“勿以善小而不为，勿以恶小而为之……”贾兰在书房里念着书。

李莞靠在椅上，听着童稚的读书声。她的坐的位置，抬头就能看见墙上挂着的黛玉的诗。字写得漂亮，诗意深远，连表字的木楞子都是好看的。

也许是好久没磕到CP了，加上夜里胎动频繁，李莞白天里，吃饱了就昏昏欲睡。特别是听着贾兰读文言文，催眠效果特别好。

打了个盹儿，李莞又想到些什么，便问贾兰：“兰儿，你宝二叔是不是好一阵没来咱们院子了，是不是因为茜雪的事讴着了？”

宝玉已有多日没有来找贾兰。以往他隔三差五会来这儿，跟着给贾兰请的先生上那么一两节课，待贾珠回来寻问学业时，宝玉也有话说。

“母亲放心，我宝二叔的气不隔夜的。再说茜雪姐姐的事，他本就不上心。他不是因为跟您讴气不来的。”贾兰放下书，对李莞讲，“宝二叔如今又去贾家私塾了，所以就不来跟儿一起上课了。”

“他不是不愿意去贾家私塾吗？”李莞疑惑了。贾家的私塾，虽然现任先生是贾代儒，也是当今的老儒。但整个学堂风气很差，宝玉才不愿意去了的。

“太祖母那里来了一位秦姓的小哥哥，说要想来咱家私塾读书。宝二叔跟他聊得来，两人便约了同去家里的私塾上学了。”贾兰道。

“原来是这样。”李莞近来的小道消息有些滞后。主要是月份大了后，一应社交都减少了，只在自己院子里活动。连贾母处的晨昏定省都给她免了。李莞有好几天没有去贾母处了，由贾兰代为请安，所以李莞并没太知道宝玉的近况。

“是说呢。不是讴着就好。”李莞又问，“那位秦姓小哥哥，为人怎么样？”贾兰比宝玉小不了几岁，一个府里住着，免不了打照面。宝玉的这位秦姓的朋友，贾兰也会接触到，李莞也想问问，心里有个底。

“那位小哥哥，他叫秦钟，是东府蓉大奶奶的弟弟。秦钟哥哥这个人吧，说话温温柔柔的，长得比宝二叔还标致。”贾兰道。

蓉大奶奶，那是满屋皇家定制的富婆秦可卿啊。贾家上上下下无不称声好的“第一媳妇儿”。

关于秦可卿扑朔迷离的身世，李莞在贾珠处已经得到了侧面求证。秦可卿很可能就是废太子早年送出去的女儿。

秦钟是小吏秦业的亲儿子，秦可卿是秦业抱养的女儿。秦钟跟秦可卿没有血缘。贾家能同意秦钟来贾家私塾读书，跟贾宝玉这样喝口茶都要颠来倒去搞三四道的贵公子做朋友，也是因为秦可卿的这层关系。

“母亲，断袖是什么？”贾兰忽然发问。

在沉思的李莞，被贾兰的话雷得一个激灵。“小孩子家家的，莫要乱说。”

“知道了。”贾兰淡淡道了一句，便不再吭声。

李莞又觉得不对劲，问贾兰：“谁跟你说的这俩字？”

贾兰瞅着李莞的脸色，见她并没有生气，于是就直说了：“那天给祖母请安时，遇到了贾菌的母亲带他来请安。贾菌跟我讲的，宝二叔跟秦钟哥哥，是断袖。”

那贾菌是荣国府近派的重孙，他母亲一直寡居，一个人带他。贾菌比贾兰年龄要稍稍小一些。李莞曾在年节的时候见过他母子二人，很本份的一个妇人，带着一个很有上进心的一个小孩子。

怎么没去贾家私塾几天，贾菌也成这样了？

李莞在心里直念阿弥陀佛，幸好没把贾兰往贾家私塾里送。里面的小孩肯定没有好好搞学习的。贾菌好好的一个孩子，在那儿就是跑偏了。

“我们莫要跟着这么说。”李莞道。宝玉虽然被王夫人宠溺过度，但要说跟秦钟有什么，还真不至于……

再次传来东府相关的消息，便是王熙凤来跟李莞讲，蓉大奶奶秦可卿生病了。

去年中秋之后，李莞还听邢夫人说，蓉大奶奶最近倦乏得很，月事两个月不来了，怕不是有喜了。

但是据李莞一直的观察，秦可卿跟她夫君贾蓉，两人虽然颜值都很高，但他俩看起来就不像是一对恩爱小夫妻，倒像是被拼凑着的两个各过各的人。倒是她的公公贾珍，对她很看中，常跟人说他的媳妇儿比儿子还强十倍。东府当道士的爷爷贾敬，未出家前，也是逢人就夸秦氏。关于东府的流言，大约就是从这些看起来一般般的反常，开始发酵的。

