这日范遥在靶场教苦儿射箭。

“在战场上学会用弓箭可太重要了。弓箭是远距离杀敌的利器，能在敌人靠近之前就给予重击。将来你是要领兵上战场的，须得熟练掌握这门技艺，才能更好地克敌制胜。”

范遥讲了一堆射箭的要领，演示了几遍，便将弓箭交给苦儿。

就在她握住弓箭的瞬间，一股奇异的感觉涌上心头，仿佛这把弓箭与她有着千丝万缕的联系，像是上辈子就已相伴许久。

范遥见她看着弓箭发呆，还以为她心生怯意，便上前轻轻握住她拿弓的手，凑近她耳畔低语：“是不是我刚才讲得太多，有点迷糊了？其实很简单的，你只要记住，拉弓时手臂要稳，沉肩坠肘，感受弓弦的张力，瞄准目标后，保持呼吸平稳，心无旁骛，再果断松手放箭，便能一击即中。来，我们一起试试。”

他握着苦儿的手，一点点拉开弓弦，苦儿感受到他温热的身躯紧紧地贴在自己后背，脸颊不由泛起一抹红晕。

生怕范遥责备自己分神，苦儿连忙深吸了一口气，认真瞄准箭靶，“嗖”的一声，羽箭如流星般飞射而出，精准地射中了靶心。

范遥瞪大了眼睛，满脸的不可置信。

“苦儿，你也太厉害了吧？我教了这么多人，从没见过上手第一箭就能正中靶心的！”范遥惊讶道。

苦儿也觉得很意外，看着那稳稳扎在靶心的箭，结结巴巴地说：“我……也不知道怎么回事……感觉好像……”

她明明是第一次拿弓，可这羽箭射出的时候，心里竟有一种莫名的熟悉感，仿佛曾经无数次做过这个动作。

范遥拍了拍自己的脑门，打趣道：“哈哈，早晓得你是神箭手，我哪敢来教你，这不是关公面前耍大刀嘛！”

恰在此时，晓芙朝这边走来。范遥见了她，迎上前去，微微拱手道：“纪姑娘。”

晓芙回了一礼，目光在苦儿和范遥之间流转，笑道：“听说范右使在此处教导苦儿射箭，我也想来长长见识。”

范遥爽朗笑道：“你这个小姊妹天赋异禀，第一箭就射中了靶心，我这当老师的都自愧不如啊。”

苦儿的眼神中却带了一丝迷茫，又看了看手中的弓箭，嗫嚅道：“我也是第一次学……不知为何……都是范右使教得好……”

晓芙笑道：“第一次便能如此，足见你天资过人。当然，范右使教导得法，亦是至关重要呢。”

范遥挑了挑眉，笑道：“说到箭术，杨大哥可比我厉害多了。”他目光炯炯，望向天际，神色间满是敬畏，道：“每年拜火节，教主都会在狂沙冥漠举办射鹰比赛。那个地方狂风呼啸，飞沙走石，阴霾蔽日，咫尺难辨，时有金鹰翱翔于百丈高空，常人却连其影亦难见。唯有杨大哥能在这恶劣至极的环境中，凭借过人目力精准命中金鹰。而且，他的箭每次必中金鹰头颅，分毫不差。若能得他亲传箭法，那才是捡到宝了。”

