间隔年（Gap Year），通常指学生在高中毕业后、大学前后，或工作前，暂停学业或职业，用一段时间（几个月到一年以上）去体验生活、探索兴趣或提升自我。

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坐落于美国伊利诺伊州芝加哥远郊的卡塞尔学院又一次迎来了毕业季。

这所集结了疯子、天才、炸弹狂人、暴力狂等等世所罕见奇葩人群的学校，在毕业的时节，氛围倒也与普通大学别无二致。

安珀馆的灯火彻夜不熄，路明非没有保留白裙少女团，于是在里面跳舞的女孩们穿什么颜色裙子的都有，她们的裙裾随着舞步肆意飞旋，于是舞池内便绽开一片艳丽华美的花海。

图书馆里只有大三以下的技术宅学生还在敲键盘，研究如何攻破五角大楼的防火墙，大四的学生们都走出室内，兴致勃勃地用各种彩带和气球装饰校园。教学楼、食堂、宿舍、钟楼……地面的每一处都被打扮成喜气洋洋的模样。

连地下也是如此，装备部的神经病们甚至制作了一批爆炸时会发出炫目彩光的气球形炸弹，大大方方地摆在英灵殿前任学生取用。

据装备部负责人阿卜杜拉所长表示，这款炸弹承载了装备部全体成员对同学们的祝福，寓意是希望同学们即使在离开学校后也能拥有丰富多彩的人生。

虽然是字面意义上的多彩。但这是小事，因为他们毕竟不是精通隐喻、热爱委婉修辞的文科教授，而爆炸又是一门相对直接的艺术，做得弯弯绕绕反而失去了美感。

“说得很好，”负责控制校园安全隐患、维护纪律的风纪委员点了点头，“我充分地理解了您的心意和您的艺术追求。”

接着她冷酷地一挥手：“但曼施坦因教授可不是这么想的！都是重大安全隐患！全都给我带走！一根引线都不要留下！”

等待多时的校工们一拥而上，因为阿卜杜拉反对激烈，他们顺手把他也打包走了。

校车就这么载着一群人和大量炸弹乌拉乌拉地远去了。

这帮人开车是典型的卡塞尔风格：加速就是最好的减速，只要及时超过行人，就不会发生车祸。汽车喇叭被司机摁得像小号吹出来的一样长，车轮更是发疯的野马般，激情地在山顶校园不算十分平整的路面极速跳跃。

“学校还是这么有活力。”

目睹这场闹剧的叶星来不由得感叹：“好怀念啊，虽然离开了快一年，但学校的气氛一点都没变，还是这么令人安心。”

现下正是六月，她和太宰治的拯救世界之行也已经走到了尾声，事情结束，两人便匆匆买了飞往美国的机票，险之又险地赶上了卡塞尔的毕业典礼。

这段为期四个月的拯救世界历程，对叶星来来说也不失为一种gap year，她之前的实习都在屠龙杀死侍，现在改行抓捕纯人类恐怖分子，怎么不能算体验生活？时间有大半耗在俄罗斯。为了捉住魔人费奥多尔，他们在俄罗斯受了风雪、格瓦斯、压缩面包的折磨长达三个月。

当然也发生了一些好事。

比如叶星来就和被派遣来押送费奥多尔的猎犬交上了朋友。

协助特务科前来押送费奥多尔的军警是猎犬的副队长大仓烨子和成员末广铁肠。原定要出动的是他们的队长福地樱痴，但这位享有盛名的战争英雄，因为接到匿名举报，称其存在一些作风上的问题而不幸留在基地接受调查，所以只好派出了他们的副队长大仓烨子。据说此人的危险程度不亚于队长，属于没有问题时她就是最大的问题型人物。

这对组合充满士兵的严酷与凛然。单看外形，他们给人的感觉像是燃烧的火焰与雪地中的松柏，一动一静，风格大相径庭；但看行为举止，又会发现他们根本上就是一类人，思维都宛如一条笔直的高速公路。

卡塞尔本质是一所培养前线屠龙者的军事学校，虽然此校成就伟业的多数精英学生看着都不具备士兵的品格，只是一群活泼的神经病，但毋庸置疑，他们确是优秀的战士。

优秀的战士都对同类有着天然的欣赏，而且他们直挺挺的脑回路又异常亲切，立刻让叶星来联想到了楚子航。

最重要的是，大仓烨子有一头明艳如火的红发。

叶星来和她的交好顺理成章，两人更进一步，成为朋友也没花上多少时间。

因为客观的说，叶星来是很讨同性喜欢的那类人：体贴、多数时间可靠、一直保持幽默、热情而又不失边界感，只要她想，很少有同性不会接她来的橄榄枝。

至于末广铁肠，他其实是顺带的。

考虑到太宰治的心情，叶星来只对他保持了及格线上的礼貌，却稀里糊涂地获得了友谊。

也许他们的好感机制是联动的也说不定，叶星来以自己玩过的一款单机游戏举例：

比如说a和b有着师生、亲属、朋友……类似这样比较紧密的关系，当我给其中一个人送礼的时候，她交际圈里其他人的好感值也会上升。大概烨子和末广桑也属于这样的情况。

绝对没有这样的机制，太宰治无情否定了叶星来的猜想，又羞恼地辩解：还有不用特意解释……！我不是小心眼到会因为恋人交了异性朋友就吃醋的男人！

自觉有些失态，他清了清嗓子，相当理性地补充：毕竟你只打算和大仓小姐交朋友，末广君的话，超市买一赠一的赠品而已，对吧？

叶星来：……

回到现在，炸弹闹剧已经结束了几分钟，装备部的神经病们依然在地下醉心实验，无人知晓，或者说即使知晓了也不在意所长的去处。总之，英灵殿又安静下来，六月略带热意的风拂过，拨弄行道树的枝叶，轻而细微的沙沙声响起，环绕于此的时间突然变得缓慢又安静。

叶星来在阳光中眯了眯眼，晴朗明媚的光洒遍她全身，倦鸟归巢的放松感涌上，她随意地往地上一躺，闭上眼，开始了惬意的午睡。