莫子占怔怔看着那碑上的文字许久，连身后传来动静都未曾发觉。

“这位仙长在此处是有何事？”

莫子占回头，就见莫子钦站在他的身后，搀扶着一位已到知命之年的男子，正一脸疑惑地看他。

他仔细打量了好几眼那男子，觉得他们似是在何处见过。

何处？想不起来了。

他的记忆像久久未经收拾的房间，各种片段胡乱堆放一地，真要从中挑拣出什么，一时间竟然挑拣不出来，仅有一个零碎的印象，我应当是有过这个东西的，只不过暂时找不出来罢了。

“仙长？额……请问？”见人不搭理自己，莫子钦又忍不住开口道。

莫子占这才慢慢将视线移向莫子钦。

纵使是心里知道他们有着一层亲缘关系，可他面对着自己的这位表兄，依旧感觉极其陌生。

所幸，有忘容咒加持，和那位张婆婆一样，莫子钦认不出他，只看着他那一身阴阳鱼配，觉得甚是熟悉，想起自己先前祭扫着就被提溜去黑土台的事，不禁抖了抖，

莫子钦记得当时那些仙君正排着那些皮，忽然眼前的白雾变浓，以至于他彻底看不见东西，四周传来重物倒地的声音，再然后他就晕过去了。

醒来时，人就已经躺在从前的房间里，枕边还放着两叠他寻了许久而不得的孤本典籍。

出门寻了一通，没能再碰见一个，倒是迎来了他父亲。

莫子钦独自回不周城差不多两月，始终不见回京，且除了最开始几日，过后一直没有音讯。他父亲一时心慌，故而挺着病躯动身前来。

被父亲劈头盖脸地训斥了一通，从老宅出来时已是黄昏时候，正好撞见来自长鸣剑山的仙人提着一头魔鹿在天地骨前示众。

这魔鹿正是竺以。

一凑近，就听见旁人议论说，姜家老爷死了！全身没一块好肉，尤其是心脏，穿了一个窟窿，死相很是难看地横在城郊的杂草丛里，就在地界牌边上，尸身都臭了，今早才被外出的农人给发现的。

莫子钦本以为所谓的假象不过是他怪诞的梦，但现在又有点不确定了。

心底升起了一丝期盼，如果那一切都是真的，那离开时他看见的那个修士，是不是也是真的？

当时那修士与眼前这个打扮得很像。

莫子钦想着，兀自晃了晃脑袋，试探着问道：“请问您可是十方神宗的仙长？”

莫子占微怔，心底无端悬起几分紧张来，不知该如何应对。

“十方神宗？是了，是了，我就记着十方神宗那仙尊是这打扮的。”

与此同时，莫子钦身旁的男子变得极其激动，连忙问道：“既然如此，您定然认得那位星玄仙尊吧，那可认识他门下一位名叫‘莫子占’的弟子？”

莫子占瞳孔一缩，良久才轻轻点了下头，任由额边的阴阳鱼配随他动作轻晃。

他指了指自己的喉咙，而后摇了摇头。

随后才用指尖点出灵光，写道：「我确为十方神宗弟子，也认识莫师兄」

这回答，把莫子钦心底升起的期盼给浇灭了，低下头，样子闷闷的。

倒是那男子面上一喜，往前走近了一步，急切问道：“敢问仙长，他现在过得可好吗？”

过得可好吗？

莫子占阖了阖眼，身上的刺痛感没有一刻停歇，就他现在这般狼狈的情态，实在是与一个“好”字扯上半点关系，可他还是答了句：

「挺好的」

「师长亲善，从不苛待，他每日只需研读经典，修行玄法，日子过得很是无忧无虑」

“如此便好，甚好。”男子展颜笑道。

见此，莫子占眼睫一颤，终究还是没能按捺住那不得体的冲动，写道：「不知您与莫师兄是何关系」

“我？我是他舅父，”男子答道，“名为莫怀是。”

「怎么从未听莫师兄提起」

莫怀是仔细地看着这仙长所写的字，总觉得有几分熟悉，便不自觉地顺着他的问话，答道：“生了些变故。”

「是何变故」

莫怀是举止儒雅，却又自带威严，能叫人看得出往常在旁人面前应当是个备受尊敬的大人物。

他并未答话，只盯着眼前人看了许久，见对方似乎有寻根问底的意思，最后还是长叹了一口气，目光落在那座夫妻坟上，话语间满含着沧桑：“都说凡人一生，难能见仙魔，可我倒是见过几遭。”

