娟儿的尸身，并没有验出什么异常。

尚宫局先入为主，认定是那什么“邪鬼”所为，根本没有尽全力调查，而是忙着绞尽脑汁向金皇后再提“纯阳之子”的事情。

严晚萤觉得自己很无力。

她不是医生，不会验尸；也不是侦探，观察能力平庸。唯一能派得上用处的，只有这个尊贵的公主身份。

“公主，这件狐裘该如何处置？”若叶含着泪，默默地抱起那折得方方正正的狐裘。

娟儿承受了那样的折磨，却至死，依然紧紧护着这衣物。

严晚萤有些伤感，将狐裘接了过来。

一股血腥味直冲鼻腔，染在上面的血渍，触目惊心。

“拿去浆洗干净。安葬娟儿的时候，把这个随葬吧。这是陪着她直到最后一刻的东西。”

若叶道：“是。”

她又重新把狐裘接到手里，仔细地折好。

“咦？”她突然皱起眉，“哎哟，这里头好像有个什么东西，硌了我一下。”

掏了半天，终于摸出一个圆润的东西：“这个……像是颗珠子。”

“给我看看。”严晚萤觉出了些不寻常。

是一颗极小的珠子，大约四分之一个指甲盖儿那么大，两头还有小眼儿，似乎是穿线的。

看质地，不是什么名贵的东西。

“公主，这个珠子奴婢知道，”见三公主眉尖蹙起，若叶略略迟疑，便出言道，“宫女也是十七八的年纪，都是女孩儿心性，大多爱漂亮。但衣着打扮都是有制式的，不能越规矩。有的宫女便会偷偷在袖口、领口绣上些简单的花样，不打眼，细看却都是小心思。”

“你是说，这颗珠子是某个宫女用来点缀袖口的？”严晚萤若有所思。

若叶点头：“奴婢见过不少。这东西尚衣局没有，是从宫外采买的太监，悄悄偷运进来的小玩意。能有闲心和闲钱买珠子的，应该是二等宫女以上。”

不是尚衣局的东西，那就不可能从那里混入狐裘里。

娟儿只是一个连纸笔都没钱买的小宫女，平日里衣着也朴素简单，没见过她在袖口和领口绣花样。

那只有一种可能性，这颗珠子，是残害娟儿的凶手在抓扯中掉落的。

但若叶也说了，这些小玩意是采买的太监趁着出宫，偷偷买进来转卖给宫女们的。这是宫里灰色地带，上头不会多管。

若是如此，许多宫女都有用这珠子，从这儿下手恐怕很困难。

严晚萤拇指和食指捏起珠子，仔细查看。

突然，她灵感有所触动，神使鬼差地将珠子放到鼻前，嗅了嗅。

轻微的药味。

“你闻闻。”她把珠子递给若叶。

若叶狐疑地接过来，也学着她的样子凑上鼻子：“嗯……有点苦……”

她沉着道：“是汤药味。”

若叶吃了一惊：“难道是御药房？”

她不置可否。

珠子在室外放了一晚上，味道还残留着，说明此人应该是经常熬药。这苦苦的中药味已经渗入肌理、染进随身的物件了。

不过御药房熬药的小宫女等级低，平日里干的都是粗活——洗药、晒药、研磨……少有做什么精致的打扮。

而且御药房的位置很偏僻，几乎是挨着宫墙边上了，里面的宫人们若是没有差事，也不会往娘娘公主们的寝宫来。

这样看来，御药房的可能性变小了。

这个凶手，若是侧写一下，大概是一个专门给主子熬药的一等宫女，小有姿色，冷血胆大。

要问在宫里长年的药罐子，她脑海里，只浮现出来一个人。

“昨夜风大，娟儿从尚衣局取了狐裘，不可能绕远路往御药房那个方向去。若说她的必经之路，”严晚萤眸子微冷，“尹妃娘娘的舞阳宫。”

她记得，之前那个被挖眼的宫女安雅，也是尹妃宫里的。

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严晚萤知道，仅靠她一个人，根本没办法顺利抓出这个“邪鬼”。

必须要依靠金皇后。

“若叶，先随我一道去找母后。”严晚萤打定主意，带着若叶、金缘等几个宫人，心急火燎地往正阳宫赶。

忽然，旁边传来淅淅索索的响动。

严晚萤循声抬头。

只见有道劲瘦的身影在天光中一晃，俄顷，便轻盈地从树上跃下，带起凌厉风声。

清傲的眸子，像藏着千山冰雪，看透人间沧凉。

而那白玉般的容颜、殷红如血的薄唇和姣好的下颌，分明勾勒出了一个俊俏的贵公子，让每一个猝不及防遇见他的人，都忍不住失神。

段清州。

跟着她的宫人们见此情形，忙不迭地退开距离，并占据各个方位的视野，自觉地为他们把起了风。

搞得像真有什么奸情似的。喂，我说，你们也考虑一下本公主的感受好不好！

段清州倒是毫无紧迫感，还有心情合抱双拳，端正地给她行了一礼。

你倒是坐怀不乱柳下惠。就她，像到王婆家喝茶的潘金莲。

尴尬了不到片刻，严晚萤想起前日与段清州的承诺，不由地心虚，立马板起脸来：“段小将军，这里的内宫，不是东宫，也不是三思阁！”