晓芙听闻，眼眸亮若星辰，双颊不自觉地微微泛起红晕，想象着杨逍在那狂沙冥漠中挽弓射鹰的飒爽英姿……待回过神，望着苦儿手中的弓箭，心底涌起一股莫名冲动。

“苦儿，能否让我也试试？”晓芙开口问道。

苦儿便将弓箭递过去，晓芙双手接过，刹那间，一种奇妙的感觉涌上心头，仿佛有一股神秘的力量从弓箭中汹涌而出，汇聚于手臂内。

范遥见状，正欲上前讲解要领，晓芙却轻轻摆手，示意自己明白。

她后退两步，双脚稳稳站定，深吸一口气，缓缓拉开弓弦，“嗖”的一声，羽箭穿过百步开外的箭靶红心，紧接着“咔嚓”一声，连箭靶也被打散了。

看着碎木飞溅，范遥惊得合不拢嘴，苦儿也是一脸诧异。

晓芙自己也愣住了，灭绝师太从未传授过她箭术，为何有这般神乎其技的造诣？

范遥叹笑道：“我还琢磨着倾囊相授，没想到碰上两个箭术天才，一个赛一个离谱，我这点本事，在你们姊妹面前，着实是班门弄斧了。”自觉没什么可教她们的了，笑着摇头，袍角在风中一扬，潇洒离去。

待范遥走远，苦儿困惑道：“咱们是第一次接触弓箭，怎会射得这般精准？这不是太奇怪了吗？”

晓芙一本正经，煞有介事道：“许是这张弓成精了，借咱们大显身手。”

苦儿哈哈一笑，便再没多想。

两人收拾了弓箭，并肩往回走。

苦儿用胳膊肘轻轻捅了捅晓芙，打趣道：“今日怎么得空来找我？不用和杨左使谈情么？”

晓芙脸一红，随即低头凝眉一叹：“他很忙的。”

苦儿见她有几分闷闷不乐，便问：“他没时间陪你？”

“也不是啦……”晓芙垂下眼睫，不敢抱怨，轻轻揪着裙摆，声音低落：“他是光明左使，事务缠身，每天从早忙到晚，有时连喝口水的工夫都没有……唉，我一个峨嵋派的弟子，也帮不上忙……”

苦儿揽住晓芙的肩膀，笑嘻嘻地说：“下次见着他，你就直接跟他讲，‘身为你最亲爱的爱人，你的事就是我的事，我想帮你分担’，说不定他正盼着你这句话呢。”

晓芙轻嗔道：“这样肉麻的话，怎么说得出口。”

苦儿笑道：“哟！还嫌肉麻，你心里明明就这么想的。你若心疼他、想帮他分担，就痛痛快快地说出来嘛。”

晓芙轻咬下唇，道：“他身边从来不缺帮手，教中那些围着他献殷勤的姑娘，哪个不比我伶俐，我掺和进去算怎么回事。”别过泛红的脸，岔开了话题，又问：“是了，你这趟下山，身世之事查得怎么样了？”

苦儿愣了下，回来光明顶之前，范遥千叮万嘱，说她如今已经是明教的法王，蒙古公主的身份，万万不能泄露给任何人知道，免得招来教众非议。但晓芙是她最好的朋友，就算瞒着全天下的人，也不能瞒她，便四下看了看，道：“跟我来。”

阳光明媚，错落在姹紫嫣红的花叶之间。两个人来到了一个僻静之处，左边是茂密灌木，右边是锦簇繁花，刚好做一个遮挡。

晓芙见她这般谨慎，更是疑惑，问道：“怎么了？”

苦儿便如实地将自己的身世告诉了她。

晓芙听罢，又是震惊，又是感慨！思忖半晌：苦儿从小被汉人的门派收留，后来认了汉人作师父，跟了汉人学武功，认识了我们这些汉人朋友，现在又加入了这个反蒙复汉的明教，却不曾想竟是个蒙古公主，真是天道不测，造化弄人，不知她今后的际遇又该如何？

她越想就越替苦儿担忧，最后微微一叹，道：“你终于得知自己的身世，也不知是好事还是坏事。我只盼你往后平安喜乐，顺遂无虞。”震惊忧心之余，心知兹事体大，恐有泄漏，也不再多问。

苦儿见她的眼神中，充满怜惜关心，不由得感动，说道：“你放心，关于身世的事，我只当不知道，从前的日子怎么过，往后便继续怎么过。”

晓芙握着她的手，说道：“不管你是什么身份，你永远都是我最好的朋友。”