宋君谦走出大牢时，已经金乌西坠，晚霞漫天。
听完了安道平所说的事，他整个人都有些魂不守舍，只凭着本能在行走，若不是有林文辛在一旁看着，只怕早就不知撞上几回墙壁了。
林文辛心中何尝不是震撼难言，只是她到底经历过大风大浪，此刻神志还是清醒的，一路捉着宋君谦的手腕，将他带进了客栈。
“王爷”她轻声唤了一声，将一杯温水塞进了宋君谦的手中，试图唤醒他的神志，“对于安道平说的那些，你心中可有盘算？”
“盘算？”宋君谦喃喃重复了一遍，忽而用手捂住了自己的眼睛：“据安道平所说，极乐楼用来控制官员们的药丸，我似乎知道是什么东西……”
“什么，那太好了！我原本还打算请林老大夫一同前来商议呢”
“幸亏你没有去请。”宋君谦苦笑了一声：“还是不要把老大夫牵扯进这件事中了吧，那药丸出自宫中……”
林文辛悚然一惊，不可置信地看向他。
宋君谦虽然满面苦涩，却还是点头肯定了她的猜测：“难怪一听说钦差要来，他们就忙不迭的要把实情说出来，原来惧怕的是这个啊……”
他从胸前掏出一个小巧的瓷瓶，内里装的便是安道平特意留下的药丸。他将药丸倒在掌心，止不住的叹气。
“我年幼时曾经出过一次意外，伤重难治。当时太医院的院正就送过来这样一粒药丸，只要服下便能得一寝安睡。我那时耐不得疼，等药性过后就一直央求他多给一丸，但是哪怕我撒泼打滚，甚至将宋承源搬出来了，他也一直摇头拒绝。”
宋君谦没忍住笑了一下：“具体他说了什么，我也不太记得了，只知道那药丸里有一味药实在是厉害。虽是止疼的良药，却极易让人上瘾，若是不小心沾上了，便再难摆脱得了，危害极大，流毒无穷，因而历朝历代都对此药材严加把控，除了皇宫内留有少量，民间严禁栽种买卖。”
“安道平刚刚一提起，我心中就有了不好的预感。初服时飘飘欲仙，只觉得精神百倍，百病全消。一旦上瘾就再离不开，只几日不用便口舌流涎、四肢乏力，连带着脑袋一片空蒙，整个人如同百蚁噬心，狼狈万分……若说世界上成瘾的药物并非这么一种，但症状如此相似，再联想到我们曾经有关极乐楼幕后之人的猜测。这诸多巧合由不得我不怀疑……”
这极乐楼背后站的，可能不仅仅是一位皇子，而是和宋承源直接相关。
想到这里，他没忍住长叹一声：“难怪他们一听说钦差要来，一个个方寸大乱，难怪那个极乐楼的人说我们队伍中有他们的帮手，难怪啊！”
“可若真是宋承源隐在背后，安道平将此事告知我，又有何用呢？难道我还能斗得过那位不成？”
林文辛见事情尚未定论，他便已经失去了信心，整个人都陷入了消沉之中，不免也有些揪心。
她想了又想，还是觉得事情未必就真有想的这么糟：“王爷，如今这一切只是你我的猜测，事情未必就没有转圜之处。陛下为人虽说……但也不算昏聩。他要是行此小道，用药物控制住官员，又何苦只从这些边远的官员身上下手？极乐楼大肆收敛财物已经二三十年，但整个天下都是陛下的，除了内库，他用什么都是从国库直接下手，甚至为此逼死了史扬……我觉得这件事有些蹊跷。”
这么多钱财，总不能当今圣上也用它去培养私兵吧？
听她这么说一分析，宋君谦也觉得有道理，他苦笑着一撑头：“现在我心里乱的很，实在拿不定主意。但是安道平说的那些话若是为真，只怕这件事还有的闹，麻烦啊！”
在监狱里，安道平几乎是字字血泪。
他说极乐楼背后不知有谁撑腰，除了他们所知的这些产业，单单在常宁县就还另有一座画舫，那才是这个势力最为神秘、核心的场所。能踏入其中的，最低都是当地的父母官。
像他这样的县令，若非身处常宁县，只怕都没有资格被邀。
当初他处至常宁县赴任，便觉得县城里诸多古怪，还不等理出个头绪，便被城内的富户相邀，先去了那已经被焚毁了的极乐楼。
