厨房里升起炊烟，柴火在灶里烧得哔啵作响，猫儿蹲坐在门前尾巴圈着爪子，眼神明亮的四处打量，忽然被人抱起，它挣扎一瞬随即安静地窝在徐禾学怀里。

“地上凉吗？”徐禾学摸它的下巴，又揉揉它冰凉的肉垫——被咬了一口，徐禾学也不收手，将打好的鱼糜递到它面前，猫儿见了好吃的便松口乖乖舔食起来。

“哪里抓来了只胖狸猫？”青羊解开襻膊，随手在衣摆上将水渍擦干净。

“胖吗？”徐禾学低头用下巴蹭了蹭毛茸茸的脑袋，说道：“我觉得能再吃多些。”

“......”青羊看着他一脸傻样，想起从前他在山上一有空就喜欢缠着师父养得黑猫，现在倒是得偿所愿不知道从哪里捡来了只大胖猫。

“呀！”

突然一声尖叫打破了两人一猫的宁静，来人正是汪铎的妾室，她惊慌失措的抄起旁边的扫帚就往徐禾学身上打，猫儿受了惊吓打翻瓷盘摔在地上碎成八瓣，徐禾学来不及躲开，结结实实的挨了一棍。

“喵——！”

猫儿躬身呲牙耳朵朝后，发出警告意味地嘶吼声，那妾室大叫着举着扫把不管不顾的就要往猫儿身上招呼，徐禾学眼见情况不对，倏地起身一把握住扫把，低声呵斥：“你在干什么！”

猫儿受了惊吓，夹着尾巴头也不回的迅速跑远了，徐禾学来不及追，那女子又是一声大喊：

“你是何人！”妾室握着扫把与他较量，见扯不过来便用力一推，将徐禾学推出去一步，她叉腰指着徐禾学鼻子骂道：“为何要将这孽畜带进汪府！”

“你又是何人！”徐禾学鲜少与人争吵，更遑论是女子，他如今憋红了脸，强忍着怒气说道：“为何要拿着扫把打人！”

“我打的便是你，不知是从何处窜进来的宵小鼠辈！”

“朱夫人，”事情发生的太过突然，青羊这才回过神来，接过徐禾学拿着的扫把，站在他身前说道：“这位是我师弟，那只是观云台灵兽，本意是请来为汪家镇宅，而你却不分青红皂白直接打人，这便是你们汪家的待客之道吗？”

“你！”朱颖气红了脸，欲伸手去抢青羊手中扫帚。

“发生什么事了？”汪铎的声音从后方传来，朱颖转头看见他带着几个家丁急匆匆赶来，立马换了副样子，梨花带雨地迎了上去，又因惊吓腿软扑进汪铎怀中。

“老爷，”朱颖带着哭腔抬眸看着汪铎说道：“这些人欺负妾，竟将只猫带了进来，妾生平最怕的就是猫了。”

“哎哟哟，”青羊忽然叫唤起来，将徐禾学拦在怀中，“师弟呀，方才那及扫帚没打坏你吧，你也真是的，怎么能为了保护山门中灵兽而将自己置于险地？”

青羊的脸皱成一团，若不是眼中精光未减，还真是一副老泪纵横的模样，他拍着徐禾学的肩膀说道：“你可是奉旨要进宫为宫中贵人祈福，若是因受伤怠慢了圣旨，可要如何向陛下交代啊！”

原先还有些不高兴的汪铎刹时脸色变得铁青，他将怀中朱颖轻柔推至一边，走上前去托着徐禾学双手，向他道歉：“是贱内鲁莽，冲撞了道长，还请道长大人有大量，我即刻为二位备下好酒好菜，今日便在汪府好生休息。”

“老爷！”

“闭嘴，还不向二位道长道歉！”

局势一转，朱颖还不服气，却被汪铎一个眼神镇住，她仍是不肯低头直接赌气甩手离去，徐禾学盯着她的背影，神色晦暗不明。

等将参加宴席的人员全部问询过后，已经接近傍晚，褚垣走出刑讯室站在中庭深呼吸，总算是将充斥在鼻腔中的寒气驱散干净。

实积抱着记录好的口供跟着走了出来，他上前朝褚垣行礼，说道：“殿下今日亲临，问询事半功倍。属下即刻整理口供，待少卿大人归来复勘，以免疏漏。”

“少卿大人外出了？”青竹瞄了眼褚垣的反应，开口问道。

“是的，”实积朝青竹颔首，却也是看着褚垣回答：“雨一停，大人便带着白术前往韩府实地勘察，找寻案件线索。”

“少卿大人躬亲庶务，纵使有伤在身，仍是不辞风雨、案牍劳形，未尝假手于人。”

原先呼出去的一口气还未到底，如今憋在心里不上不下，他将无事牌攥在手里，企图让润玉驱散心中不快。

“已是强弩之末，”褚垣看着远处，忍不住嘀咕：“又何苦焚膏继晷......”

