“美丽的星球。”旬朔站在飞船的蓝宝石舷窗前，从机仆奉侯的托盘中挑了一杯霞多丽香槟。他抿了一小口，把细长的酒杯举到眼前，透过冒着气泡的浅金色液体去看，遍布沙丘的摩迦罗星显得更加璀璨夺目。“像一枚可爱的金币。”
“这就是旬家在摩迦罗开设商路的原因？这场仗打下来你们的生意也要受损吧？”
说话的人穿着军装，有坚定的方腮和严酷的皱纹，但这些饱经风霜的痕迹并没有让他显得憔悴，而只是和他身上那种坚如磐石的领袖气质相辅相成。
“当然不，我是商人，不是探险家，不会因为目的地的景色好看就决定前往那里。让我想想为什么会在这里行商呢？”旬朔作苦恼思索状，灵光一现般恍然大悟，一举一动都带着假惺惺的商人作态，“我想起来了！摩迦罗的总督很蠢，和蠢人做生意是这世界上最愉快的事。双方都愉快。”
“至于受不受损嘛，这是商业机密，本来不能随便吐露的。谁叫我们将来很可能成为姻亲呢？洪涛上将，不瞒您说，我这次可是在摩迦罗上亏了笔大钱。”
旬朔唉声叹气，又喝了一大口酒。
洪涛不为所动，也走近舷窗：“有人和皇帝说，你在帝国派军之前，就知道那里的叛军不对劲。”他的语气分明没有质问的意思，却像一座山一样砸下来，全是极度平淡的压迫感。
“这可冤枉我了，我对皇帝从来忠心不二，手底下的人也只隐约察觉到叛军在摩迦罗搞奇怪的人体实验。后来商路断了，消息自然也断了，谁知道他们竟然能搞出灵能武器的西贝货版本呢？真是耸人听闻。”
旬朔把喝过的杯子放回托盘，又挑了一杯酒双手递给洪涛：“洪上将，我们要当姻亲的，您不会不信我吧？”
洪涛没有接酒杯，亦没有回应他拉近关系的套话，反而也看向摩迦罗星球，泰然道：“我相不相信不重要，反正皇帝信你。其他人信不信你也不重要，死去士兵的亲人朋友对外承认你的说辞就行。”
小的不喝，大的也不喝，旬朔哀叹自己引以为豪的情商在叶英和洪涛面前双双失效，从洪涛的话里嗅到要大出血的不妙气息。
“恕我愚钝，您这话是什么意思呢？”
“拿钱买命，你给军团捐一笔钱，死去的士兵有安葬费，我的军队里就绝对不会有人再用这个由头给你惹麻烦了。”
该死，他就不该多事捎洪涛一程，这姐夫妻妹两人都拿他当大肥羊薅，堪称无所顾忌。
旬朔脸上没有丁点儿不满：“自然，能为帝国和您效力，是我的荣幸。”
谁叫现在是一个谁拳头大谁就说了算的时期呢？那些争权夺利的危险事，还是交给皇室，教廷，帝都的政治贵族和新崛起的军部去烦恼吧，他这个拿钱买来的子爵，只需要见缝插针做自己的生意，总有一天能把钱挣回来的。
富有的行商家族当然不会采取叶英他们那种直接从外太空投射降落的方式，甚至也不是多级飞船剥脱的降落方式，而是从亚空间航道出来就立刻展开巨大但烧钱的反重力场减速，然后稳稳当当停泊在军事基地外。
有钱真好，叶英一边感慨一边踏上行宫一样的飞船。
“排长，我真的能见到洪涛上将吗？”代文面上波澜不惊，眼睛却亮得要命。这个从星球总督一举跃升为军部上将的男人是帝国军队的传奇，有些人这样形容正当壮年的上将：真正的军人。你在看到他的那一刻就会心甘情愿成为他手中枪管里一颗即将射出去的子弹。
“如假包换。”叶英不想毁掉代文对偶像的崇拜，但也没办法硬着头皮附和，只能不咸不淡地回答，寄希望于赶紧跳过这个话题。
“主啊，这是何等的幸运和荣耀。”
叶英明白代文的意思，一个本能在自己星球过一辈子富贵闲人生活的世袭总督，在帝国叛军蜂起时毅然决定援助，并且带着自己招募来的军队多次以少胜多，最终得以战功登上帝国最高军事统领之一的职位，这样的人生经历简直踩在每一个有志于保卫国家的军人的燃点上。
爱国，忠诚，善战，攻无不克。
代文就是该死的吃这一套。
但叶英偏偏还不能反驳，她好气哦。
因为走狗屎运而娶了她姐姐的好命中年男人，不过如此。：）
在代文四次整理军纪扣，五次调整军帽后，叶英恨不得来回摇晃几下军士长，好让她清醒一点。
“进。”
