谁的把柄在别人手上的最多，同一阵营的心里大多有数。果然，不消片刻，几位名声不错的官员就面露难色。
等到其中一位约么四十来岁的中年文官僵着脸向前一步，其余人暗自松了一口气，不约而同地往后缩了缩。
余光注意到这些的吏部侍郎徐言竹面上不动声色，心里暗自骂娘：这帮孙子还真是奸猾！随后又无可奈何叹了口气：儿女都是债啊，谁让自家那个孽畜犯事留下了把柄呢。他已经年过五十，膝下就这一个儿子，总不能真的看着这个孽障去死吧？
儿子的命在人家手上，做老子的也就只能听人指挥、冲锋向前了。
徐言竹深吸了一口气，缓了缓胸腔内因为不安而怦怦直跳的心，一咬牙，双膝跪在了地上：
“陛下，臣有奏！”
“讲！”
“陛下，不以规矩，不能成方圆。我泱泱大炎，国以法立，林文辛欺君罔上、践踏国法，功劳再高，也掩不过欺君的罪行；林氏一族纵然劳苦功高、为国捐躯，亦不是她脱罪的理由！更何况八年前，定远一役为何惨败，扑朔迷离，至今尚无定论，退一万步讲，这也是他林家治军无能、抗敌不力，才致使黎国南上，战火蔓延、民不聊生……”
“放肆！”
徐言竹话还没说完，殿内突然传出一声暴喝，吓得他一个激灵，惶惶然抬眼，发现向来面如平湖、和言细语的靖王难得发了怒。
宋君起入朝观政多年，鲜有疾言厉色，满朝文武都知道靖王为人宽厚大度，虽说达不到唾面自干的地步，但被人不阴不阳的说两句，也从来都是一笑了之。
就这位好脾气的主，此刻面色涨红，胸口急剧起伏，显然气得不轻。徐言竹心下奇怪，有意开口辩解，还未张嘴，就被宋君起堵了回来。
“果然是人嘴两张皮！本王依稀记得八年前徐侍郎可不是这套说辞！当年林侯爷血染疆场，林氏满门尽皆殉国。消息传来，父皇当庭落泪，文武百官哪个不伤怀？便是侍郎你，也是涕泪交加，放声悲哭，大殿之上亦是言之凿凿老侯爷英勇盖世，林氏一族满门忠烈，如今不过八年，徐大人就忘了当初自己的表现吗？”
“王爷，下官……”到底是知道些礼义廉耻的，心下也清楚自己做得不道德，没被人指出来也就昧着良心，现在被靖王这么赤裸裸一说，徐言竹的一张脸皮也有些发烫，支吾了半晌，终究还是用袖子掩住了半张脸。
宋君起见他捂脸，依旧怒火未消，盛怒之下，索性走向金殿中间，引得百官一阵哗然，不少偏向他的官员暗自皱眉，不明白他为何要卷入这趟浑水，就连丞相孔寒也变了脸色，捺不住低唤了一声：
“殿下！”
宋君起当然明白这个老狐狸的言下之意，不过此刻他实在是心气难平，一甩衣袖：“武安侯府忠心耿耿、战功赫赫，一心匡扶我大炎江山，谁不赞一声盖世的忠良？定远一役，老侯爷与林家众人不幸马革裹尸，亦是名满天下的英雄！你用此事攻讦侯府，意图败坏他们的身后之名，如此刻薄寡恩，与禽兽何异”？
“且不说这世上可有常胜不败的将军，他林家满门为国戍边、百战不回，抵挡住了多少次黎国的侵犯？老侯爷征战沙场、一身伤病，林少将军亦是历尽艰辛、九死未还，此等功绩，谁有资格置喙？徐大人，若论品级，他们是超品侯爵之府，不知比你这个侍郎高出多少，若论功劳，与你更是云泥之别。若不是为了江山永固，帝王厚恩、百姓安宁，他们便是躺在功劳簿上吃老本，也能保住子孙三代富贵！”
“莫说林文辛将军这八年还在浴血奋战、长驱鞑虏、征讨未休。便是他武安侯府宝剑沉埋，亦不是你们可以信口褒贬的！”
“你等要做忘恩负义的畜生，父皇可还是记得林家的忠勇！本王可还是记得林家的刚烈！这天下的百姓可还是记得林家的恩情！今日之事，本是林将军欺瞒在先，是非功过自有父皇定论，本王不敢多费口舌。但是你们这班文官……”
宋君起面朝着右班文官，冷笑了一声：
“嘴上如此不依不饶，甚至辱及林氏先人，这便是你们所奉行的圣贤之道吗？圣人教诲是被你们学到狗肚子里去了吗？还有你们这班武将……”
