一行人离开尼庵前，夏嬷嬷特意朝观音像后方的一扇木门瞥了几眼。

那木门上的两圆铜环静静的，纹丝不动地垂在那处。

不知怎得，夏嬷嬷心底涌上一股细密的颤意，有种难以名状的惶惑感自头顶而下。

她兀然回头，略带审视地扫过身后所有人的颊侧，却没有抓到一丝不对劲的地方。

最终，她摸了摸腕臂上挂着的那枚钥匙，那颗高悬的心脏才悄然落地。

权当刚刚都是在自己吓唬自己。

回府的路上，姜岁欢的神经有些紧绷，她死死的捏紧手中的两个小木盒。

有股热意若藤蔓般在胸腔里生根发芽，攀附而上。

胃部突然收紧，抽疼了两下。

适才在尼庵里绷紧的忐忑情绪终于在此刻得到了彻底释放。

成了。

真的成了。

自在尼庵斋房沐浴的那刻起，她便因时制宜地想了一套法子。

凌氏确实很聪明，怕她借着求子的名头生出异心来借机在尼庵中探查，便将自己的心腹夏嬷嬷留在这处盯她。

可恰恰就是将夏嬷嬷留在尼庵，能让她寻到机会近身接近，才是真的给了她“探查”的良机。

先是借由支开丫鬟，独自在圊厕出恭一事引起夏嬷嬷的警觉，让夏嬷嬷亲身前来截查。

趁着夏嬷嬷扑空后神思惘然的空挡，以及拜完观音像后拉着她的手，塞给她灵露的间隙，得了手。

姜岁欢自然不会愚笨到直接去偷夏嬷嬷手中的钥匙。

这样大咧咧地将东西拿走，夏嬷嬷必然会立马发觉。

若是她这样做了，那便真是嫌自个儿活得太长，将自己送到凌氏面前仰着脖子求着她来砍自个儿了。

所以她换了个思路，将夏嬷嬷手腕上挂着的那根钥匙在蜡片上拓了印。

有了这两盒东西，届时以铜水浇铸，淬火后冷却，便可复制出一把一模一样的钥匙。

斯时，便可打开暗门，拿到庵客缘簿了。

是的。

凌氏为留下那些高官权贵的把柄，以拿捏他们，特意做了一本用来记录访客出入的缘薄。

每日官员何日何时到访，点了哪位作陪，何时离去，都清清楚楚地记录在了庵中的薄子上。

其中还有各位被掳掠的女子的亲述与作证手印。

这本缘薄落在凌氏手里，自然是操纵官员的极佳令箭。

可若是落在了自己手中，那可就是能让凌氏掉脑袋的直接铁证了。

各人有各人的用法。

所以这本缘薄，她必须握到自己手中。

说来，她能得知这些，还得感谢薛知好。

好在她对凌氏与薛昌平俱有仇恨，才答应了她共同检举的计划。

薛知好的母亲当年便是被掳来在这尼庵中囚下，被迫迎客的。

薛昌平一开始沉溺于其母亲的美貌，三五不时地便来这庵中强宠于她。渐渐地，其母便被磨平了心性，想着日子就这般过下去也罢了。

直到后来其母有孕，诞下了薛知好。

产女后，薛昌平便就对薛知好的母亲失了兴趣。

日子一长，凌氏便生了歪心思，又将她当成了寻常被掳来的女子来挂牌迎客。

其母接受不了这般落差，终是落下了心病，郁郁而终了。

小小的薛知好就这样失去了娘亲，在尼庵中一堆女人的照看下长大。

尼庵的女人来去的很快。

有些烈性的，受不了这般磋磨，头一个月里就想了各种法子自尽而亡。

有些人为求活命，凌氏说什么便是什么。可是长时间生活在精神高压之下，加之多次受孕又落胎，身子也只能日渐凋零，活不长久。

偶尔有几个命好的，能得高官青眼，单独包下。

这样的人日子便过得还算舒适，病了有郎中来瞧，孕了就让她们在庵中生下来。有些运气好的婴孩和母亲还能被接出去当成外室养在城里头。

将人带出去的代价便是，需要给凌氏一笔价值不菲的封口费，或是替她做一些上不得台面的龌龊勾当。

薛知好便是这么一个“命好的”。

她长大后，出落得妍艳异常。刑部侍郎家的嫡子瞧上了她，将她弄大了肚子。

薛昌平似乎觉得是一桩不错的交易，便偷瞒着凌氏将在尼庵长大的她认了回来，嫁予曹钏为妾。

可一切不过是换个地方受辱罢了。

与人为妾能有什么好下场？还未入曹府，便被曹府的大娘子做起了规矩。

薛知好孕后不能再伺候曹钏，凌氏便安排了庵中旁的几个娘子供曹钏寻欢作乐。

直到曹钏吃多了“仙药”，一命呜呼。

薛知好凭着家中大娘子腹中无子，自己怀着曹家唯一的后嗣才翻了盘。

反手就让磨折了她好些日子的大娘子也吃上了她曾吃过的苦头。

那日在绣房中，薛知好说到曹钏与其正室时的薛知好的眼神，着实将姜岁欢吓了一大跳。

她甚至惊惧地觉得，曹钏的死应是有薛知好的推波助澜在里头的。

可是真相又有什么重要的呢？

那样的男人不该死吗？

