“铛——铛——铛——”山脚下的铜钟响了三声，山上的鸟雀还是没适应每日的规矩，依旧被震得满天飞，惊得满枝海棠扑簌簌往下落。

定天山的海棠花开得正艳，粉白的花瓣卷着醉人的香气飘落在地，又赶跑了树下小憩的兔子。

晴空下的定天山，树叶都有专属自己的颜色，青白黄红交错，这是入秋才能看到的斑斓。

一片花瓣摇摇晃晃落在一张睡颜上，引得熟睡的人皱起了眉。

丹木揉揉耳朵，迷蒙地睁开眼。五彩鸟正站在他的肩头，拿喙轻啄他的脖子。

“知道了知道了，我这就去。”丹木不耐地推开鸟脸，纵身跳下树杈，往练功台奔去。

可惜还没奔出二里地，就被逮了个正着。

他被人揪住了后衣领，力道十分大，令他动弹不得。

不讲武德，怎么还用法术！

“往哪儿跑。小丹木，起这么早在这儿躲懒啊。”温柔和气的声音自他耳后响起，听不出来半分威胁，但气场足够震慑他了。

是棠海，和他一起生活了十六年的师父，也是山鬼的老祖宗。

丹木的瞌睡被这句话赶得一丝不剩，挣扎几番后有些恼了：“棠海！不要像拎小鸡崽一样拎我，我都长大了……”

衣领被放开，丹木转过头正对上棠海一张笑盈盈的脸，没有责备，只有看乐子的戏谑。

“再大也大不过我。昨晚做什么坏事了，瞧这眼底的青黑。”五彩鸟飞回棠海肩头，亲昵地蹭了蹭他的脸。

丹木盯着那只肆意妄为的鸟，半晌才把目光放回到棠海脸上，没停片刻又别开视线，别别扭扭道：“没干什么，就，睡觉了。”

昨日是他的及冠礼，棠海没有像以往那样穿浅色的衣服，而是着了一身深蓝。丹木从未见过他这样穿，那抹惊艳晚上就入了梦，折腾了他整整一宿。

棠海容貌昳丽，比丹木见过的任何人都好看，不需要衣装的修饰已然能摄人心魄。大概所有人都这么认为，所以棠海便得了个“世外仙”的称号。

想到这儿，丹木不免生出些邪恶的心思：如果棠海只能他一个人看就好了，也不知道他昨天又迷倒了多少宾客。

棠海没为难他，抬手在他发顶上轻扫一下。

广袖擦过丹木的脸，柔软的纱布带出搔人的痒意。他猛地回神，一把抓住作乱的袖子，耳尖浮上一抹绯红，震惊地看向棠海。

棠海只是淡淡瞥他一眼，轻抬下巴示意他往上面看。

丹木顺着方向看过去，棠海的食指和中指之间夹着一小片叶子，想来是刚从他头上摘下来的。

他连忙松手，装作若无其事的样子飞速道谢，想着说些什么转移话题。

棠海往后移了一步，手指轻抬，那片绿叶重新飞回到树上，安安稳稳挂在了枝头。

丹木斜眼一瞟，看见一朵半透明的三色鸢尾花从他旁边飘过，朝着棠海的方向去了。

这花是山鬼用来传信的，鸢尾正是他师兄渭渊的花。

“棠海，师兄是不是找你。”丹木心下窃喜，这花来得真是时候，不然他刚刚的反应可解释不清了。

“叫渭渊师兄，叫我就叫棠海，小丹木，我可没教过你区别对待。”棠海捏住那朵鸢尾，笑了笑。

丹木垂下眼，哼了一声，小声嘟囔：“谁让你一直不办拜师礼，凭什么让我叫你师父。”

棠海许是没听到，没再和他计较，两指轻捏，雄厚的声音从鸢尾花中传出：“师父，听说您要带师弟来北迦山，徒儿觉得可以延后几日，近来北迦山多有邪祟，不宜游玩。”

丹木这个师兄可是尽职尽责充当了师兄的角色，上替棠海分忧，下替师弟师妹操心，因为经常用嗓吆喝，私下他们都叫渭渊“大嗓门”，后来成了北迦山的主座才有了“神龙鸣”这个美称。