“我知道，”他像是看破了她的假威慑，一点儿没退缩之意，“三公主这是要往何处去？”

关你屁事。

她继续拿起了威势：“段小将军，你逾矩了！”

作为三公主，她也没必要回答一个闯入内宫的外臣。她现在只想快点摆脱他，把自己要做的事情贯彻到底。

段清州却往前半步，那难以名状的气场，彻底把她的气焰浇灭：“三公主答应过段某，不再深究此事。”

她摇头：“我是答应过你，可是那是在大家相安无事的前提下。如今你也知道了，他们并未停手！”

段清州似乎笃定了什么，思忖片刻，道：“公主，你可想清楚了。为了一个已经死去的宫女，你将要卷入什么样的漩涡——皇后娘娘与尹妃是盟友，她不会助你；即便最后是你胜了，但扳倒了尹妃，却得罪了整个尹家。你往后的路，又该何去何从？”

“你怎么知道是尹妃？”她惊异的目光落在他面上。

他沉默良久，还是淡淡道：“段某自有消息来源，与公主无干。”

“既然与我无干，那我接下来要过什么独木桥，也与段小将军无干，”话题转了一圈又回到了原点，严晚萤自是毫不客气，“多说无益，段小将军请回吧！”

她往左拐了两步，就要强行越过段清州。

没料这人的倔牛脾气，身法又灵活，三两下就给她重新堵那儿了。

“请公主三思，莫要因小失大。”

他的语气还是淡淡的，似乎看穿一切、洞悉全局。即便是担心，也是一副冰冷的模样，听着令人生气。

严晚萤攥紧了手中的帕子，微微抬眸，果敢地对上了他那双深海般幽冷的眼睛：

“什么叫小，什么叫大？你段清州的命是命，他葛将军的命是命，而宫里一个微不足道的小宫女，就是活该死掉的蝼蚁？”

“她在你们看来是随处可见的小宫女，可是在我看来，她不仅仅是宫女。她有名字的，她叫娟儿……她七岁被爹娘卖掉，只不过是为了养活快饿死的弟弟……她机灵聪慧，勤劳又上进，虽然不认得几个字，但总是想着当女官……”

段清州垂眼不语，只是瞳仁中冷凝的光，微微收紧。

朦胧的记忆里，那个威严的慈父远眺着萧条的墨城，目光沉痛——州儿，命无贵贱。你是爹娘最宝贵的儿子，但墨城的百姓，谁又不是娘生爹养的呢？

“段小将军，我一介女子，是不懂什么是匡扶社稷。但我连身边的人都不屑去救，又何谈救苍生、救万民呢？”

“公主要救苍生社稷？”段清州失笑。来不及调整神情，有那么一刻的抽搐。

帅哥你知道吗，你这个表情贱兮兮的，特伤人。

要不是看你长得人模狗样的，她简直想冲上去给你一嘴巴。

啊，好窝囊！

她自从来到这里，就一直在受这人的气。上次冤枉她，连曹子戚都道歉了，他倒装个没事人；三番两次地帮他度过危机，却连句“谢谢”都不会说吗？

现在还专程跑道这里嘲讽她。

段清州，你的良心不会痛？

“我不是说大话！”严晚萤气得咬紧小银牙，“你们男人梦想征战沙场、为官拜相，不都是为了匡扶社稷么？连娟儿都想做宫中女官，那我身为一个皇女，难道就不能有点小梦想？”

况且救这国，也是在救她自己。

段清州目不转睛地盯着她，眸中灼灼的华光，依稀难灭。

“你且看着吧！我严晚萤就算不靠你，也能成事！”她撂下一句狠话，拂袖，愤然离去。

今天这事，她算是想通了。

一味地巴结讨好段清州，只不过是扬汤止沸，并不能够改变这个已经朽烂到骨头里的国家。

她其实和草包太子犯了同一个错误，以为搞定段清州，就搞定了一切，就能掐灭亡国的火种。

百里之堤的溃败，岂是一个蚁穴便能决定的？它早就千疮百孔了。

她现在要做的，不仅仅是堵上段清州这一个蚁穴，还有千千万万个窟窿，等着她尽力修补。