除了曹家人外，有谁会为了他的逝世而悲恸伤怀？

连他的枕边人薛知好也唯剩快意呢。

不论如何，薛知好肯放下在曹府已然唾手可得的荣华富贵，冒险与自己一同搜集凌氏与那群高官拉帮结派，谋取私利的证据，她已是万分感激了。

自然不会再去质疑薛知好的人品。

接下来，只要等着薛知好制好钥匙，从暗门中取到那本缘薄就好。

以姜岁欢的现下的身份不便再出现在尼庵里，若是贸然多次前往，只会引起尼庵守卫和凌氏的怀疑。

所以，取缘薄这件事，只能有从小在尼庵长大的薛知好来办。

尼庵中现在还住着几个于薛知好有养育之恩的娘子。薛知好回去探望，并不会引起旁人的注意。

她对这庵中熟门熟路，来去也比自己更自由些。

只要薛知好能成功将那本缘薄捞出，送到自己手中，自己便有法子将那本缘薄公之于众，在百官面前给凌氏与镇国公府定罪。

手上的这两盒蜡印太过重要。

姜岁欢得手后，在戏堂中假借听曲儿候了薛知好许久，才亲手将东西交到了对方手里。

二人在人前装作不相识的模样。

在薛知好拿到木盒，与姜岁欢擦身而过时，她压低声音快速低语了一句：“事成与否，你且等我传信。”

姜岁欢自然听到了。

便在错身而过前，伸手捏了捏薛知好的手心，以作回应。

回到浮云居的时候，胭脂般的暮色已翻滚而下，将青黑色的屋檐都染上了一层蜜色光晕。

居所传来几声潺潺流淌的琴声。

姜岁欢心中一紧，明白今日薛适先她一步回了居所。

作为“笼中鸟雀”，竟归来的比主人还晚，是她的失职。

“大公子好兴致。只是这曲子中的几分躁意不知从何而来。”

“可是近日朝中事忙，又头疼了？”

“要不要我再给你按按。”

一踏进房门，她便敛去周身锋芒，换上一副柔顺模样。

言语间皆是刻意讨好的阿谀奉承，生怕男人听不出来她的谦卑恭顺。

“坐下，弹一曲给我听。”

姜岁欢殷勤应下，抚琴什么的，她最会了。

就算是手上再生，因着先前那些底子在，也是能弹得旁人如痴如醉的。

只不过她今日才刚坐下，背后就冷不丁冒出了一句诘问：“今日去哪儿了。”

原本论指如飞的双手一下就生了乱。

既然心中生乱，那这曲儿便也就不能再弹。

姜岁欢掌心向下撑开，平贴在琴弦之上，震颤的琴弦立刻沉寂下来。

二人视线交织，周围似都静止了。

静得只听得见彼此的呼吸声。

“去尼庵里拜了观音像，又去戏院里听了曲儿。”

她诚然作答，丝毫不惧地对上男人。

自己说的都是实话，今日确实去到了这些地方。

只是隐瞒了去到那处的真实用意。

薛适一直都有派遣护卫在不远不近处跟着她，暗中盯着她的一举一动。

她自知做什么都瞒不住他，那索性就不瞒了。

不过就是在做那些细微动作的时候，多带点演戏的成分罢了。

正如今日她与薛知好见面之时的互作陌生人的谨慎姿态，不仅提防着凌凡霜的人，更是在防薛适安插在她身边的眼线。

她就不信，她与薛知好这般近距离的贴身动作，还能被站在远处观望的眼线瞧出端倪来。

果然，薛适在听到他的回答后，情绪并未有什么起伏。

姜岁欢原本紧缩在袖下的双拳，也舒展了开来。

谎话，就该半真半假的来，这样说出来的可信度才高。

就在她洋洋自得间，男人毫无征兆来了句，“是那伶人弹的曲子好听，还是我弹的好听？”

将姜岁欢问得如坠云雾。

“什么？”

她反复思索着薛适口中的伶人是谁，不断回忆着她今日可有在庵堂里有碰上过什么伶人。

“嗯？”

男人催促着她作答。

姜岁欢终于在他希冀的眼神中，抓到了一些头绪。

他说的伶人，不会是今日她在那戏院里弹唱的乐伶吧。自己今日一整天来都精神紧绷，甚至都未注意那抚琴的乐伶是男是女。

姜岁欢：“… …”

“噗嗤… …”

自得知家族冤仇以来，她已经很久没有这么放松地开怀大笑过了。

这一笑起来根本就刹不住脚，连日来的高压终于得到释放。

姜岁欢抹了把眼角溢出来水泽。

没想到啊，在朝堂上位同副相的薛大人，当年风光无限的状元郎，现下竟要拿自己跟个戏台上唱曲儿地男伶做比。

然而笑着笑着，姜岁欢就笑不出来了。

男人宽大的身躯压了过来，遒劲的双臂撑在少女两侧。她整个人顷刻即被浓稠如墨的暗影吞绞。

为薛适独有的乌木樊香滞重地萦绕在她全身。

原本那些嘲弄戏谑的情绪登时四散逃开。

唯剩一股浓浓的压迫之感。

姜岁欢万分不自在得别过了头，不敢再与他对视。

忸怩道，“大公子这番，莫不是吃味了吧？”