心中所思目之所及，颀长挺拔的身影转过木雕竹帘，饶是刚见过那张脸，褚垣仍是会被卫涂的突然出现吓得心悸一瞬。

两人相视，卫涂刚展露笑颜欲开口问安，褚垣却装作没看见转身就走，但还未走出几步，身后忽然传来几声惊呼——

“少卿大人！”

“大人！”

讼正堂内，四角獬豸铜炉内升起丝丝缕缕的药香，褚垣坐在内室软榻边，都快要数不清今日是第几次将卫涂摁在榻上替他上药，这几乎要让褚垣摸清了他的骨骼生长。

后背伤口再度裂开，剥离衣物时更是血肉淋漓，褚垣眉宇间都是惆怅，怎么偏巧让自己摊上了这么不安分的人。

安静趴着的卫涂呼吸平稳，熏香混入镇定药物，褚垣盯着他熟睡的侧脸沉思，最终无奈地深吸一口气下定了决心。

轻柔地将卫涂身上盖着的被子掀开，褚垣伸出手指抚上伤口边缘，像是碾碎的星光从指尖逸散，伤口竟在缓慢愈合。

但与此同时，锥心刺骨的痛楚从脊背逐渐蔓延到心脏，似乎有什么东西禁锢着褚垣的脖颈，随着卫涂后背伤口的愈合，一点一点收紧压榨褚垣呼吸的空间。

尚在疗愈的手被猛地抓起，察觉异样闯进来的青竹看着满头大汗的褚垣冷声质问：“如此你就不怕身份败露？”

“伤在后背，”褚垣脸颊胀红，双眼充血眼尾猩红，气息不稳，“他看不出来。”

“你这是自欺欺人，”青竹紧抓不放褚垣企图挣开得手，再次警告：“你尚不知他是敌是友，对你又是什么心思，如此在他面前暴露自己，你可想过后果？”

“我若计较后果，”褚垣抬头看着他，脖子显露出刺目的红痕，“又怎会落得如此境地！”

褚垣猛地挣开手，揉了揉脖子放缓了呼吸，低头望着卫涂平静的睡容说道：“时间紧迫，他根本无暇休养，若查不出凶犯来，我也难辞其咎。”

青竹低头盯着褚垣写着倔强大字的头颅，认命般深吸一口气，将褚垣拎走，坐在他的位置上，撸起衣袖说道：“我从来拗不过你。”

月落乌啼，月光在院子里洒下遍地霜，正厅里仍旧是觥筹交错，欢声笑语，因为此前那遭，朱颖未曾出席，又觉得待在房中闷得慌，便独自一人在院子里透风。

凤仙花刚染好的指甲周围还未褪去颜色，朱颖扣着手指思考，恍惚间看着正对面廊下站着个人。

“谁在哪里！”她猛地站起，手扶着石桌，捂着胸口惊诧地喊道。

那人影缓步走出，青涩秀气的脸逐渐被月光照亮，他神情冷漠走来的每一步都带着威压。

“是你？”看见是徐禾学，朱颖站直了身体，不耐烦地质问道：“你在这里干什么？”

徐禾学闻言驻足，圆眼盯着眼前之人，似乎要透过皮肉看穿她的骨骼，突然，一阵风起，徐禾学提掌猛地冲过来，朱颖大惊闪身躲避，却被徐禾学眼疾手快反扣手臂，提膝踢腿险些跪地，刚一抬头一张黄符被贴在额头。

“啊！”

朱颖大声叫喊，原先姣好的脸庞变得面目可怖——嘴角向耳鬓裂开，锐利的尖牙在月光下闪着寒光，她扭转手臂发出骨骼断裂的声音，扯断衣袖从徐禾学手中逃脱，接着一甩，扭曲的手臂又恢复了原样。

朱颖急忙后退不远处快速伸手将符咒揭下，在正厅众人听到动静赶来前恢复了原样，顺带将腰带扯松，露出大片胸膛。

“夫人！”汪铎看到眼前情形，酒醒了大半连忙冲上去将朱颖抱在怀中用宽大衣袍遮蔽身体，朝着徐禾学怒斥：“登徒子你竟敢做出这种事！”

“呜呜呜，”朱颖趴在汪铎怀中哭泣，满腔委屈说道：“今日是妾失礼，为了老爷掩面便特意向徐道长赔罪，怎料......老爷我还有什么脸面做人！不如死了算了！”

她说罢便在汪铎怀中挣扎出去，一头撞向石桌，在场人惊呼，汪铎更是几近心碎，他冲过去将满头是血的朱颖抱在怀中轻声安慰。

至始至终，徐禾学就像一个看客冷漠的看着这场大戏。

“来人，”汪铎大喊，“将他们都给我赶出去！”

家丁应声而动，将喝醉的青羊从房里抬了出来，正要扣下徐禾学时，他一抬手将手中断袖扔了出去，平静地看着汪铎说道：

“她是妖。”

话语刚落，所有人倒吸一口凉气，目光齐齐看向朱颖，在众人眼神的探究下，满头血的朱颖大声恸哭起来。

“道长，你怎可因为私欲不得而诬陷我是那可怕的妖邪！即便你是什么高官贵人也万不可污蔑一个清白女子！”

“将他赶出去！”汪铎紧紧抱着朱颖，冲徐禾学怒吼：“赶出去！”

家丁一拥而上，徐禾学忍让不得，稍一用力将众人震出去几步远，他抽出腰间佩剑，剑指朱颖——

“妖孽！你蛊惑人心，今日留你不得！”