渭渊“神龙鸣”的称号果真名不虚传，这声音都能传出十万八千里了，再听还是震耳，亏得是承载口信的鸢尾花为法术所化，不然早被震成碎片了。

鸢尾花传完信便消散了。棠海捏了朵海棠花出来，道：“勿忧，给你师弟一次锻炼的机会，来的路上顺道除祟。”

等海棠花飞出去，丹木迫不及待开口：“我们要去北迦山吗？”

北迦山在定天山的北方，渭渊出师后就成了这座山的主座，作为山鬼管辖这片区域，这座山的所有怨灵都是渭渊和他徒弟收的。

“前几日算到你的法器可能出在北迦山，到底是你师兄的地盘，该知会一声。”棠海往练功台的方向走去，“今日不用晨练了，收拾收拾准备动身。”

怪不得前几日看棠海夜观星象，原来是在算他的法器在哪。

其实丹木也没什么好收拾的，随便换了身衣服，揣了一把符纸，半个时辰后就站在了棠海的屋子门口。

小时候他总是不经棠海允许就贸然进屋，棠海从来没责备过他，也没任何纠正的意思，纵着他随心所欲。

但现在不一样了，他及冠了，理论上是个成年男子了，随便进去不仅不礼貌，还有些不大方便。

他百无聊赖地踢着脚下的石子，石子被他踢飞了好几颗，有一颗还撞在了棠海的门上，但屋里没动静，棠海也没出来。

他正想上前偷听棠海在做什么，棠海的声音却突然传了出来。

“来了站外面做什么，进来。”

丹木吓了一跳，退一步站好，顿了一会儿才反应过来棠海说了什么。他其实没打算进去，既然棠海发话……

他小心翼翼推开门，棠海就背对着他坐在窗边的矮桌旁，往头发上绾一根青色的丝带。

棠海回头看了他一眼，问道：“束发吗？”

丹木抓了抓自己披散下来的头发，才意识到自己已经到了该束发的年龄。

“过来坐。”棠海起身，拍了拍自己坐过的位置。

“我自己可以。”丹木依旧站在原地。

棠海面朝他，脸上挂着淡淡的笑，五彩鸟在空中翻腾几圈，落在了软垫上。

丹木看懂了，这小东西在替棠海催他。

他抿着唇走两步跪坐在软垫上，似是不经意地问了一句：“我好像没见过你束发。”

“山鬼原没有这样的习俗，怎么舒适怎么来，只是因为这是你成人的第一日，总要有个庄重的仪式来纪念一下。”棠海一边说着，一边拿起桌上的梳子，动作轻柔地给丹木梳理头发。

“你也帮师兄师姐们束过发吗？”丹木低头盯着桌子，桌上的铜镜里能看见棠海的侧脸，那双眼中是认真柔和。

棠海笑了一下，道：“你师兄师姐都是自己束好了才来见我的，不像你一般给我这个机会。”

桌子下捏紧的拳松开了。丹木不禁心生窃喜：棠海只给自己束过发。

“听说师兄师姐出远门前你都会给一枚护身符。”丹木又道。

“你为什么没有？跟着我出门可比护身符管用多了。”棠海还是笑。

话是这么说，但丹木还是想要那枚护身符，就好像什么信物似的。小时候瞧见别人的他都眼馋得要死，好不容易轮到自己出远门，结果还是得不到。

“好了，很精神。”棠海拍拍他的肩示意他站起来。

从铜镜里看去，棠海给他束了个高马尾，银冠银簪，簪尾处上刻了一朵小小的牡丹花。

这簪子棠海什么时候买的，他怎么没印象。不过棠海总能随时变出一些他想不到的小玩意，丹木没多纠结，垂头看向地面，他在想该怎么跟棠海开口要护身符。

不等他想出合适的措辞，眼前便晃过一小片白。

他顺着看过去，棠海食指上挂着一个形似香囊的小物件，笑道：“我怎么会亏待你，护身符也准备了。”

说罢，他伸手把护身符挂在了丹木腰间。

丹木只觉被戳穿了小心思，掩饰般咳了一声，耳尖微红，嗫嚅半天才说了声哦。

“师兄师姐都是自己去找法器的，怎么轮到我你就要陪着。”丹木嘴上不乐意，心里却乐得像个成功讨到糖吃的小孩似的，嘴角都翘了起来。

棠海怎么会不知道他幼稚的想法，顺着道：“四个人我照看不到，一个人自然上点心。”