他出身书香世家，又与结发妻子两心相通、患难与共，本就对这种风月之地无甚好感，实在推脱不掉之后也是兴致缺缺，只是略饮了几杯水酒就打道回府。
谁知自那以后，这群人就如跗骨之蛆一样再也摆脱不了了。
在得知他们在做什么勾当时，他怒发冲冠，当即就派了三五个心腹，分三路往楚州、府城，以及盛京城的旧友那里送信。可第二日早上，血淋淋的人头便送到了县衙，甚至还是当时的捕头面带着笑容亲自送过来的。
他的心当时就凉了，在家中枯坐一夜后终于下定了决心，他既然无力抗衡也不愿同流合污，便只剩下挂印辞官这一条路可走。迫于淫威，无奈之下他只好再赴极乐楼。
那些人听闻了他的来意后，倒也没有为难，只是将他灌了个烂醉如泥，等散场时他已经瘫在地上走不动道了……
第二日清醒后，原以为此事已了，便放下心打点行装。为了掩人耳目，他特意命身边的忠仆先去州城花重金请了一支镖队候在县城外，又趁着夜黑用一辆做过伪装的马车把妻儿运出县城，就是为了保证他们的安全。
可就在第二日三更时分，忽而有人敲响了大门，送来了他妻儿带血的衣服碎片……他当时就知道不好，只觉得血一阵阵的往头顶涌，腿却软的站都站不住，等回过神来后立刻提着长剑冲上了极乐楼。
极乐楼依旧歌舞升平，那些人见到他唇角带笑，笑嘻嘻的挥退了挟制住他的护卫，开口邀他共饮，听到他的诘问也但笑不语。
不过片刻，他整个人就已经瘫软在地，口角流涎。只觉得浑身燥热，如堕五里云雾，飘飘欲仙，随后便是眼前一黑，失去了知觉。
后来真正得到极乐楼的信任后他才明白，原来在第一次饮酒时自己就已经服下了化了丹药的酒液，第二次登楼时更不知道被灌下多少，等到第三次，被藏在熏香中的药引一牵发，已是毒入肺腑，无力回天……
可惜当时的他并不明白，只知道第二日一早醒来，自己身旁躺着一位衣衫不整的少女。虽说他已毫无前夜的记忆，但看到那女子浑身的青紫，仍是如遭雷劈。他与妻子感情甚笃，自成婚以来从未有过二心，谁知这次马前失蹄，竟是招惹上了极乐楼的女子！
就在他方寸大乱、不知所措之时，极乐楼那位姓李的管事却又笑呵呵说出诛心之言：说是他的妻儿已被带去别处安置，是生是死都在他一念之间，又说出已经给他下了秘药，若是每七日不服用一次解药，就会百蚁噬心、痛不欲生……
深受打击之下，他整个人浑浑噩噩，几乎回忆不起自己是如何回到宅院中的，只知道第二日一抬软轿就进了门，那个在他身旁醒来的女子成了他这位县令的侍妾，唤作忍娘。
自那以后，他深知以一己之力无法相抗，为了妻儿只得忍辱负重，甚至违背着良心对他们的种种恶行视而不见。时间一长，渐渐也就被那伙人信任、接纳。
等到后来他终于能够踏足那只神秘的画舫，也算是成了他们半个自己人，可越是深入了解极乐楼这个势力，他越是绝望：却原来整个府城都遍布着他们的触手，甚至就连京城也有他们的爪牙。幸而他行事谨慎，一直不曾轻举妄动，否则也只是白白送了性命。
无奈之下他只得偃旗息鼓，停下了一切筹划，每日里只装作沉迷女色，被药物控制了心神的模样，对他们言听计从。
接触到云鹤等人，其实算是他有心为之。
通过极乐楼，他早就知道常宁县周边有这么一群人想要设法解救那些无辜的女子，揭露极乐楼的暴行。但他们行事实在太过天真莽撞，也过于小瞧了极乐楼的神通广大，尝试了几次，损兵折将不说，还被人围剿了老巢，只剩下几个人逃脱升天。
为了不让这些人全部白白送命，他不知费了多少心思才取得了云鹤的信任。在他的建议下，他们蛰伏不出、静待时机，这才能把握住宁王西行的机会，一击必中，将常宁县内的极乐楼近乎连根拔起。
只不过狡兔三窟，他担心极乐楼仍然有残余的人员躲在暗处，因而才提前和云鹤他们说明，不可暴露他的身份……谁知果真因此钓到了一条大鱼。