不顾被他说得臊眉耷眼、面红耳赤的一众文官，宋君起又转身对着武将一顿冷嘲：
“文官老爷们久居京城、不晓边关征戎之苦倒也罢了。你们身为武将也不知晓吗？莫不是诸位这些年累积的军功都是在梦里立的不成？王将军，你不必对本王怒目相视。若不曾记错，你当年亦曾在林侯爷麾下效力，调回京师后，曾在酒后吹嘘老侯爷夸你有上将军之姿，引得不少男儿称羡，更是因此被人高看一眼，说老侯爷对你有知遇之恩不为过吧？怎么今日兴安伯为林将军跪下说情之时，你不仅不动如山，还面带冷笑呢？”
“军国大事你不敢吱声也就算了，跪下来为老侯爷唯一的血脉求个恩典也不敢吗？怎么，久居京师，武艺荒废了不说，胆气也磨平了？贼寇来犯之时，你不敢披挂上阵，父皇在朝堂点将，你更是称病不出。林将军在外征战，你倒是在京师上蹿下跳，为了升官到处走动。方才有御史质疑林将军得位不正，我看倒不如先让御史台好好查查你这位宣威将军！”
王中远被说得面如土色，只觉得脑袋嗡嗡作响，半晌说不出一句话来，想要向左右同僚求助，却发现兴安伯等一众武将看他的眼神冷得吓人，与他对上眼后更是毫不避讳的一声冷哼。心底一下子就凉了。
见他如此不经事，宋君起眼中不屑更甚，一甩袖子，嗤笑道：
“如此胆小如鼠、蝇营狗苟之辈，竟也配当我大炎的将军！我看不如和那些为官毫无建树、只会口出恶言、搬弄是非的御史们，一同寻个风水宝地，文官抢地、武将抹脖，既然生前庸庸碌碌，倒不如全了死后名声，顺便给真正的能干之士让位，也算是你们对江山社稷的贡献了！”
“咳”元和帝实在听不下去了，用力咳嗽了一声，见所有人停下了私语，又都恢复成了往日的模样，才有些满意。随之而来的又是一阵头疼：
今儿这朝会真是开不下去了！
谁能想到，他这平日里最是稳重自持、寡言少语的两个儿子，今天是一个赛一个的能说，臊得大半言官都抬不起头来，君起的一番话更是把个好好的宣威将军踩进了泥里，一个贪生怕死。忘恩负义的武将，永远都不能抬起头来做人。
这倒是难得。
宋承源有那么一瞬是抱着看戏的心态看他们争论的，但随即又发觉再不阻止，这下面的话就没法听了：说王中远不堪为将、言官御史尸位素餐，岂不是指着鼻子说他这个皇帝识人不清、用人不明嘛！为了不让这两个好儿子再受刺激，说出什么不得体的话来，他也只好佯作咳嗽，强行打断。
其实到了此刻，他心里也明白，林文辛女扮男装之事怕是很难商议出个结果来，武将里不少都曾是武安侯府的拥趸，总会念及一份香火情。文官里真正扛鼎的几位，态度也颇为暧昧，至于御史言官和冲出来的几位，究竟有多少是出于他们的本意，又有多少是被自己的几个好儿子威逼利诱的，心里也能猜出几分……
要杀林文辛，他心中也有不忍，更何况天下悠悠之口，实在是难以堵住，今日朝堂一试，更是看出这样做行不通。可若是就此轻轻放过……
凭心而论，他是不愿的。若说当初他知不知晓林文辛是女子之身，他当然是知道的，甚至今日这朝堂上的文武百官，对此也是心知肚明的，江山社稷危如累卵之时，谁还顾得男女有别？但那毕竟只是权宜之计。
可如今乾坤已定，若以功劳封赏，让一介女流封侯拜将，爬到众多男子的头上，莫说百官们颜面尽失，便是他心里也有芥蒂，此事传出去岂不是贻笑天下？世人又该如何看待他这位帝王？
因而之前风闻言官今日发难，他是默许的，武将中有人会为之求情，他心中也是有数的。本想着趁着言官欲要致其死地之时，顺水推舟免去她的一应封赏，再施恩于她，保全她阖府性命。既能顾及朝廷与天下男子的脸面，又全了自己厚待功臣的名声。文官御史达到了大半目的，武将们也说不出一个“不”字来。
谁料想他这两个儿子战斗力如此超群，噎得百官哑口无言。再让他俩说下去，别说治林文辛的罪了，怕是武安侯这个爵位都得向上提一提。