高大的男人背对着门口，没有第一时间招呼她们，挥挥手示意参谋长接着汇报伤亡情况。
“······喀戎军团第二大队第一中队第一个百人队，一人死于腹腔感染；帝国506军团游骑兵连，一人死于石头······”
“石头？”洪涛提出自己的质疑。
“他是被石头绊倒，后来被掩埋的。”叶英接着参谋长的话往下汇报，“七人死于地下管道，就这样。”
“是你的手下。”洪涛转过来面向她，是上级对下级公事公办的态度，而非姐夫对妻妹的态度，“这个伤亡数字很难看。”
“如果没有这七个人死在地下管道，伤亡数字会更难看，全军覆没也不是没可能。”
“如果我是指挥官，会等到晚上，让扑翼机用机枪开路，然后小队跟在后面推进。”
“开路？机枪子弹一路从平民房子上穿透，把他们打得稀巴烂，很有风格。”
洪涛懒得跟她在对平民的态度上费口舌，巧妙地用另一个叶英的软肋结束了这个话题：“我不追究你能准确找到叛军头目的小伎俩，因此这次战斗不会向全军通报，也不会计入战功。”
“但你随意劫持贵族飞船的处分被取消了，按军校生流程，毕业后服役满六个月直接升为中尉。”他顿了顿，似乎是在考量接下来要具体把叶英安置到哪个职位上，“活得久，升得慢；死得快，升得也快，你可以选一个位置。”
“我命大。”叶英终于露出今天的第一个笑容：“我要战功。”
“那就当游骑兵连的副连长。”
洪涛转向代文，这才站了起来：“每个服役二十年以上的老兵都是军队打仗的底牌。我最近在推动士官的退役保障议程，成功的话以后每个首席军士长往上的士官，在退役后都会自动获得中央星系的户籍。”
他顿了顿，让代文有时间思考中央星系的户籍意味着什么。
自己的孩子一出生就是中央星系的人，经过几代人的努力家族会一跃成为中央贵族也未可知。
“法令还未生效，我看了你的履历，加上这次战斗的功劳，可以在现在把你的户籍转到中央星系，怎么样？”
那并不是一个商量的语气，但代文还是拒绝了偶像的奖赏。
她摇摇头：“等打完了仗我想回家乡去，中央星系虽然繁华，但我血里流淌的是家乡的河流。”
洪涛没有被忤逆的不满，转而开始寻求代文对这一政策的看法：“其他士官也这么想吗？不愿意在退役后去中央星系？”
“当然不！对大部分人来说，这是难以想象的优待。”在上将不带任何褒贬的目光注视下，代文还是微微有些不好意思，“只是我不识好歹而已。”
“这是你们自己选择的自由，我能做的就是在你们退役后给一份保障，接不接受则在你们自己，士兵。”
代文显然被这个亲切的称呼触动了，反射性立正站好，对洪涛敬了个军礼：“我们会为您卖命的，长官。”
洪涛回礼：‘谈不上卖命，大家都做好本职工作就可以了，为士兵们谋取权益，这也是我的本职工作。“
真是其乐融融。
叶英无语望天，换了个单腿支地的吊儿郎当站姿。
代文走出房间的时候心满意足，甚至没注意到叶英没有跟着她一起离开。
洪涛坐回座位前，接着签署文件。
“还有事？”他连头都没抬。
“我想给总督找点麻烦。”
洪涛正看到报告上“总督没有按约定派遣扑翼机”的一行，明白了缘由。
“就只找点麻烦？在战场上胆子那么大，怎么下了战场反而畏畏缩缩？”他端起钛制军用杯喝了一口，双手交叉放在胸前，仰在旋转椅背上转过来看着叶英，“一个小小的总督而已。”
“我怕触犯军纪，长官，再违纪我升得更慢了。”
洪涛脸上泛出一丝微不可见的笑意：“你该叫我什么？叶英？”
“······姐夫。”叶英不情不愿道。
“只要你能从总督家族的旁支里找到能听话按时交纳什一税的人继任，就算杀了总督也没人敢说你半点不是。我也当过总督，帝国对这种小星球的首领是什么态度我一清二楚。”
“这种小事，姐夫给你撑腰。”他又转回去开始工作，“下次战役开始前会有一段假期，有时间回去看看你姐姐。”
叶英得到他的承诺，离开的步伐也轻松起来，虽然关上房门的那一刻，她还是冲着里面比了比拳头，忍不住在心里暗骂一句。
老登。