自那日文官中官职最高的许忠泽折戟而归后，许是怕了这一对不讲理的夫妇，队伍里的文官消停了好几日，倒是让众人的耳根清净了不少。至于两位武将，本身就看不惯这种对妇孺下手的孬种，又有宁王一力担保，自然乐呵呵的接收了一批苦役，将他们拉去山上开路。

又过了三日，带着采买好的砖石、木料以及各种生活物资，众人重又回到了刘家村。

几日不见，村子还是那个村子，甚至因为少了人气，更显荒凉破败。但林文辛和宋妍就是觉得这里似乎多了几分生气，一扫初见时的阴森、诡异。

刚刚过了午时，阳光正好。他们到时，那群被救出来的女子正在外面晒太阳，有的身上还插着治疗的银针，虽然身姿依旧瘦弱，却也褪去了几分死气。

此次上山，弃用了马车，林文辛带着宋妍一同骑马上来，两人身上俱是出了一身热汗，此刻见这些女子在这么烈的日头下曝晒，心里竟隐隐生出了一丝佩服。

“奉剑，”宋妍远远就瞧见奉剑正朝这边走来，没忍住招了招手。

奉剑看见她们，眼神顿时一亮，一路小跑过来：“主子，公主，你们怎么过来了，王爷他们呢？”

“皇兄和平安他们押送着好几十辆大车落在后面呢，估摸着还得小半个时辰才能到。皇嫂见日头太毒，怕我受伤，这才加快了速度……”

也亏得皇嫂骑术高超，才能在这山路上纵马。踏雪也真是一匹良驹，跑得又快又稳，速度上去了之后，微风拂面，倒也消了几分暑意。

只是皇兄眼睁睁看着她们纵马离去的表情实在是有些可怜了。

想到这儿，她没忍住捂嘴一乐。好容易掩下笑意后，又想起自己方才的疑惑，张口询问道：“今天太阳这么毒，她们身子又还虚弱，就这样待在太阳底下，不怕晒伤，受了暑气吗？你也没劝劝？”

提起这个，奉剑就一脸无奈：“怎么没劝？我好说歹说，还把大夫的话都搬出来了，没用！要不是晚上蚊虫滋扰，只怕她们连睡觉都不愿回到屋子内呢。”

说来也是心酸，这些女子往日里被困在屋子里太久，不见个天日的，极度抗拒待在屋内，不等天亮，她们就相互搀扶着走到外面，哪怕就这样在太阳底下发呆，脸上的表情也是放松的。

至于其他……

奉剑一摊手：“我也问了小林大夫，他说这些女子长期遭受折磨，已然损耗了不少阳气，眼下虽是暑热，但搭配着他开的药丸，便是多晒一会儿也不妨事。”

听到这儿，宋妍有些似懂非懂，她不通药理，自然以大夫说的话为准，只是……她没忍住摸了摸自己晒得发烫的脸颊：“她们这样晒，不会把脸晒伤了吗？”

“多谢贵人担心，”许是她们几人交谈的声音太大，惊醒了那群女子，她们全都望了过来，其中一个叫马萍的女子微笑着解释道：“我们实在受够了屋内的昏暗。这些年困在屋子里面感觉人都要发霉了，在外面也是想去去潮气。至于晒伤，原来都是田野里长大的，做惯了活，心里有数着呢。”

“那就好，那就好。”

趁着大部队还没来，几人陪着这群女子在外面说了一通话。知道她们多年不曾下山，对外面的世界好奇，便捡着新鲜、轻松的话题来讲。这群女子虽然还是有些怯生生的，也不敢插话，但是渐渐的身子也放松了下来，说到有趣处，眼里似乎也带着笑意。

正说笑着，吱呀呀的车轮声响起，宁王宋君谦带着王府护卫们到了。

他翻身下马，一眼就看见了林文辛和自家妹子，不自觉地便浮起了一个微笑，几步就走到了跟前。

还未张口说话，就敏锐地看见那些女子因为他的靠近全身僵硬，垂头盯着地面，一声王爷里，能听出声音微微发颤。

宋君谦在心里叹了一口气，暗道一声造孽，知道她们这是对男子的靠近由内而外的抗拒，不等林文辛出声，便很有眼色的退了一大步，准备离她们远些。

离开之前，他见林文辛面颊发红，显然晒得狠了，怕她中了暑气，有心想让她避一避日头，但见她满脸笑意的看着宋妍和奉剑一唱一和，便也没再开口讨嫌，只在离开时，装作不经意地碰了碰她的肩膀，轻轻捏了捏她的手指。

宋妍和奉剑又不是瞎了，自然把这一幕尽收眼底，等到他离开，便满脸揶揄的看着林文辛笑，好在林文辛面颊本就被晒得发红，纵然心底发烫，面上却还端的住。

可等到平安和长风屁颠颠捧着几块浸湿的帕子和一壶果子饮送过来给她们解暑时，林文辛用帕子遮住脸，还是没忍住露出个笑容。

他们这一次在村子里待不了多久，主要还是把建造道观的材料送上来。可等到了夜晚，几个人用完饭在外面走了一圈，都感觉有些古怪。

长风用眼睛四处查看了一圈，才有些用力的一拍脑袋：“我说呢，怎么感觉后背凉飕飕的。”

