顾矜抬眼看去，陶乐乐还是那副活泼俏皮的模样，笑容明媚得像一朵向日葵，旁边的韩玉珩却一脸端庄，站得笔直，安安静静地看着陶乐乐笑，眼里却藏着几分无奈和纵容。
这一幅画面，怎么看都有点意思。
顾矜忍不住轻笑，语气里带着几分打趣：“瞧你说的，皇帝不宠爱妃子，就不是好东西啦？”
陶乐乐立刻挥挥手，一脸正义凛然：“矜姐，你这话可不对！咱都说不能随便给人贴标签，可萧临川是人吗？他明明就是个NPC！给他点甜头，他还敢蹬鼻子上脸，简直欠收拾！”
顾矜听得失笑，心里却觉得陶乐乐的直率可爱极了。她的话虽粗糙，但字里行间满是为自己打抱不平的真心。
只是对萧临川，他们之间的情感，又怎是渣和被渣这么简单。
顾矜不愿再纠结这些琐事，便把目光转向韩玉珩，嘴角带着笑意，招呼道：“韩医生，第一次以这样的方式见面，实在怠慢了。”
韩玉珩挑了挑眉，语气轻快：“娘娘没让我们跪下请安，已经是很周到了。以前和娘娘交集不多，只听乐乐说您是个特别善良的人，现在看来，果然名不虚传。”
陶乐乐一听，立刻得意地插嘴：“那还用说！我陶乐乐看中的人，能有错？”
韩玉珩顺势接话，语气带着点促狭：“可不是，要不是你看中矜姐，把她从水深火热里拯救出来，她早就被那帮玩家欺负得退游了。”
陶乐乐一听这话，立刻炸毛：“韩玉珩！你什么意思？敢讽刺我？”说着就挥起小拳头，作势要打她。
韩玉珩却笑着轻轻握住她的手，动作温柔得像哄孩子似的，但仍被陶乐乐带得踉跄了一下。
他无奈地笑道：“我的小祖宗，我现在也是个娇滴滴的贵人了，可不好随便挨你这么重的手。”
顾矜看着两人斗嘴打闹，心里大致有了判断，却故意装出一副震惊的模样，开口问道：“啊，韩医生，该不会，你竟然是……男的？”
韩玉珩闻言，笑着点点头，眼神坦然自若，倒是陶乐乐一下子红了脸，嗔道：“矜姐！你别乱说话！”
顾矜看着陶乐乐抿嘴笑，倒是乐乐先受不住了，挣开韩玉珩的手，娇羞的坐回到顾矜身边，恨不得钻进帘幔里。
顾矜道：那韩医生，你也别拘束，咱们坐下说话。
韩玉珩坐下，微微一笑，朝顾矜伸出手：“矜姐你好，我叫韩钰，是北城医科大学附属医院神经内科的主治医师。”
顾矜有些恍惚，这是她来到这个世界后，第一次以这样既陌生又熟悉的方式，和一个人握手。
指尖触碰的瞬间，她感到一种久违的真实感。
“都说医生严谨又古板，没想到还能在游戏里遇见韩医生。”顾矜轻松地打趣道，语气里带着几分调侃。
陶乐乐已经从刚才的羞赧中回过神来，忍不住插话：“矜姐你是不知道，老韩虽然年纪轻轻，可是国内研究人工智能与医学交叉领域的杰出青年呢！”
韩玉珩摆摆手，语气谦逊：“其实这个领域的研究确实还在起步阶段，尤其是最近几年全息交互技术的快速发展，对神经科学和认知医学的研究带来了很多新的问题和思路……”
“比如，全息环境下对人类神经系统的长期影响，认知功能在虚拟和现实交替中的适应性，以及AI对个体化医疗模式的潜在重塑……”
“停停停！”陶乐乐忍不住打断，双手一挥，满脸无奈地看着他，“老韩，咱们这是在游戏里，你能不能讲重点，别一本正经地开学术会议啊？矜姐都快被你绕晕了！”
韩钰这才用和这具身体极不匹配的手势，挠了挠头，道：“是是……不好意思……”
陶乐乐转向顾矜，接口道：“还是我来总结吧，就是老韩最近终于在对矜姐你的治疗上找到了突破，反正用一个奇奇怪怪的技术，就有机会唤醒你！”
顾矜愣住了，像被一记重锤狠狠砸中，整个人僵在原地。
她的手指微微颤抖，几乎是下意识地攥紧，指尖深深嵌进掌心，疼痛却像隔了一层厚厚的屏障，根本无法传达到她混乱的神经中。
她的呼吸变得急促，胸腔里仿佛塞满了什么滚烫又沉重的东西，烧得她发慌，却怎么也吐不出来。
“我……真的可以回去？”她声音低哑，几乎带着一丝颤抖，像是怕打破这份来之不易的希望。
她的眼眶迅速泛红，泪水不知不觉涌了上来。
明明她已经开始接受了命运，接受自己可能永远被困在这个虚拟的世界里，接受那些无法再触碰的过去。