县衙被焚，或许是极乐楼自知大势已去想要杀人灭口，亦或许是发觉了他的身份，总之大难不死后，他已经不再放心其他地方，又一直不能下定决心对宁王实言相告，只好暂且躲进了大牢。
若不是钦差将至，以他的谨慎只怕还要再犹豫好几天才会吐露实情。
……
宋君谦回想起安道平的这些话，简直头大如斗：这人倒是给他出了个大难题，又是让自己设法将云鹤从此事中摘出去，又是要念在郑重与法空杀人事出有因的份上保他们一命，还要让王成和他的女儿离开此地去别处安置。甚至到最后还要尽力搜寻他妻儿的下落……
宋君谦简直被气笑了。
刀架在脖子上知道慌了，钦差快来了知道求爷爷告奶奶了，如果真如自己所想这件事后面有那位的影子，他就是有三头六臂也不能在不惊动人的前提下把这些做成啊。
他揉着额头，一阵阵的心累，朝着林文辛苦笑了一下，最终还是没忍住将头伏在她的肩上，无声地叹了一口气。
就在宋君谦和林文辛在客栈里发愁的时候，县衙大牢里的几位也没闲着。
安道平虽然已经对宁王实言相告，但并没有被限制住人身自由，他仍然可以在大牢里自由出入。
他闭着眼，半躺在草堆上养神。直到一缕清辉透过小窗上的栅栏洒在身上，他才似有所感的睁开了眼。
他直起身，捋了捋胡须，从身上掏出一锭银子，慢条斯理的离开牢房，走到一位正在打瞌睡的兵士面前，央他去买些酒菜。
或许是他此刻还是朝廷命官，或许是这锭银子颇有分量，那人倒也好说话。不过两盏茶的功夫就寻摸来了一坛酒、两只烧鸡和一些佐酒的卤菜。
安道平道了谢后，施施然提着东西往牢里走，不过这次他没有回自己的牢房，还是脚步一拐，转向了法空与郑重的房间。
法空虽然身陷囹圄，却仍然恪守着戒律，酒肉一概不碰，只挟了几筷子素菜。郑重却不和他客气，一手撕扯着鸡腿，一手捧着酒坛，吃得不亦乐乎。
他自己吃的尽兴还一边嘲笑着法空的假正经，一边热情的相邀安道平一同加入。
安道平笑着应好，也举起酒坛连饮了好几口。
等到吃饱喝足，他用帕子把手擦拭干净，从怀中掏出了一把匕首。
郑重唰的一下变了脸色，语气中带着几分质疑：“你这是什么意思？”
安道平却像没看出他的防备一样，手腕一转把匕首递到他的面前：“我想拜托你帮我个忙。”
他安抚似的对着郑重笑了笑：“郑重，我活不成了。与其等到钦差来临被安上一个乱党的罪名，饮恨法场；倒还不如死在你的手上，得个痛快。”
郑重听了他的解释更加生气，想也不想的就将匕首打落在地上：“我郑重虽然杀了人，但杀得也是害了我妹子的仇人，从来不会对无辜之人下手！”
法空也在一旁相劝：“阿弥陀佛，如今事情尚未有定论，你手上并无人命，何至于就要走到这个地步？”
“你们啊……”安道平叹了一口气，微微弯腰，从地上捡起匕首，将它在官袍上擦了擦，随后便用手指轻轻摩挲：“极乐楼干系重大，后面极有可能牵扯到皇室中人……届时我无论是否罪当处死，只怕都留不下性命。”
他虽然身处偏僻县城，但当年也是在户部任过职的，那些年耳濡目染自然明白当今这位是个什么性子，更何况自古以来凡是牵扯到谋逆叛乱之事的又有几个能全身而退，能留个全尸就已经算是法外开恩了……
他这条命肯定是保不住的，但其他人……
现今唯一的希望也就只剩下宁王了，如果他能从中斡旋，其他人或许还能有一线生机。
“那又怎样？”郑重扳过酒坛又喝了一大口，随后恶狠狠地一抹嘴，冷笑了一声：“我替妹子报了仇，就是赔上这条命也是死而无憾，早知道是这下场，当日就该杀个够本！”
“胡闹！你杀人是为了报仇，事出有因，怎能为此赔了性命？”
安道平笑着摇了摇头，并不认同他的说法：无论是法空还是郑重，杀得都是该死之人。一个是助纣为虐的老鸨，一个是恶贯满盈的管事。法不外乎人情，他们犯