他用手一指那些已经无人居住的草屋：“这些茅草屋没了人住，在这晚上还挺吓人。”

众人跟随着他的手指打量了一圈，也都恍然大悟。

刘家村不小，好几百户人家。可随着他们之前的一番动作，现在还有人居住的也就只剩了村子中心的这几间。数百间破败的草屋在夜色中更显阴森。鬼影幢幢，令人生怖。

林文辛双眉轻皱：“我们这些人心中自然不惧这些，可一旦我们离去后，那些女子们看到这等景象……况且茅草屋长时间无人打理，恐怕过不了多久就会朽坏，到时候收拾起来更加麻烦。”

“无妨，”宋君谦反而并没把这件事放在心上：“如今王府的护卫来了大半，有这些人在，至多不过两三日便能把这些空屋推倒。若是房子里还有些不曾朽坏的木料，用来建造道观倒也省事。其余的，帮忙规整规整也能供这些女子过冬取暖。”

因着她们情况特殊，怕见生人，除了道观里，只怕将来整个刘家村也不会有几个男子。缺少青壮，担柴打水之类的重活总是麻烦些。尤其是今年冬季，她们身上的伤尚未恢复，只怕更加难熬。如今把这些空余的草屋拆了，充作过冬的柴火，倒是一举两得。

果然，一听他的建议，众人俱都点头赞同。平安和明法去找王府的护卫商讨明日的事，其余人则各自散开，独留下宋君谦二人相处。

山村静谧，明月当空，漫天的星子似乎触手可及，这等夜色本该令人心旷神怡，可宋君谦依旧心事重重。林文辛没忍住用手轻轻抚上他的眉端：“怎么了，可还有什么烦心事？”

“没什么，我只是有些担心。”宋君谦轻轻捉住她的手，放在自己手心，轻轻晃了晃：“这些女子手无缚鸡之力，身子又破败成这样。以后，日子怕是不太好过。”

刘家村地处深山，旁人极难找到，兵祸匪患倒是难以侵扰。但山高林密难免有野兽伤人，尤其是冬季大雪封山，光靠这一帮老弱病残如何抵挡？

他轻叹了一口气：“原本我是打算着，寻几十户忠厚老实的山民迁到这里，互相也能有个照应。但今日我只是稍稍离她们近了些，一个个还是极不自在，想来真是不能让男子近身。”

男子力壮，无论是种田打猎还是守护家园，都能出一把力气，便是下山采买也要方便许多。女子心细，不管是操持内务还是精打细算都远比男子优秀，但正所谓孤阴不生独阳不长，一个村庄若只有女子，只怕也是难以维系。

“若是她们个个都如将军一样身体康健、武艺高强，便是没有男人也碍不了什么事，可偏偏一个个的身上都带着伤……”

说到这儿，林文辛也跟着发愁，这情况还真就比较棘手，有他们在还好，无论什么方面都能搭一把手，可他们也不能在这里耽误太长时间，一旦离开了，刘家村还真就处境堪忧。

只是……

“王爷，她们也是没办法，被刘家村那帮畜生折磨了这么多年，不想再见到男子，也是情由所原。”

都是在世间苦苦挣扎之人，难道马萍她们心中就没想过光靠着她们一群弱女子，前路实在艰难吗？恐怕在她们看来，纵是前路坎坷、一片昏暗，也比还要再与男子相处来的快活。

“我知道，我没有埋怨的意思，”宋君谦拍了拍她的手，示意自己并无他意，“我只是烦闷，若是不曾遇到刘家村这群畜生，若是天下的男子都能遵礼守法，也不至于陷入这个局面。”

“唉，我从前在民间行走，见过不少人间惨剧，只觉得众生皆苦，却忽略了女子在这种世情下受到的压迫更甚。在京城时，由于目睹母妃的遭遇，再加上坊间的传闻，隐约也知道深宅大院里的女子纵然无需操心衣食，却也生存不易……可从未想过，从未想过她们会遭受这种折磨。”

纵然他身份尊贵，却也不得不承认，当今世道权大一级压死人。权贵们有权有势做下的恶事罄竹难书，却连宋承源也只是睁一只眼闭一只眼，胡乱揭过，长此以往，他们对百姓的压迫更甚。

可他万万没有想到，原来普通百姓、寻常男子也能仗着比女子自由些、力气大些，把刀挥向无辜女子。

“王爷……”

“无事，我想起了一些事。”宋君谦摆了摆手，眉目间有些怅然：“原来这些事，我早就该知晓了啊，只是从未注意过罢了。青州大旱时，不也是这样吗？先吃老弱，再吃妇孺。这世道终归不过是有权的吃无权的，弱势的挥刀向更弱的……”

听到这里，林文辛也是不知该说些什么，两人就这样牵着手，望着夜空，默默无言。

不知过了多久，两人不约而同地叹了口气，心中怅惘：

世情如此，他们纵然有心改变，也是无力回天。