不欠谁的了。”李莞道。

薛蟠被李莞的话绕糊涂了，敢情香菱是欠了她的？

但是香菱的来路确实有问题，薛蟠怵刚刚揍了他的那位少年校尉，便讪讪留了一句“知道了”，便跑了。

薛蟠酒醒之后，想明白怎么回事了，坐着生了闷气，也没有办法。他本就害怕跟珠大奶奶打交道，人家弟弟还是什么校尉，惹不过，便罢了。

薛姨妈不缺钱，送个把人给李莞，她没当回事。她现在只想在荣府的梨香院多待一阵，至少要让宝钗跟宝玉的事有着落，她才考虑离开。因此，薛姨妈还热心地让人把香菱的东西，一起送了过来。

且说香菱来到李莞处后，不但跟素云、银蝶、炒豆儿处得来，跟偶尔来的林妹妹也有话说。林妹妹还热心地教香菱作诗呢。

李莞挺想帮香菱找到父母的，但是香菱被拐时的年龄太小了，家住哪里，父母姓名一概不知。

天气更暖和一些时，贾敏一家子也要回扬州了。香菱跟林妹妹已经处得难舍难分了。

贾敏道：“不如香菱跟我们回扬州玩一阵。我看香菱的样貌也很有特点。你姑父在外的人脉也广，也一起帮香菱找找家。”

李莞道：“那是极好的。香菱跟着姑妈，还有妹妹，出去玩一趟，也是高兴的。”