后来又听说秦可卿不是见喜，只是经血不至。又有说她，心性高强，聪明特过，思虑太过，伤了脾，也损了肝。

李莞当时胎闹得厉害，没有往东府里去，但让素云带了些补品去探病了的。

李莞这会儿已经是大腹便便了。王熙凤也说怕她动了胎气，代她跟蓉大奶奶探病。李莞便差素云带着补品，跟着王熙凤一起去了东府。

王熙凤跟素云探病回来后，就跟李莞讲秦可卿的情况。

“好好的一个人，怎么说走就要走了。”王熙凤说着，垂泪了。可见她跟秦可卿的关系，是真的很要好的。

尽管秦可卿的病情，很可能不是对外界说的那般，仅仅是经血不调。但是财力物力雄厚的宁国府，都没有能挽回她的生命，还是让人不甚唏嘘。

“待会儿去老太太处回禀，可仔细着。”李莞道。

“我知道，只是不说罢了。”王熙凤道。

贾母那么聪明的一个老太太，底下人不说破，她也不说破，心里一直都是明白的。

没过两天，就传来秦可卿已经走了的消息。

“昨儿夜里，我还梦见她。她跟我说，“月满则亏，水满则溢”，又说“登高必跌重”。如今我们家赫赫扬扬，已将百载。一日倘或乐极悲生，虚妄了一世的诗书旧族。”王熙凤道，“她说，让趁今日富贵，在祖茔附近多置田庄、房舍、地亩，设家塾。便是家族败落下来，子孙也有个退路。”

李莞听罢沉思片刻，道：“若真是败落到树倒猢狲散的地步，田宅又有何用？且不说古来多少世家大族，轰然倒塌，连想当普通百姓都不得。就是太上皇时期，处办了的皇子，又何尝有退路？”

王熙凤顿时目瞪口呆。“大嫂子，你这么说，我怪怕的。”

“修田宅不如修德。静以修身，俭以养德。勿以善小而不为，勿以恶小而为之。才是这个家的长远之计。”李莞道。

当然，温柔和善良，是要给值得的人。

王熙凤听罢，瞠目结舌。不是说这珠大嫂子，是个顶不讲理的人吗？现在跟她讲的道理，好像还很是道理啊。

秦氏走后，王熙凤被宁国府借了过去，帮忙料理后事。李莞又把素云借给了王熙凤，给她打下手。

贾珠也回了。一来，他得了假，回来陪李莞待产。此外，秦氏的离去，对贾家绝对是一件大事，贾珠是肯定要回来的。

贾珠一回，李莞也有了主心骨。

“听说，蓉大奶奶要用的棺木，叫什么“樯木”，出自潢海铁网山上，万年不坏。原是义忠亲王老千岁要的。他坏了事，就不曾拿。珍大哥说是要拿那个给秦氏去做棺木……”李莞听素云回来讲的。而提出给秦可卿用樯木，这种逾制用度的，正是薛姨妈家的大傻子薛蟠。

贾珠道：“我跟珍大哥说了，这是万万使不得的。虽说当年义忠亲王从太子的位置被废，是太上皇的主意，跟当今圣上没有太大关系。圣上登基后，对义忠亲王一脉禀着宽容的态度在处理。但是，不代表我们贾家，可以一个劲往里掺和。

虽然宁国府是宁国府，我们荣国府是荣国府，到兰儿这里已经是第五代了，都要出五服了。但也不能看着他们一步错步步错。我跟珍大哥已经说好了，不用“樯木”做棺材。免得无端生些事出来。”

在贾珠的劝解下，秦可卿的葬礼用度，就合乎情理了，并没有跟义忠亲王扯上关系，也没有在此为贾家的将来埋颗雷。

随着秦可卿的离开，她身上的各种谜团，也尘归尘土归土。

世事无常，生者应好好珍惜自己拥有的，比如健康、又比如真正值得的人。

一切落定后，百年贾氏又归于平静，跟门口静静地蹲坐着的大石狮子一般。

*

李莞顺顺利利诞下一个大胖闺女，足足有八斤重，脸蛋圆得跟个盘子似的，手臂圆滚滚的，肉褶子褶得一节一节的。

“娘子，我们女儿叫贾柔淑，好不好？”贾珠看着女儿的目光，柔得都要化了。

贾家第四代的女孩，名字里都有“春”，比如元春、迎春、探春、惜春。

贾家第五代的女孩，贾珠说，名字就到了“淑”这个字了。

柔淑这个名字很好，随便组词都是很好的寓意。只是前面加一个“贾”姓，就有点奇怪了。听起来就跟假柔淑一样……

贾珠继续道：“希望我们的女儿娘子一样温柔贤淑。”

李莞靠在床头，额头上勒着绒布抹额，身上穿着宽松舒坦的衣裳。“我，温柔？贤淑？”

开玩笑么？

府里都喊她“悍妇”、“夜叉”。这点数，她心里还是有的。

“在我心里，娘子是这世上顶顶温柔跟贤淑的人。”贾珠加了个前提，在他心里。

这样听起来，就像有那么回事儿了。

李莞欣然接受了贾柔淑作为女儿的名字。