可现在，这突如其来的消息，就像一道刺破黑暗的光，让她措手不及——甚至有些不敢相信。
她的脑海里一瞬间涌现出无数画面：她的家人，卧室里柔软的大床和温暖的灯光，车水马龙的街道，那个她曾经努力拼搏过的现实世界……
那些属于现实的点滴此刻变得无比鲜活，像一只无形的手，用力拽着她，拉向那个她无数次梦见的世界。
她的家人？
顾矜念头闪过，却被无形的针刺痛。
她的家人在哪里？
现实中，那个她无数次渴望回去的世界，早已家破人亡。
唯一的亲人早已离世，她不过是一个漂浮在都市里的孤儿。
而此刻，她的孩子，她的爱人，甚至她曾经养过的狗……这些她以为再也无法拥有的温暖，竟然都在这个虚拟的世界中。
陶乐乐还在兴奋地说：“矜姐！只要再等一个月，咱们手术做完，你就可以回去啦！到时候，我带你去喝最新爆火的奶茶！还有网红炸串、深夜烧烤、芝士爆浆蛋糕……咱们还能去看演唱会、逛主题乐园……”
韩钰察觉到顾矜情绪的异样，轻轻拉了拉陶乐乐的衣袖。陶乐乐愣了一下，这才意识到自己的兴奋似乎有些过头，急忙停下了滔滔不绝的话。
她小心翼翼地看向顾矜，试探着问：“矜姐，你不会是……舍不得这个虚拟世界吧？”
她挠了挠头，语气里带着一丝不解和调侃：“这不就是个游戏嘛！你就当自己去非洲深山老林旅游了一年，现在该收拾行李回家了！”
顾矜闻言，微微一怔，随即摇了摇头，唇角勾起一个淡淡的笑容。
她抬起眼看向陶乐乐，语气轻松得像是在开玩笑：“说什么呢，我当然要回去啊。”
……
祈年坛。
晨光熹微，坛前百尺见方的祭坪铺满新采的桑叶，晨露未晞，叶面泛着翡翠般的光泽。
礼乐官列于坛西，身着深衣，手持编钟、玉磬，整齐肃立。
萧临川身着玄衣纁裳，冕旒垂珠轻掩面容，只露出一截下颌，线条绷紧如弓弦，显得格外肃穆。
他一步步登上祭坛，步伐沉稳，冕旒随步伐微微晃动，身后半步跟着白芷。
她一袭青翟衣，裙摆上绣着翟鸟展翅的图案，腰间佩戴一枚串着五色丝绦的桑木小弓。
太祝捧玄酒踏着《云门》古乐缓步登坛，雉羽幡在风中猎猎作响。
维岁在癸卯，时届仲春，万物萌动，百卉吐芳。
伏惟上天高远，厚土深恩，日月昭昭，星辰列列，佑我黎庶，安我邦域。
今以桑枝为弓，五色为绦，祈高禖神女降福人间，赐合二姓之美，育万世之昌。
……
萧临川回眸，目光落在白芷身上，微风拂过，她青翟衣的衣摆轻轻扬起，面容清丽如初见。
当他缓缓伸出手时，白芷怔住了。
那只手修长而有力，掌心向上，仿佛是一个无声的邀请，也仿佛是命运再一次的试探。
她心中微微一颤，泪意不知从何涌上眼眶，却又被她极力压下。她垂下眼帘，指尖微微颤抖，心绪如乱麻。
“如果命数就该如此安排，那该多好啊……”
这一切不过是虚幻的假象，是一个被精心编织的游戏，她和萧临川都是被操控的傀儡。然而，在此刻，在这烟霭缭绕、乐声悠扬的祭坛上，在他目光的注视下，她却忍不住生出一丝动摇。
“如果没有什么顾矜，如果我从未知道这背后的真相，那该有多好啊……”
她的理智在提醒自己，这不过是镜花水月，然而，她的心却不由自主地向往着此刻的美好——这份温暖的注视，这份仿佛可以依靠的坚定，这份仿佛从未改变的情意。
“他是我矢志不渝的爱人，我只需要爱他，信他。如果这一切都和以前一样，该有多好啊……”
她的内心在挣扎，一边是理智的冷静，一边是情感的炽热；一边是她清楚的现实，一边是她无法抗拒的渴望。
白芷咬了咬嘴唇，唇瓣因用力而泛白。
她知道自己不该动摇，不该被这虚假的温情迷惑，可她还是缓缓抬起了手，将它轻轻放入了萧临川的掌中。
那一瞬间，她仿佛听见了自己心底某处的叹息，像是认命，又像是妥协。
萧临川的手掌温暖而有力，将她的手包裹住。
他的掌心传来的温度让白芷的心微微一颤，几乎要让她忘记了一切的真相。
然而，就在这一刻，萧临川的目光忽然微微一凝。
他胸中一阵钝痛，眼前莫名出现了顾矜生产后躺在榻上，发丝都被汗水沾湿，却对着自己笑的摸样。
脑海中浮现出那日钦天监的话：“母星摇摇欲坠，不似长久之相。”