不成，不能再想下去了。再想下去头都得气炸！
反正今天时间也不早了，这烂摊子还是以后再收拾吧。
宋承源单手扶额，内心烦躁，脸上还得带着微笑，正要开口吩咐内侍退朝，眼睛一瞟，却又发现太子宋君乾站得笔直，一副神游天外的模样。
呵，他这太子倒是当得轻松！
一想到今天整个朝会，自己左右为难，万般纠结，太子倒像个没事人儿一样作壁上观，心气就不平。语气也带出几分不满：
“太子观政已久，素来稳重自持，不仅颇受朝野赞誉，亦为朕所依仗。今日朝堂为着平西将军一事争论不休，难下定论，朕也实在是为难。既然前因后果，你皆已知晓，整个朝会又稳坐钓台、一派从容，想必已是成竹在胸，不知能否为朕分忧？”
宋君乾被他话中的冷意刺到，心里暗暗叫苦：因着目的没达到，就到处撒邪火。自己明明如此谨言慎行，却还是被寻了错处，这可真是……谁让自己是这个倒霉催的太子呢！
他垂眸掩去苦笑，正色道：
“父皇明鉴，林将军一事，确实错综复杂。自我大炎立朝以来，从无女子隐瞒身份，戍边从军。若说有错，确是于礼不合，但我朝并无律法言明女子不可为将，远远达不到喊打喊杀的地步；若说有过，她冒领身份，有欺君之嫌，但她长驱鞑虏、收复山河，又立下不世之功。儿臣斗胆，私以为这等功劳……莫说功过相抵、护住她武安侯一府，便是这赏赐也不能打了折扣，免得凉了数十万将士的心啊，至于诸位大人所追究的不过是区区细枝末节，在此等功勋面前，不值一提。”
宋君乾一面作答，一面用余光观察百官们的反应。见他们从一开始以为自己老生常谈和稀泥的不以为然，到听见自己给林文辛张目的满脸不忿……不知怎的，心中竟也涌起了三两分快意。在此等情境下，忽的想起了昨夜君谦府上送来的那只红木匣子。
匣中的鲜桃，已被他囫囵个儿咽下，匣子上的机锋，他也了然于心。只是今日早朝上这一阵你来我往、唇枪舌战的，他也一直没找到合适的时间插上嘴，因而一直有些走神。
此刻他忽然福至心灵，知道自己该说些什么了。
就在此时，就在此地！
想到此处，他吸了一口气，对着元和帝深施一礼，恭敬道：
“儿臣资历尚浅，又久居盛京疏于军国大事，方才所言也不过是浅知拙见，说出来实在是贻笑大方，不过”宋君乾顿了顿，眉峰拢在一起，似是颇为苦恼，“儿臣确是听到了一则消息，心里有些把不准，因而朝会上有些走神……正所谓一人计短、众人计长，今日我大炎肱股之臣齐聚一堂，还请诸位畅所欲言。”
宋君乾微微拱手对着文武百官微微一礼，众人连忙避开，纷纷回礼、口称不敢。
见此情状，他也不多言，洒然一笑：
“父皇，平西一役，我朝大获全胜，直将黎国大军赶至天山之外，收复全部失地不说，更是俘虏了黎国不少权贵、悍将。此番大军献俘，就有黎国的左贤王和驸马都尉。还有不少万夫长、千夫长的被羁押在西北三镇。可以说黎国此役损失惨重、国内更是民怨沸腾！甚至我朝与他已然是攻守易形，如今是他们求着我们和谈了！
“为表诚心黎国四皇子章延康奉令来递国书，此人狡诈阴毒、最善离间之计，母族又颇有分量，算得上黎国皇位的有力竞争者，此番前来，不可小觑。这几日，沿途官员多有上奏，算算日子，也就在这三五日，章延康一行怕是就要到盛京了。”
“黎国向来自恃兵强马壮，气焰横骄、屡次犯我边境，此次纵是吃了大亏，依他们的性子也不是能轻易善罢甘休的，怕是在盛京还要做过一场。也不知我朝诸位能将贤臣对这位黎国的皇子究竟作何打算？”
话音一落，他施施然一摊手，脸上甚至带着不合时宜的笑意，实在有违往日的谦和有礼，但泥人尚有三分血性，今天文武百官这场唱念俱佳的大戏，他看了实在是心里腻味，因而现在多少也带着点隔岸观火的意思。
皇椅上那位纵然觉得他此番言行不合规矩，此刻怕是也无心关注了，至于文武百官……
呵！宋君乾心里冷笑。
不管嘴上说的