“十二还是十三年前来着？那时我在外赶考，一别三载，好不容易讨得功名加身，想回乡大肆炫耀一番，咳咳……”

说着莫怀是猛咳了几声，惊得莫子钦连忙往他背上抚了抚。

两人都没有发现，他们面前的莫子占也抬了抬手，只是不过一瞬，又把动作收了回去，兀自握紧拳头，听他继续讲述那当年事。

“往昔之景历历在目，当时是如何一派张灯结彩、锣鼓喧天，”莫怀是的声音越发沉重，手指向一旁的院落，身体也不自觉颤抖了起来，“记得我是怎样一脸喜气与得意地去叩响这大门，却不想，指节处居然蹭上了血污。”

当时莫怀是身上别着大红花，站在朱红的木门前，尚未来得及反应，就有好几位衙役前来拦住了他，叽里咕噜地说了一通，他一句也听不进去，只知道，自己闻到了空气中散有浓郁的血腥味。

不，不对，其实他早就闻到了，只是不愿意相信，觉着起码要等他亲眼看见了才能定论，觉着说不定是他那位顽皮的外甥一场不恰当的恶作剧。

占儿向来是爱闹的。

可是人生没有那么多侥幸。

“都说人间三喜：他乡遇故知、洞房花烛夜、金榜题名时[1]……金榜题名时啊。”

莫怀是叹声，眼眶不自觉泛出了红：“就在我归家前十日，这城里来了魔，本是抓的是其他人，却叫占儿逞了英雄，把他们救了下来，自个却因为他们而遭了报复。”

帝鸠虽然不喜人形，但它其实也是可以拟作人态的。

当年那一行人逃过一劫后，就又遇上了化成人形的帝鸠，一脸和善地向他们询问起那件英勇事。江发他们那会年岁本就不大，当时心情又激动，一股脑就全说了，甚至还指了路。

莫子钦当时从江发口中得知这事时，平生第一次气得动手打人，闹出了不小的阵仗。

“纵使心知他们皆非有意，但我心难平……”

莫怀是的话音在这片荒芜中回荡，连带着莫子钦也开始哽咽了起来，又心觉自己不能当着人前失态，于是低声在自己父亲耳侧劝道：“都是往事，过哀易伤身，您不要……”

“无事，”莫怀是摆了摆手，“后来我们一块收拾了这院子。”

有不少人的身首分离，血肉模糊。也不知怎么撑下来的，莫怀是与莫子钦一同认了数日，才将这些亡者的身份给一一对上了号。

“结果发现少了两人。”莫怀是道。

“城中无人知晓占儿和我们另一位家人的下落，我便存了些心念，想着或许他们还活着，于是回到京中，托师长帮忙，联系朝中关系，让我得以面见国师，想着或许他能帮我寻得他们的些许下落。”

“也是那时才知，国师原来早已北城有变……只是晚了一步，晚了一步啊。”

国师……太蔟仙君，温以凡。莫子占皱了皱眉。

“他答应我会替我查探占儿的下落，只是这一探便是两年，每每问起，他都说魔君神出鬼没，叫他难寻。我当时险些就要放弃了，幸好幸好，后来让我在不周城遇着了星玄仙尊。”

莫怀是的身体并不健朗，站着说话久了，终究是有些撑不住，迈着步子往凉亭处走去，而莫子占也亦步亦趋地跟着，耐心地听他讲那些陈年旧事。

“也多亏是星玄仙尊，那日过后没多久，我就在京中收到了他的传信，说占儿找回来了，”莫怀是至今依旧能清晰记得，他收到来信时有多么得喜不自胜，不由跟着冁然而笑，“找回来了。”

“于是我快马加鞭地赶了回来，正好碰上了天龙祈，四处热闹得紧，我先是远远地看了占儿一眼。”

闻言，莫子占猛然抬头，正正对上了与他不过一步之遥的莫怀是。

那些梳理不清的记忆一下清晰地陈列到他面前，他总算想起来，他到底是在何处见过此人。他就是天龙祈那日站在师尊身后的男子，包括他先前眼熟的那家客栈，也是师尊带他去的那间。