棠海早年收了四个亲徒，丹木是第五个，来得迟，还没和自己的师兄师姐待了多久他们就都出师了，现如今这四位已是四座旁山的主座，开始开宗立派自己收徒了。

窗棂上挂着的红绳金铃短促地响了几声，一张长形烫金祈福签从缝隙飘进屋内。

丹木把那签纸截了下来，上面是陈家村的一道祈福。

五大山的人会往山上挂祈福签，和邪祟有关的山鬼都要去看看，这是山鬼的职责。

“北迦山下的陈家村，说是有邪祟出没。”丹木把签纸递给棠海。

棠海瞥了一眼，道：“收着吧，你师兄让渡给你的祈福。”

各山各有各山主，各地的祈福会送到管辖其区域的山鬼手中，要想代劳，就需要主人让渡祈福出来。

丹木要想除北迦山的祟，就要渭渊把祈福让渡给他。

他将祈福签收好后就跟着棠海出了门。

这是他第一次下山，第一次和棠海下山。

他看着棠海掐了张符，转眼两人就到了北迦山下。

山鬼中有个不成文的规定：为表对主人的尊重，其他山鬼从山脚处开始便不可使用法术上山，只能徒步。

丹木跟在棠海身后，想着棠海是山鬼的祖师，没人这么要求他，怎么不直接传到陈家村。

相比于定天山，北迦山更加崎岖险峻，抬头望去，竟找不到一条供人行走的道路。

再看棠海，面不改色地走在前面，走到一处山壁前顺着山石的纹路一转弯，眼前豁然开朗。没想到山壁背后居然还有一层，中间夹着一条阔路。

丹木暗自称奇，拾级而上，拐了几个弯后看见一处山坳，陈家村便坐落在这儿了。

难怪不掐符过去呢，陈家村居然离山脚这么近。

说是村，但丹木瞧着这规模都快赶上一个镇了，村里也不是寒酸的茅草屋，宅子规整地立在两侧，后面是大片的田地，看得出来这村子里的人都还算富裕。

穿过陈家村的牌坊，棠海停了下来。

“小丹木，这次换我跟着你？”棠海回头冲他笑了一下。

丹木领会了棠海的意思，这是要让他历练。他往前两步走在前面。

“祈福签上只有北迦山陈家村这个地点，并未署名，所以……”

“先弄清是单家的祈福还是整个村子的祈福。”丹木接道。

“嗯，不错。”棠海认可地点头。

“单家通常会署名，这次大概是整个村子都发生了不好的事情，可以先去有威望的人家了解情况。”丹木继续补充。

“在理。不过小丹木，这样闷头往前走可不是好习惯。”棠海提醒道。

丹木脚步一顿，这才发现这村子安静得有些不寻常。他抬头环视一圈，大白天家家户户都窗门紧闭，路上只有他和棠海两人。

死寂得像是荒废了很久，连微风也不光顾。

“幻境！”丹木反应过来，掌心向下催动法术，搅起尘土飞扬。

波动以他为圆心向四周扩散，一团藏在犄角旮旯里的黑影被震了出来。

黑影滚出来后并不恋战，立马往远处跑，丹木怎会放过他，取纸画符打向黑影，脚踩劲风追了上去。

不过二里地，黑影便被打翻在地。丹木掀掉他的兜帽，露出一张温文尔雅的脸，只不过这张脸上绕着丝丝缕缕的黑气，是死后没有去冥府的鬼魂变成了怨灵。

山鬼收的就是这些怨灵和恶灵。

“道长饶命！道长饶命——”黑影双手被反剪在身后，并没有反抗，只扯着嗓子求饶。

“为何在这里为祸苍生？”丹木厉声问道。

“道长明鉴啊，我没有害过任何人，求您放我一马！”黑影声嘶力竭地喊着。

“大家都这么说，我难不成要放过所有人？为何不去冥府？”

“我有放不下的人，不能去，不能去！求求您，别送我走，再等等，再等等……”黑影开始剧烈喘气，看上去正在承受巨大的痛苦。

人死后会去冥府，若执意不肯离开，便会如现在这般频发阵痛，苦不堪言。

丹木搞不懂这人怎么想的，明明去冥府一趟逃出来之后就不会有这些症状了，为何偏偏要自讨苦吃。