莫子占只觉眼睛越发干涩，写出来的字也开始变得歪扭：「当时为何不与莫师兄说」

“咳！因为我不想让他知道。”莫怀是说着，又重重地咳了好几声。

“当时的占儿，太瘦了，批了一身白，瘦得都能看见骨头了，还呆愣愣的，一脸怯事的样。从前的他不是这样的。”

莫怀是目光慈和，温声讲述着那些细碎往事：“他这人呀，胆子大得连天都敢捅。喜欢穿艳色的衣裳，喜欢梅香，还很喜欢吃甜口，别人吃着都腻得慌的糖粥，他能吃得五滋六味的，其他吃食别人放一勺糖，他就得放三勺，也不知是怎么吃进去的，每次都引得我与妹妹叫服……”

“那会姑母还说他这么吃，迟早得把牙掉光，结果被他伶牙俐齿地驳过去了。”莫子钦苦笑着接话。

“是啊，这些我都与星玄仙尊提过，还给他看了我写的寻人状，也不知仙尊可还记得，”莫怀是笑了两声，自问自答道，“不过这等小事，应当是记不得的。”

……记得的。

这么些细枝末节的小事，堂堂仙尊居然全都记得。所以才会在牙山城为他做那碗甜到发腻的糖粥，所以才在藏岁小筑点燃那雪落梅香，所以向来不对旁人衣着加以评判的许听澜才会说出那句：

更合明艳色。

莫子占记得他曾问过许听澜：“师尊对弟子可有什么期许？”

许听澜的回答是：“再度至性贞悫，机鉴敏悟。”

那会他并不懂那“再度”究竟是何意，又不敢多问，如今倒是知晓了。

“这么开朗的一个孩子，变成那副模样，我想，他这两年在那魔头手下偷生，得受了多大的苦！”

莫怀是话语间尽是情切：“尤其星玄仙尊还与我说，占儿身上还留有魔气，随时可能会再被害了性命，以防万一，还是需要留在十方神宗。”

“能去十方神宗也算是桩美事，”有如想起一些趣事，莫怀是脸上又挂出了几分笑意，“占儿幼时被我们领着去抓周，结果他什么都看不入眼，就一个劲地往那龟甲蓍草的方向爬，最后挑了一圈，把星图抱进自己怀里不撒手，是个打自生下来就喜欢琢磨玄法的孩子。”

“所以妹妹和妹夫才为他取名‘占’，也是希望他日后能知天命，悉前路，不生迷惘。”

莫子占眼睫微动，不生迷惘，谈何容易。

“我听说人入仙途，如飘萍浮水，须得断根，方能悟道。所以我想啊，也是，那么痛苦的事，忘了也挺好的，挺好的。”

这些年来，莫怀是说了很多声“好”，似是在努力地劝服自己把这孩子给放开：“尤其占儿是个倔骨头，心眼又多得跟个窟窿似的，容易担不该担的事，容易钻不该钻的牛角尖，不肯放过自己……他已经够苦了，所以这些事，既然他已经忘了，那便不要让他想起来了。”

“妹妹生前总念说，希望占儿此生安乐。我不想她这么一个心愿也落了空。”

当时莫怀是也是这般与许听澜说的。

他是个十足的酸文人，行事向来腰直板正，对神仙也总是端的一副敬而远之的模样，觉得成事不能靠求神庇佑，而是得靠自己勤勉努力。可这样的他，还是在星玄仙尊的前面弯下了腰，颤抖着说出那句：“望仙长成全。”

莫子钦显然也是清楚这些事的，他将视线移向不远处的青坟，赌气道：“他是忘得一干二净，在仙门里逍遥自在，倒是衬得我们当初日日以泪洗面是个笑话。”

“莫子钦！”莫怀是连名带姓地呵了一声，直接把莫子钦给呵得缩了脖子。

两相静了片刻，他咳了一下，颇为不好意思地摆正了视线，才发现自己居然真就对一个陌生人说了这么多，心想，人上了年纪果然就忍不住想多念叨，尤其这些事，已经压在他心里太久了。

莫怀是稍微低了低头，轻声道：“让仙长您见笑了，还望这些事您莫要与占儿说。”

莫子占抿着唇，写道：「不会说的」

也没必要说。

莫子占吐出一口浊气，似是逃避般，将